Parque Yoyogi en Tokio: guía completa

El parque Yoyogi, llamado en japonés Yoyogi Koen, es uno de los parques urbanos más grandes de Tokio y un lugar donde los vecinos van a respirar: a leer, pasear con sus mascotas o simplemente estar sin prisa. A diferencia de los jardines tradicionales japoneses, regidos por una composición formal y cargada de simbolismo, Yoyogi es un parque abierto, vivo y sin ceremonias, pegado al santuario Meiji y a pocos metros de la estación de Harajuku.

Resumen rápido

• Entrada libre y acceso abierto todos los días del año
• Situado junto al santuario Meiji y a tres minutos de la estación de Harajuku
• Ideal para picnics, running, ciclismo o simplemente descansar
• Espectacular en otoño, con los ginkgos amarillos; muy animado en primavera
• Acceso con JR Pass desde la estación de Harajuku (línea Yamanote)

Historia del parque: de Villa Olímpica a espacio ciudadano

El parque Yoyogi no siempre fue un espacio verde. Durante la ocupación aliada tras la Segunda Guerra Mundial, este terreno albergó el barrio residencial del personal militar estadounidense. Más tarde, sus edificios se reconvirtieron para acoger la Villa Olímpica de los Juegos de Tokio 1964, donde se alojaron los atletas de todo el mundo. Concluidos los Juegos, en 1967 los terrenos se abrieron al público como parque urbano.

El Gimnasio Nacional, diseñado por el arquitecto Tange Kenzo y sede de las pruebas de natación y salto, sigue en pie en los terrenos adyacentes y está considerado una obra maestra de la arquitectura japonesa moderna del siglo XX.

Qué ver y hacer en Yoyogi

La plaza central y el bosque

El parque se divide en dos zonas principales: la gran extensión arbolada, que da continuidad al bosque del santuario Meiji, y la zona recreativa, con estadio y escenario al aire libre. La plaza central es el epicentro social del parque: familias, grupos de amigos, deportistas y artistas urbanos conviven en un ambiente relajado y tolerante.

Entre sus elementos más llamativos están las fuentes de hasta treinta metros de altura, los estanques ajardinados y la avenida de zelkovas, árboles caducifolios que dan sombra en verano y estallan en color en otoño. También hay un santuario para aves y un área de observación elevada con vistas sobre el arbolado.

Actividades

Yoyogi es uno de los pocos parques de Tokio donde se permite hacer deporte en grupo, montar en bicicleta o jugar al frisbee o al béisbol. Los domingos son los días más concurridos: los grupos se reparten por el parque y es habitual cruzarse con músicos ensayando, bailarines puliendo coreografías y artistas dibujando al aire libre.

El running es una de las actividades más populares. Los circuitos no están señalizados de manera formal, pero el perímetro del parque y los senderos interiores permiten recorridos de entre dos y cuatro kilómetros sin salir de la zona verde.

Temporadas

• Primavera: aunque no es el mejor destino de Tokio para ver cerezos, hay algunos ejemplares que florecen entre finales de marzo y principios de abril. La temperatura suave y la luz de la estación hacen del parque un lugar muy agradable.
• Verano: florecen hortensias, girasoles y lirios. La sombra del bosque alivia algo el calor, aunque julio y agosto son los meses más intensos.
• Otoño: la época más fotogénica del parque. Los ginkgos se tiñen de un amarillo brillante y los arces aportan toques de rojo y naranja. Noviembre es el mes ideal para el momiji, el cambio de color del follaje.
• Invierno: aparecen narcisos y ciruelos de invierno. El parque queda más tranquilo, perfecto para pasear sin aglomeraciones.

La cultura rockabilly: una tradición que se apaga

Durante décadas, los domingos junto a la entrada principal del parque fueron el punto de encuentro de los rockabillies de Tokio: chicos con tupé pompadour y pantalones de tubo que bailaban al ritmo de Elvis y Jerry Lee Lewis, rodeados de coches antiguos y equipos de música vintage. Esta subcultura fue durante años una de las imágenes más icónicas del Japón pop.

En los últimos tiempos, sus apariciones se han vuelto esporádicas tras cambios en la regulación del espacio público de la zona. Si visitas el parque un domingo y tienes suerte, quizá te topes con algún grupo, pero lo más probable es que ya no encuentres el espectáculo habitual de antaño.

Cómo llegar al parque Yoyogi

El acceso más cómodo es desde la estación de Harajuku (línea Yamanote de JR, incluida en el JR Pass), a solo tres minutos caminando. También puedes llegar en metro: la línea Chiyoda para en la estación de Yoyogi Park y la línea Fukutoshin, en Meiji Jingumae. Desde la estación Yoyogi Hachiman, de la línea Odakyu, la caminata es de unos seis minutos.

El parque no tiene horario de cierre oficial y la entrada es completamente gratuita.

Consejos finales

• Lleva una esterilla o manta si piensas quedarte un rato en la hierba: es lo que hace la mayoría de los locales.
• Elige bien el día. Los domingos por la tarde son los más animados, aunque también los más concurridos.
• Busca los mejores ginkgos. En otoño, los de la zona norte del parque, cerca del santuario Meiji, son los más antiguos y muestran el cambio de color más intenso.
• Compra antes de entrar. No hay bares ni cafeterías dentro del parque, así que abastécete de comida y bebida en la avenida Omotesando o en la zona de Harajuku.