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Paseo por las mesetillas de Bunkyo, Tokio
En este artículo
Bunkyo (文京区), uno de los veintitrés barrios especiales de Tokio, tiene una identidad poco habitual en la capital: es sobre todo residencial y universitario, con una topografía de colinas y valles que no existe en la mayoría de los barrios del este. Esa geografía, unida a una larga historia ligada a la intelectualidad y la nobleza, le da un carácter propio que se mantiene pese a décadas de urbanización.
Resumen rápido
- Bunkyo tiene más de cien cuestas con nombre propio, muchas vinculadas a escritores y nobles del pasado.
- Los jardines Rikugien son lo más espectacular del barrio en otoño, con iluminación especial.
- El jardín botánico de Koishikawa reúne 4.000 árboles en 16 hectáreas.
- La Universidad de Tokio tiene dos puertas históricas abiertas al público.
- El transporte incluye varias líneas de metro y el minibús B-Guru (0,62 USD).
Las mesetillas: la topografía que define el barrio
Bunkyo debe su carácter a una topografía que lo distingue del resto del este de Tokio: cinco mesetas (yamanote, “al pie de la montaña”) que dibujan un paisaje de subidas y bajadas constantes. Más de cien de esas cuestas tienen nombre oficial, muchos de ellos con resonancia literaria o histórica.
La cuesta Dango-zaka (“cuesta de las bolas de arroz”) aparece en la novela Sanshiro, de Natsume Soseki, publicada en 1908. La Shin-zaka (“cuesta nueva”) tiene una curvatura en S que los urbanistas de la era Meiji consideraron estéticamente reseñable, de donde le vino el nombre. La Fuzokuyoko-zaka, junto a la Universidad Ochanomizu, es una de las más empinadas del barrio.
Si te interesan el urbanismo y la historia de la ciudad, recorrer las cuestas de Bunkyo con un mapa en la mano es una actividad de lo más entretenida.
Los jardines Rikugien
Creados entre 1695 y 1702 por Yanagisawa Yoshiyasu, uno de los consejeros más poderosos del quinto shogun Tokugawa, los jardines Rikugien están considerados el mejor ejemplo de jardín de paseo del período Edo en Tokio. Su diseño recrea en miniatura los ochenta y ocho paisajes mencionados en los poemas clásicos japoneses y chinos.
El jardín se organiza en torno a un estanque central con una isla y varios pabellones de té, rodeado de caminos sinuosos bajo árboles que se transforman por completo con las estaciones. En otoño, la iluminación nocturna del gran árbol de arce atrae a miles de visitantes; en primavera, el cerezo principal, cuyas ramas cuelgan casi hasta el agua, es uno de los árboles más fotografiados de Tokio.
Horario: 9:00-17:00 (última entrada a las 16:30); horario ampliado en temporadas especiales. Entrada: 1,87 USD para adultos. Cómo llegar: estación de Komagome (líneas JR Yamanote y Metro Namboku).
El jardín botánico de Koishikawa
El jardín botánico de la Universidad de Tokio en Koishikawa es el más antiguo de Japón: sus orígenes se remontan al siglo XVII, cuando el shogunato Tokugawa lo usaba para cultivar plantas medicinales. Hoy alberga más de 4.000 especies en 16 hectáreas, con zonas diferenciadas por clima y origen geográfico.
A diferencia de los jardines de paseo ornamentales, Koishikawa tiene el carácter científico de un jardín universitario: las plantas están etiquetadas con su nombre científico y las colecciones siguen un riguroso orden taxonómico. Cuenta con secciones dedicadas a plantas del paleártico, una casa de suculentas y una recreación de bosque de pantano.
Horario: 9:00-16:30; cerrado los lunes y durante la semana de Año Nuevo. Entrada: 3,12 USD para adultos.
Los jardines Koishikawa Korakuen
A diferencia del jardín botánico, el Koishikawa Korakuen es un jardín ornamental de estilo chino-japonés construido en 1629 por el clan Mito Tokugawa. Su peculiaridad es que está completamente rodeado por el complejo de ocio Tokyo Dome City, con sus atracciones y su estadio de béisbol visibles desde los bordes del jardín. Ese contraste entre la quietud del jardín histórico y la animación del parque de atracciones es parte de su encanto.
Horario: 9:00-17:00; cerrado del 29 de diciembre al 1 de enero. Entrada: 1,87 USD para adultos.
La Universidad de Tokio
El campus principal de la Universidad de Tokio (Todai), en Hongo, es uno de los espacios arquitectónicamente más interesantes de la ciudad para visitar libremente. Dos de sus accesos tienen un valor histórico especial:
Akamon (Puerta Roja): construida en 1827, es uno de los pocos ejemplos supervivientes de puerta de bienvenida de los grandes señores feudales. Se levantó con motivo de la boda de la hija del señor Maeda con el hijo del shogun, y se puede ver de cerca desde el exterior.
Auditorio Yasuda: este edificio de 1925, con sus icónicas torres de estilo neorrenacentista japonés, es el símbolo de la universidad y se puede fotografiar desde el campus abierto.
La cafetería del campus sirve ramen y curry a precios estudiantiles, lo que la convierte en una de las comidas más económicas que se pueden hacer en esta zona de Tokio.
El templo Yushima Seido
Este templo confuciano, uno de los pocos que sobreviven de su tipo en Japón, fue fundado en 1690 por el shogun Tsunayoshi como centro de estudios confucianos. La estatua de Confucio que alberga, donada por China en 1975, es la más grande del mundo fuera de ese país.
Su edificio de madera negra tiene un carácter sobrio y severo que lo distingue por completo de los templos budistas y santuarios sintoístas habituales. La visita es gratuita y el entorno se mantiene tranquilo incluso en días de mucha afluencia.
La catedral de Santa María de Tokio
Diseñada por el arquitecto Tange Kenzo e inaugurada en 1964, la catedral católica de Tokio tiene una fachada de acero inoxidable que la hace prácticamente irreconocible como catedral desde fuera. El interior, en cambio, es un espacio de gran altura con curvas de hormigón que produce una experiencia espacial muy distinta a la de las catedrales europeas. La entrada es libre.
Cómo moverse por Bunkyo
El barrio cuenta con acceso desde múltiples líneas de metro: Chiyoda, Namboku, Mita, Marunouchi, Yurakucho, Oedo, Tozai y la línea JR Sobu.
Para desplazarte entre los puntos más alejados sin caminar, el minibús B-Guru opera dos circuitos con paradas en los principales lugares de interés. El billete cuesta 0,62 USD por trayecto y se paga con tarjeta IC o en efectivo.
También hay alquiler de bicicletas eléctricas (docomo Bike Share) en varias estaciones del barrio, por 0,94 USD los primeros treinta minutos y 0,62 USD por cada media hora adicional.
Consejos finales
Un recorrido a pie de doce kilómetros cubre todos los puntos principales del barrio en una jornada completa. Si vas justo de tiempo, prioriza los jardines Rikugien y el jardín botánico de Koishikawa. Y si viajas en junio, no te pierdas el festival de hortensias del santuario Hakusan, con unas 3.000 plantas en flor: uno de los mejores espectáculos florales de Tokio.