El kimono: tipos, ocasiones y cómo vestirlo correctamente

El kimono (着物, literalmente “cosa que se viste”) es la prenda tradicional japonesa por excelencia. Pero decir “kimono” sin más es tan impreciso como decir “traje” en español: existen docenas de tipos, diferenciados por el patrón, el tejido, el color, el número de piezas, la ocasión de uso y el estado civil o la edad de quien lo lleva. Esta guía repasa los tipos principales, el obi que los acompaña y la información práctica para los viajeros que quieran alquilar un kimono durante su visita.

Resumen rápido

• El kimono es la vestimenta tradicional japonesa; hay más de quince tipos con nombres y usos específicos
• Los kimonos formales se distinguen por el número de mon (escudos heráldicos) en la tela
• El yukata es la versión ligera de verano, la más accesible y la que se alquila habitualmente para turistas
• El obi es la faja que se ata sobre el kimono; tiene sus propios estilos y nudos según la ocasión
• En Kioto y Tokio hay numerosos servicios de alquiler de kimono para turistas, desde 12,49 USD

Los tipos de kimono para mujer

Kurotomesode (黒留袖)

El kimono más formal para una mujer casada. Es negro, lleva cinco mon (emblemas heráldicos familiares) y solo se decora por debajo de la cintura. Se usa en bodas, para las madres de los novios, y en ceremonias de máxima formalidad.

Irotomesode (色留袖)

Similar al kurotomesode, pero en colores distintos al negro. Lleva tres o cinco mon. Lo visten mujeres casadas en ceremonias formales y también mujeres solteras en bodas.

Furisode (振袖)

El kimono de las mangas largas, que pueden llegar a medir hasta 114 centímetros. Es el más festivo y colorido para las mujeres jóvenes solteras. Se usa en el Seijin no Hi (Día de los Adultos, cuando los jóvenes cumplen 20 años), en bodas (para las invitadas jóvenes solteras) y en graduaciones. Las mangas largas son su rasgo definitorio y simbolizan la soltería.

Homongi (訪問着)

El kimono “de visita”, semiformal. Sus patrones continúan de forma fluida a través de las costuras, lo que lo distingue del tsukesage. Lo pueden llevar tanto mujeres casadas como solteras. Es el kimono de las reuniones familiares, las ceremonias de graduación, las visitas formales y algunas bodas.

Tsukesage (付け下げ)

Menos formal que el homongi, con patrones que no necesariamente continúan a través de las costuras. Es uno de los kimonos de uso cotidiano más elegantes y se lleva en fiestas, reuniones y visitas semiformales.

Iromuji (色無地)

Kimono de un solo color, sin estampados. Puede ser muy formal (con cinco mon) o informal (sin mon). Es el más versátil: según el obi y los accesorios, se adapta a ocasiones formales o informales. Es el preferido para la ceremonia del té.

Komon (小紋)

Kimono con patrones pequeños y repetitivos distribuidos de manera uniforme por toda la tela. Es informal, para el día a día y las salidas sin protocolo. No lleva mon. Es el kimono más común cuando se viste de forma cotidiana.

Yukata (浴衣)

El kimono más informal y el único que se confecciona en algodón o lino (los demás son de seda en sus versiones formales, o de fibras sintéticas en las económicas). En origen era una bata de baño que se usaba en los onsen; hoy es la prenda de los festivales de verano, los fuegos artificiales y el ocio estival. Las posadas y ryokan lo proporcionan como ropa de habitación.

El yukata es la opción que los servicios de alquiler para turistas ofrecen con más frecuencia: es más fácil de vestir que un kimono completo, no requiere las múltiples capas interiores y resulta apropiado en las zonas turísticas de las ciudades históricas.

Los tipos de kimono para hombre

El sistema de kimonos masculinos es menos complejo. Los principales son:

Montsuki haori hakama: el conjunto más formal para el hombre, equivalente al traje de etiqueta occidental. Incluye el kimono con mon, el haori (chaqueta corta) y el hakama (pantalón ancho con pliegues). Se usa en bodas y ceremonias formales.

Komon masculino: para uso informal, en algodón o seda. Los kimonos masculinos suelen ser más oscuros y menos decorados que los femeninos.

Yukata masculina: similar a la femenina, pero de colores más sobrios. Se lleva en festivales y en posadas.

El obi: la faja

El obi es la faja que se ata alrededor del kimono a la altura de la cintura. No es un cinturón simple: puede medir desde 30 hasta más de 40 centímetros de ancho y entre 3,5 y 4,5 metros de largo. El obi representa una parte significativa del coste total de un kimono completo.

Tipos de obi

Fukuro obi: el más formal. Se usa con kimonos formales y semiformales.

Nagoya obi: semiformal y más práctico de atar. Es el obi de uso más común hoy en día.

Hanhaba obi: de media anchura, para yukata y kimonos informales. Es el más fácil de manejar para principiantes.

Maru obi: el más formal, hecho de una sola pieza de tela de seda. Cada vez más raro, porque es muy caro y difícil de manejar.

Los nudos del obi: musubi

El nudo del obi (musubi) se hace en la espalda y tiene docenas de variantes. Las más comunes son:

Taiko musubi (nudo del tambor): el nudo estándar para mujeres adultas. Forma un cuadrado plano en la espalda.

Fukura suzume (gorrión esponjoso): un nudo con alas de aspecto exuberante, típico del furisode y de las ceremonias nupciales.

Bunko musubi: nudo informal con lazos, común para el yukata.

Kai no kuchi (boca de concha): nudo masculino estándar, horizontal y simple.

Historia del kimono

La historia del kimono como prenda reconocible comienza en el período Heian (794-1185), cuando la corte imperial desarrolló la práctica de superponer capas de seda de colores coordinados. El sistema de colores tenía un código propio: las combinaciones indicaban la estación del año, el rango social y los gustos de quien las vestía.

En el período Edo (1603-1868), la burguesía comercial (chonin) compitió con la nobleza en la elaboración de sus kimonos, lo que propició un florecimiento de técnicas textiles y tintoreras. Las restricciones suntuarias que el shogunato impuso a las clases no nobles (la prohibición de ciertos colores y materiales) se respondieron con innovaciones técnicas que lograban apariencias prohibidas sin salirse de la letra de la ley.

La adopción del traje occidental a partir de la era Meiji (1868) redujo el uso del kimono a las ocasiones ceremoniales y al ocio. Hoy el kimono de uso cotidiano es casi exclusivo de las geishas y de algunas personas mayores en el campo; en el resto de la población se reserva para bodas, funerales, la ceremonia del té, los festivales y ocasiones especiales.

Alquilar kimono como turista

Las ciudades con mayor oferta de alquiler de kimono para turistas son Kioto (sobre todo Higashiyama y Gion), Tokio (Asakusa), Nara, Kamakura y Hakone.

El proceso habitual es el siguiente:

1. Elegir el kimono y el obi entre los disponibles
2. El personal viste al cliente con todas las capas necesarias (para un yukata, el proceso lleva 10-15 minutos; para un kimono completo, 20-30 minutos)
3. Peinado opcional (con coste adicional)
4. Devolución del kimono al final del día

Estos son los precios orientativos en Kioto y Tokio para el alquiler de un día:

• Yukata básico: 12,49 USD - 21,86 USD
• Kimono completo (komon u homongi): 31,22 USD - 62,44 USD
• Con peinado incluido: añadir 9,37 USD - 18,73 USD

Muchos establecimientos permiten salir del local con el kimono alquilado y devolverlo antes de la hora de cierre, por lo general entre las 17:00 y las 18:00. Es la opción más popular para combinar el alquiler con un paseo por las zonas históricas.

Consejos finales

• Para alquilar kimono en temporada alta (la primavera del hanami, el otoño del momiji), reservar con antelación es imprescindible: los establecimientos populares se agotan en las semanas de mayor afluencia
• El kimono de alquiler para turistas suele ser más fácil de manejar que el original: algunas piezas llevan cierres de velcro o elásticos que simplifican el vestido
• Los zapatos que acompañan al kimono son zuecos de madera (geta) o sandalias de suela plana (zori); para caminar cómodo, conviene llevar calcetines blancos propios (tabi) si no se incluyen en el alquiler
• El yukata es más apropiado para el verano; para primavera y otoño, el kimono completo tiene más sentido
• Caminar con kimono obliga a dar pasos más cortos de lo habitual, y la holgura del obi puede necesitar un ajuste al cabo de unas horas