Preguntas frecuentes sobre viajar a Japón

Japón es uno de los destinos más deseados del mundo y, a la vez, uno de los que más dudas genera antes del primer viaje. La diferencia cultural, el idioma, el sistema de transporte y ciertas particularidades del país crean incertidumbre en quienes se acercan por primera vez. Esta guía responde a las preguntas más habituales con información práctica y revisada.

Resumen rápido

Los ciudadanos españoles y de varios países latinoamericanos (Argentina, México, Chile, Colombia y otros) no necesitan visado para estancias de hasta 90 días.
El JR Pass conviene si se planifican desplazamientos entre ciudades; calcula el coste antes de comprarlo.
El efectivo sigue siendo esencial en Japón, sobre todo en comercios pequeños y templos.
La eSIM es la solución más cómoda para tener internet en el móvil.
Japón es uno de los países más seguros del mundo; no hace falta ninguna preparación especial en materia de seguridad.

Documentación y entrada al país

¿Necesito visado para entrar a Japón?

Los ciudadanos de España no necesitan visado para entrar a Japón como turistas. La estancia autorizada es de hasta 90 días, y para pasar los controles de inmigración basta con el pasaporte en vigor, la tarjeta de embarque y una declaración de aduanas.

Para simplificar el proceso de entrada se recomienda registrarse en el sistema Visit Japan Web antes del viaje. Esta herramienta del gobierno japonés centraliza la declaración de aduanas y la tarjeta de inmigración en formato digital, lo que agiliza considerablemente el paso por el aeropuerto.

JESTA: Japón prepara una autorización electrónica de viaje previa, similar al ESTA norteamericano, para ciudadanos exentos de visado. La implementación prevista apunta al año fiscal 2028, así que todavía no está en vigor para viajeros españoles.

¿Cuánto tiempo se recomienda para visitar Japón?

10 días: suficiente para el circuito clásico Tokio-Kioto con alguna excursión (Nara, Kamakura, Osaka).
2 semanas: permite añadir Hiroshima, Miyajima, una noche en Hakone o explorar Kyushu.
3 semanas o más: abre la puerta a Tohoku, Hokkaido, Shikoku u Okinawa.

Transporte: el JR Pass y otras opciones

¿Vale la pena comprar el JR Pass?

El JR Pass da acceso ilimitado durante 7, 14 o 21 días a la mayoría de trenes de Japan Railways, incluidos los shinkansen (salvo el Nozomi y el Mizuho). Su rentabilidad depende de los desplazamientos previstos:

Si el itinerario incluye Tokio-Kioto (ida y vuelta) y otros viajes entre ciudades, el pase de 7 días suele compensar.
Si el viaje transcurre principalmente dentro de una ciudad o región, puede no merecer la pena.

El JR Pass debe comprarse fuera de Japón. Aunque en 2024 se abrió la venta en determinadas oficinas dentro del país, el precio allí es más alto.

¿Cómo llegar desde el aeropuerto al centro?

Aeropuerto de Narita (Tokio):

Narita Express (N’EX): llega a Shinjuku, Shibuya, Yokohama y otros puntos. El billete de ida y vuelta en descuento cuesta unos 24,98 USD.
Skyliner de Keisei: más rápido hasta Ueno (41 min).

Aeropuerto de Haneda (Tokio):

Monorraíl de Haneda: conecta con la línea JR Yamanote en Hamamatsucho. Incluido en el JR Pass.
Keikyu Line: directa a Shinagawa y Shibuya.

Aeropuerto de Kansai (Osaka):

Haruka Express de JR: hasta Shin-Osaka y Kioto. Incluido en el JR Pass.
Nankai Limited Express: hasta Namba (Osaka).

¿Puedo usar el metro con el JR Pass?

No. El JR Pass cubre los trenes operados por Japan Railways (incluidos los shinkansen y los trenes locales de JR), pero no el metro de las ciudades. Para el metro conviene usar una tarjeta IC (Suica o Pasmo en Tokio; ICOCA en Kansai). Estas tarjetas se compran en las máquinas de las estaciones de metro y se recargan con cualquier cantidad.

Dinero y pagos

¿Debo llevar efectivo?

Sí. Aunque Japón avanza hacia los pagos digitales, el efectivo sigue siendo imprescindible en muchos contextos: templos y santuarios (la mayoría solo aceptan efectivo), restaurantes pequeños, tiendas de barrio, máquinas de vending, algunos autobuses rurales y mercados.

La cantidad recomendada depende del estilo de viaje, pero entre 30.000 y 312,22 USD por semana es una referencia razonable para un viajero moderado.

Dónde sacar dinero: los cajeros de los supermercados 7-Eleven y de Japan Post aceptan tarjetas extranjeras. El tipo de cambio en los aeropuertos no es especialmente malo para pequeñas cantidades.

Tarjetas sin comisiones: las tarjetas de débito internacionales (como las de los bancos neodigitales) son útiles para extraer efectivo con comisiones mínimas. No todas las tarjetas de crédito convencionales funcionan en todos los cajeros japoneses.

Internet y conectividad

¿Cuál es la mejor opción para tener internet?

eSIM: la solución más cómoda para móviles compatibles. Se contrata online antes del viaje y se activa con un QR, de modo que llegas a Japón con los datos preparados desde el primer momento.
SIM local: alternativa para quienes no tienen un móvil compatible con eSIM. Se vende en los aeropuertos y en tiendas de electrónica.
Pocket WiFi: un router portátil que permite conectar varios dispositivos a la vez. Hay que recogerlo y devolverlo en el aeropuerto.

Tener internet en Japón es muy recomendable para moverse en metro, traducir menús y carteles, y consultar los horarios de trenes en tiempo real.

Salud y seguridad

¿Necesito vacunas para ir a Japón?

No hay vacunas obligatorias para entrar a Japón ni se exige documentación sanitaria específica. Las vacunas recomendadas son las habituales para cualquier viajero: hepatitis A y B, tétanos-difteria y el calendario de la infancia completo.

¿Es seguro viajar a Japón?

Japón tiene una de las tasas de criminalidad más bajas del mundo, y la seguridad personal rara vez genera problemas a los visitantes. El riesgo principal son los desastres naturales: terremotos y tifones. El país cuenta con sistemas de alerta temprana muy desarrollados y los edificios cumplen normas antisísmicas estrictas.

¿Y si me pongo enfermo?

La sanidad en Japón es de alta calidad, pero cara, así que un seguro de viaje con cobertura médica amplia es imprescindible. En las ciudades principales hay hospitales con personal que habla inglés; fuera de ellas, la comunicación puede ser más difícil.

Etiqueta y costumbres

¿Qué normas básicas debo conocer?

Onsen: se entra completamente desnudo y por separado hombres y mujeres. Hay que lavarse bien antes de entrar al baño. Aún son frecuentes los establecimientos que prohíben los tatuajes, aunque la política está cambiando poco a poco.
Descalzarse: en casas particulares, muchos templos, algunos restaurantes y ryokan. Hay que descalzarse siempre que haya una diferencia de nivel en la entrada.
Comer mientras se camina: no está bien visto en la cultura tradicional japonesa, aunque es muy habitual en festivales y mercados.
Palillos: no se clavan en el arroz (se hace en los funerales) ni se pasa comida directamente de palillos a palillos (otro gesto ritual funerario).
Fumar: solo en zonas habilitadas. En muchas ciudades está prohibido fumar por la calle.

¿Hablan inglés en Japón?

El nivel de inglés fuera de las ciudades principales es limitado. Aun así, los japoneses suelen ser extraordinariamente pacientes con los turistas y recurren a gestos, señales y traductores de móvil para comunicarse. Llevar una libreta pequeña para dibujar o escribir números siempre ayuda.

Consejos finales

Regístrate en Visit Japan Web antes del viaje: ahorra tiempo en el aeropuerto.
Carga la tarjeta IC en el aeropuerto o en la primera estación de metro para no tener que buscar cómo pagar el transporte.
Lleva siempre algo de efectivo encima; los cajeros de 7-Eleven están en todas las ciudades del país.
Japón es uno de los países más fáciles del mundo para viajar de forma independiente: el transporte es puntual, las señales son comprensibles y la gente, amable.