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Toro Nagashi en Hiroshima: linternas por la bomba
En este artículo
El 6 de agosto de 1945, a las 8:15 de la mañana, una bomba atómica destruyó Hiroshima. Desde entonces, cada año en esa misma fecha, la ciudad celebra una ceremonia de recuerdo que culmina al caer la noche con el Toro Nagashi: cientos de linternas de papel iluminadas que descienden por el río Motoyasu, frente al esqueleto del Domo de la Bomba Atómica, mientras los asistentes guardan silencio. Es una de las experiencias más emotivas que se pueden vivir en Japón.
Resumen rápido
- Fecha: 6 de agosto (aniversario del bombardeo).
- Horario de la ceremonia de linternas: de 18:00 a 21:00.
- Adquisición de linternas: desde las 6:00 hasta las 20:30.
- Lugar: río Motoyasu, junto al Parque Memorial de la Paz, sector norte.
- Precio de participación: gratuito.
- Cómo llegar desde Hiroshima Station: 20 minutos a pie, o tranvía de la línea 2 o 6 hasta la parada Genbaku-dome-mae (20 minutos, 1,19 USD).
Qué es el Toro Nagashi
El Toro Nagashi (灯篭流し) combina dos palabras: toro (linterna) y nagashi (flotar, dejar ir). Es una ceremonia en la que se colocan linternas de papel encendidas sobre el agua para que la corriente las transporte. La imagen de las luces alejándose en la oscuridad del río es uno de los símbolos más potentes del duelo y la esperanza en la cultura japonesa.
La ceremonia tiene su origen en el festival Obon, el período de mediados de agosto en que, según la tradición, las almas de los antepasados regresan al mundo de los vivos. Las linternas sirven de guía para esos espíritus: se encienden para darles la bienvenida y se lanzan al agua para acompañarlos en su regreso al más allá.
En Hiroshima, el Toro Nagashi adquiere una dimensión adicional. No es solo una tradición de Obon: es un acto de memoria y de paz por los más de 140.000 muertos de la bomba atómica y por todas las víctimas de la guerra.
La jornada del 6 de agosto
El 6 de agosto en Hiroshima es un día intenso de actos conmemorativos que arrancan a primera hora de la mañana.
La ceremonia oficial de la mañana
A las 8:15, la hora exacta del bombardeo, una campana suena en el Parque Memorial de la Paz y los presentes guardan un minuto de silencio. La ceremonia oficial incluye discursos de las autoridades de la ciudad, del primer ministro japonés y de representantes internacionales. Es un evento al que asisten miles de personas, incluidas delegaciones diplomáticas de todo el mundo.
Las linternas durante el día
A partir de las 6:00 de la mañana, las familias pueden comprar linternas de papel en los puestos repartidos por el parque y sus alrededores. En cada linterna se puede escribir un mensaje: palabras de paz, el nombre de un ser querido, un deseo. La venta continúa hasta las 20:30, aunque lo más frecuente es acercarse antes del anochecer.
La ceremonia de las linternas
A las 18:00 comienza la parte más visualmente impresionante de la jornada. Las familias y los participantes se acercan a las orillas del río Motoyasu y depositan sus linternas en el agua. La corriente las arrastra lentamente ante la mirada de los asistentes, que permanecen de pie en silencio o hablando en voz muy baja.
A medida que avanza la noche y se suman más linternas, la imagen se transforma en algo difícil de olvidar: cientos de puntos de luz naranja y roja moviéndose sobre el agua oscura, con la silueta del Genbaku Domu —el Domo de la Bomba Atómica— de fondo. La ceremonia se prolonga hasta las 21:00.
El Genbaku Domu y el Parque Memorial
El Domo de la Bomba Atómica es la única estructura que quedó en pie en el epicentro del bombardeo. En 1996 fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO como símbolo universal del horror de la guerra nuclear y del compromiso con la paz. Se conserva deliberadamente en el estado en que quedó tras la explosión, como testimonio permanente.
El Parque Memorial de la Paz que lo rodea reúne monumentos, el Museo Memorial de la Paz y el cenotafio donde están inscritos los nombres de todas las víctimas conocidas. El museo —reformado en profundidad en 2019— exhibe una colección de objetos personales de las víctimas y testimonios directos de supervivientes que hacen muy difícil salir indiferente.
Ambiente y comportamiento
La ceremonia tiene un tono silencioso y recogido. Es una multitud, sí, pero una multitud en la que la gente habla muy bajo o directamente no habla. No hay música ni espectáculo: solo las linternas y el sonido del agua.
Los observadores —quienes no lanzan linterna, sino que simplemente contemplan— son bienvenidos. No es un evento exclusivo para japoneses ni para quienes hayan perdido familiares en el bombardeo: es un acto abierto al que cualquier persona puede asistir con respeto.
Cómo llegar
Desde la estación de Hiroshima, a pie son unos 20 minutos por el centro de la ciudad. En tranvía, las líneas 2 y 6 llegan hasta la parada Genbaku-dome-mae en unos 20 minutos, con un billete de 1,19 USD.
El 6 de agosto la afluencia es muy alta desde primera hora. Si quieres llegar a tiempo para la ceremonia oficial de la mañana (8:15), conviene salir con bastante antelación. Para el Toro Nagashi de la tarde, la zona del río empieza a llenarse a partir de las 17:00.
Consejos finales
El 6 de agosto en Hiroshima es una fecha especial que merece tiempo y disposición emocional. No lo conviertas en un punto más de una lista de atracciones: dedícale el día entero. La combinación de la ceremonia de la mañana, la visita al Museo Memorial de la Paz y el Toro Nagashi nocturno forma una jornada completa, de una carga experiencial muy particular. Llevar algo de comida es útil, porque los restaurantes y cafés del entorno pueden estar muy saturados ese día. Y ten en cuenta que el calor de agosto en Hiroshima es intenso: un paraguas que sirva para el sol y la lluvia resulta imprescindible para las esperas al aire libre.