Ikebukuro: manga, anime y visual kei en Tokio

Si Akihabara es el Tokio del anime masculino y los gadgets electrónicos, Ikebukuro es su contraparte: el barrio de la cultura pop orientada a las mujeres jóvenes, con el manga BL (Boys’ Love), los artículos de idol y la música visual kei como grandes referentes. Su estación es la segunda más concurrida de Japón (más de un millón de pasajeros diarios) y el nodo de un barrio que combina grandes almacenes, tiendas especializadas, salas de conciertos de visual kei y el complejo de ocio Sunshine City, todo en un radio de veinte minutos a pie.

Resumen rápido

Segunda estación más concurrida de Japón.
La mitad este (salida este) concentra las compras diurnas; la mitad oeste (salida oeste), el ocio nocturno.
Otome Road: la calle de 200 metros con las mejores tiendas de manga BL y artículos de anime.
Sunshine City: complejo con acuario, planetario y Pokémon Center.
Líneas JR: Yamanote, Saikyo y Shonan-Shinjuku (JR Pass válido).
Desde la estación de Tokio: 25 minutos en JR Yamanote.

Otome Road: la meca del manga BL

Una calle de apenas 200 metros, al este de la estación, concentra la mayor densidad de tiendas de manga y anime orientadas a mujeres de todo Japón. El término “otome” (doncella) refuerza la identidad femenina de la zona frente al perfil más masculino de Akihabara.

K-Books Otome Road. Tienda especializada en manga BL (Boys’ Love), doujinshi (fanzines) y artículos de idol masculino. Su sección de segunda mano ofrece precios razonables y obras difíciles de encontrar en otros sitios.

Mandarake Ikebukuro. Sucursal de la cadena especializada en manga y anime de segunda mano, en este caso con una selección orientada a la cultura BL y al shojo (manga para adolescentes).

Animate Flagship Store. Nueve plantas de artículos de anime y manga, con una selección que cubre prácticamente todos los títulos en emisión o recientes. En las plantas superiores suele haber artículos de edición limitada.

Sunshine City

El complejo Sunshine City se levantó en 1978 sobre los terrenos de la antigua prisión de Sugamo. Reúne cuatro edificios con hoteles, oficinas, centros comerciales y atracciones de ocio.

Sunshine Aquarium (planta 10, World Import Mart). El acuario aéreo más conocido de Tokio. Su gran atractivo es el “Oasis en el Cielo”: una zona donde pingüinos y leones marinos nadan en una piscina oval transparente sobre la cabeza de los visitantes. Abre de 10:00 a 20:00 (hasta las 18:00 en invierno).

Namja Town (Sunshine 60 Building, planta 2). Parque temático de interior con ambiente de era Showa, especializado en gyoza: más de 30 variedades de este dumpling procedentes de distintas regiones del país. También cuenta con máquinas recreativas y atracciones para niños.

Pokémon Center Ikebukuro. La tienda oficial de Pokémon en Sunshine City ofrece un merchandising al nivel del flagship de Tokio, con artículos exclusivos que cambian periódicamente.

Tiendas de música visual kei

El visual kei es un género musical japonés que se reconoce por la estética extrema de sus artistas: maquillaje elaborado, ropa andrógina de diseño y una fusión sonora entre el rock y el metal. Ikebukuro reúne una de las mayores concentraciones de salas de conciertos y tiendas especializadas en el género.

Ikebukuro Edge. La sala de conciertos de referencia del visual kei en Tokio, con una programación orientada a bandas indies y semi-indie. Las entradas se venden a través de webs especializadas japonesas.

Closet Child. Tienda de segunda mano de ropa gothic-lolita y visual kei. Dos plantas con prendas de marcas específicas del género a precios de reventa.

Ocio y entretenimiento

Taito Station. Sala de recreativos con más de 250 máquinas. La sexta planta tiene una zona de streaming de gaming en teatro.

88nail. Salón de manicura especializado en diseños de personajes de anime. Requiere reserva, pero el resultado es reconocible para cualquier aficionado a la animación japonesa.

Swallowtail. El café de butler (caballeros que atienden a las clientas como mayordomos) más conocido de Tokio. La experiencia es cara y formal, y la lista de espera suele ser larga.

Barrios adyacentes con interés

Otsuka. A dos estaciones al este. Barrio retro con el tranvía Sakura, uno de los dos únicos tranvías de Tokio.

Sugamo. El “Harajuku de las abuelas”: una calle comercial popular entre las personas mayores, con tiendas de ropa tradicional y el templo Koganji, famoso por las estatuas de Jizo y las longanizas de color rojo.

Gokokuji. Uno de los pocos templos budistas que sobrevivieron a los bombardeos de 1945, con una pagoda de cinco tiers en estado original.

Consejos finales

Otome Road funciona mejor entre semana, así evitas las colas del fin de semana.
La tienda Kit Kat Chocolatory de Seibu (planta B1) ofrece sabores exclusivos del año que no se encuentran en ningún otro sitio.
Si te interesa el visual kei, comprueba los eventos del Ikebukuro Edge antes de viajar: muchos conciertos se anuncian con poca antelación.
El complejo Sunshine City cierra unas plantas antes que otras; consulta con antelación los horarios del acuario.
Los grandes almacenes Tobu y Seibu, unidos a ambos lados de la estación, ofrecen en sus plantas de sótano (depachika) una selección de alimentación japonesa que es por sí sola una experiencia culinaria.