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Miyajima
Miyajima es una pequeña isla sagrada frente a Hiroshima, famosa por una de las imágenes más icónicas de Japón: un gran torii rojo que parece flotar sobre el mar con la marea alta. De esos sitios que has visto en mil fotos y que en persona impresionan aún más.
Pero la isla es mucho más que el torii: tiene un santuario construido sobre el agua, una montaña con vistas al mar interior, ciervos sueltos como en Nara y una comida riquísima (ostras y dulces de hoja de arce). Se ve en medio día, pero dormir allí es una joya.
Su nombre oficial es Itsukushima, y desde el período medieval los japoneses la consideran uno de los tres paisajes más bellos del país. En persona, el título tiene fundamento.
Desde octubre de 2023 hay una tasa turística de 0,62 USD por visitante para el mantenimiento de la isla. Se cobra automáticamente al comprar el billete del ferry, así que no tienes que hacer nada.
El torii flotante y el santuario
El santuario de Itsukushima está construido sobre pilares en el mar, así que con la marea alta parece flotar, igual que su gran torii rojo. Es Patrimonio de la Humanidad y la postal de Miyajima.
El santuario se fundó en el siglo VI para venerar a las tres deidades hijas de Susano, el dios de las tormentas. La estructura actual data sobre todo del siglo XII, cuando el señor feudal Taira no Kiyomori la reconstruyó sobre pilotes en el agua, en la forma que vemos hoy. La UNESCO declaró el conjunto Patrimonio de la Humanidad en 1996.
El torii bermellón está clavado en el lecho marino y mide 16 metros de altura; sus troncos principales son de madera de alcanfor tratada y mantenida durante siglos. La versión actual se erigió en 1875. El recinto del santuario es una red de corredores y pabellones sobre el agua unidos por pasarelas, con un pabellón para la danza noh y un escenario de danza bugaku.
Todo depende de la MAREA: con marea alta el torii «flota»; con marea baja puedes caminar por la arena hasta su base. Mira la tabla de mareas para no llevarte sorpresas; las dos versiones tienen su encanto.
El monte Misen y los ciervos
Detrás del santuario, el monte Misen ofrece las mejores vistas del mar interior de Seto, con sus islas. Subes en teleférico (y un tramo a pie) o haciendo senderismo. Y por toda la isla campan ciervos mansos, como en Nara (aunque aquí no se les da de comer).
El Misen (530 m) no es solo un mirador: es uno de los lugares más sagrados del budismo Shingon. En el año 806, el monje Kukai (luego venerado como Kobo Daishi) hizo aquí un retiro ascético de cien días al volver de China, y encendió una llama que no se ha apagado desde entonces. Esa llama, en el pabellón Reikado, fue la fuente de la Llama de la Paz del Parque Memorial de Hiroshima.
Senjokaku y la pagoda de cinco pisos
A pocos minutos del santuario hay dos joyas que muchos se saltan: el Senjokaku (Pabellón de las Mil Esteras) y la pagoda de cinco pisos. El Senjokaku lo mandó construir Toyotomi Hideyoshi en 1587 como sala de lectura de sutras; murió antes de terminarlo y quedó inacabado, sin paredes laterales: solo el suelo de madera y el enorme tejado sobre columnas, abierto a la brisa del mar.
La pagoda, de 1407 (restaurada en 1533), mide 27,6 metros y mezcla arquitectura japonesa con la china Tang. Su interior está cerrado al público, pero el exterior rojo y negro es de las estructuras más fotografiadas de la isla.
Qué comer en Miyajima
Dos imprescindibles: las ostras (a la brasa o fritas, la isla es famosa por ellas) y los momiji manju, unos pastelitos con forma de hoja de arce rellenos (de judía dulce, crema, chocolate…). Y el anago meshi, un arroz con anguila de mar.
Las ostras se cultivan en las aguas del mar interior y su mejor temporada va de octubre a marzo; se sirven a la plancha, en tempura o crudas. Los momiji manju los hay recién hechos en los hornos de las tiendas (más blandos y calientes) o envasados para llevar. Para una cena más elaborada, los ryokan de la isla sirven kaiseki con producto del mar interior, también para clientes externos con reserva.
¿Cuánto cuesta? (precios orientativos)
El ferry desde Miyajimaguchi cuesta 1,25 USD por trayecto. Entrar al santuario de Itsukushima, 1,87 USD. El teleférico del monte Misen, 11,49 USD ida y vuelta. El Senjokaku, 0,62 USD. La comida callejera (ostras, momiji manju), 0,62 USD – 3,12 USD por pieza.
¿Cuándo ir?
Todo el año. El otoño es espectacular (el valle Momijidani, «de los arces», se vuelve rojo). La primavera trae cerezos. Plantéate quedarte a dormir: cuando se van los excursionistas, la isla es otra cosa.
Qué ver
El torii, la montaña y la isla. La etiqueta es la zona.
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Torii flotante y santuario de Itsukushima
SantuarioLa postal de Japón: un gran torii rojo de 16 m y un santuario construidos sobre el mar, que «flotan» con la marea alta. Fundado en el siglo VI y reconstruido por Taira no Kiyomori en el XII; Patrimonio de la Humanidad (UNESCO, 1996). Entrada 1,87 USD.
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Monte Misen
MisenLa montaña de la isla (530 m), con las mejores vistas del mar interior de Seto. Subes en teleférico (11,49 USD ida y vuelta + un tramo a pie) o por tres rutas de senderismo. Hay miradores, pabellones budistas y la llama eterna del Reikado.
- 3
Pabellón Reikado (la llama eterna)
MisenPequeño pabellón de madera donde arde, sin interrupción desde el año 806, la llama que encendió Kobo Daishi. De ella se tomó la Llama de la Paz de Hiroshima. Lo llaman «Santuario de los Amantes». Entrada libre, 8:00–17:00.
- 4
Calle Omotesando (comida)
CentroLa calle comercial entre el embarcadero y el santuario: ostras a la brasa, momiji manju recién hechos y souvenirs. El sitio para picar.
- 5
Los ciervos de la isla
CentroCiervos sueltos y mansos, como en Nara, paseando por la playa y el centro. Aquí no se les da de comer; déjalos a su aire (y guarda mapas y bolsas de papel: también se los comen).
- 6
Senjokaku y la pagoda de cinco pisos
CentroEl «Pabellón de las Mil Esteras» (Santuario Toyokuni), mandado construir por Toyotomi Hideyoshi en 1587 y dejado inacabado, abierto a los lados; junto a la pagoda roja de cinco pisos de 1407 (27,6 m). Tesoro Nacional. Entrada 0,62 USD, 8:30–16:30.
- 7
Callejón Yamabe
CentroEl camino histórico más antiguo de la isla, anterior a Omotesando: un paseo tranquilo entre muros y pinos, con vistas encuadradas del torii y la pagoda. Cerca está el templo Hojuin (año 946) con sus primeras estatuas de jizo.
- 8
Templo Daisho-in
MisenUn templo budista en la ladera, lleno de pequeñas estatuas, ruedas de oración y rincones. Punto de partida (o de bajada) de una de las rutas al Misen. Tranquilo y precioso; mucha gente lo salta.
- 9
Valle Momijidani
MisenEl «valle de los arces», a los pies del monte Misen, con la mayor densidad de arces de la isla. En otoño, una explosión de rojo reflejada en el río. Punto de partida del teleférico.
Monte Misen
El monte Misen (530 m) es la columna espiritual de Miyajima. Mientras el torii acapara las fotos, esta montaña lleva más de doce siglos siendo lugar de retiro y práctica budista, desde que Kobo Daishi (Kukai) hizo aquí un retiro de cien días en el año 806. Subir y bajar con calma lleva fácil 2–3 horas.
El teleférico (telecabina)
La telecabina va del parque Momijidani a la estación de Shishiiwa (433 m), con transbordo en la estación intermedia de Kayadani. El trayecto completo dura unos 30 minutos. Desde Shishiiwa hay que caminar unos 30 minutos más por sendero señalizado hasta la cima.
- Precio: 6,31 USD subida, 6,31 USD bajada, 11,49 USD ida y vuelta
- Horario: 9:00–17:00 (última subida 16:30)
- Frecuencia: cada 15–20 min aproximadamente
- Un autobús gratuito conecta el embarcadero con el parque Momijidani (3 min, cada ~20 min)
Las tres rutas de senderismo
- Ruta Momijidani: ~2,5 km, ~2 h. La más directa pero la más empinada; arces espectaculares en otoño.
- Ruta Daishoin: ~3 km, ~2 h. La más gradual, con más de 2.000 escalones de piedra; la mejor para bajar y ver el templo y sus estatuas.
- Ruta Omoto: ~3,2 km, ~2,5 h. La más larga y tranquila, con tramos de bosque virgen.
El pabellón Reikado y la llama eterna
El Reikado (Kiezu-no-Reikado, «Pabellón de la Llama Que No Se Apaga») está a unos 20 minutos a pie de la estación superior del teleférico. Dentro, en un brasero de piedra, arde la llama que encendió Kobo Daishi en el año 806 y que no se ha apagado en más de 1.200 años. Tras la bomba de 1945, la Llama de la Paz de Hiroshima se encendió tomando fuego de aquí.
Las paredes están cubiertas de tablillas ema con forma de corazón y de daruma: el lugar tiene fama de bendecir el amor de quien lo visita. Según la tradición, si escribes tu deseo amoroso y lo cuelgas en tres visitas distintas, tu amor recibirá la bendición de la llama; de ahí su apodo de «Santuario de los Amantes». Hay un puesto que vende omamori, tablillas ema y el goshuin (sello del templo), de los más buscados de la isla. Entrada libre, 8:00–17:00.
Para quien no pueda llegar a pie al Reikado, hay una instalación satélite junto a la estación superior del teleférico, en Shishiiwa, con una llama sagrada accesible.
Las siete maravillas del Misen
La tradición budista reconoce siete fenómenos legendarios del monte, aunque hoy algunos están cerrados o han desaparecido: la llama que no se apaga (Kiezu no Hi), el ciruelo nacido del bastón de Kobo Daishi (Shakujo no Ume), la roca mandala con inscripciones en sánscrito (Mandara-iwa), la roca de la marea con un agujero misterioso (Kanman-iwa), el sonido de las tablillas atribuido a los tengu (Hyoshigi no Oto), el cerezo de la lluvia pasajera (Shigure-zakura) y el cedro de dos cabezas (Ryoto no Sugi).
En la cima y por el camino
- Mirador de Shishiiwa: junto a la estación superior; en días claros se ven islas como Konasamijima, Ninoshima y Atatajima, con Hiroshima al fondo.
- Misen Hondo: el pabellón principal del templo de la cima.
- Sankido: dedicado a tres deidades demoníacas protectoras.
- Kuguri-iwa: un arco de roca por el que se pasa agachado, como acto de purificación.
- Estatuas de jizo: salpican todo el sendero, con gorritos de lana roja y baberos, y dan un tono sereno al ascenso.
Lleva agua y algo de comer: no hay tiendas ni máquinas más allá de la estación de Shishiiwa. En verano, sube antes de las 10:00 o después de las 16:00 para evitar el calor.
Cómo moverse
Miyajima es pequeña y se recorre a pie; solo el monte Misen necesita teleférico. Lo importante es saber llegar y entender las mareas.
Cómo llegar
Desde Hiroshima, lo habitual es el tren JR de la línea Sanyo hasta la estación de Miyajimaguchi (unos 25 min) y de ahí un ferry de ~10 min a la isla. En total, ~45–60 min desde el centro de Hiroshima. Desde Kioto u Osaka, shinkansen Nozomi o Hikari hasta Hiroshima (90–100 min desde Shin-Osaka) y luego lo anterior.
- Ferry JR (gratis con Japan Rail Pass)
- Ferry JR, si no tienes pase: 1,25 USD por trayecto
- Ferry de la empresa Matsudai: precio similar, pero NO cubierto por el JR Pass
Las mareas (importante)
La isla cambia con la marea: con marea ALTA el torii y el santuario «flotan»; con marea BAJA puedes caminar hasta el torii. Consulta la tabla de mareas del día (hay webs y carteles en la isla) y, si puedes, intenta ver las dos.
Si quieres subir al monte Misen, calcula tiempo: el teleférico + el tramo final a pie + bajar lleva fácil 2–3 horas. Y si duermes en la isla, el último ferry de vuelta a Miyajimaguchi sale sobre las 22:42 (compruébalo en la web de JR West).
Mejor época
Miyajima se disfruta todo el año, pero algunas épocas son especiales:
- Primavera (principios de abril): cerezos junto al santuario y en el parque Momijidani; precioso, aunque con más gente.
- Verano (junio–agosto): caluroso; en agosto hay un gran festival de fuegos artificiales sobre el torii.
- Otoño (mediados de noviembre): el valle Momijidani y los arces del callejón Yamabe se vuelven rojos; de lo más bonito del oeste de Japón.
- Invierno (diciembre–febrero): tranquilo y temporada de ostras (las mejores, recién sacadas).
Más allá de la estación, lo que manda es la MAREA y la hora: el atardecer con marea alta es la combinación soñada para la foto del torii. Para otoño o cerezos, reserva alojamiento con varios meses de antelación.
Consejos
Lo práctico que agradecerás saber
- Mira la tabla de mareas antes de ir: marea alta para el torii «flotando», marea baja para caminar hasta él.
- Plantéate dormir en la isla: cuando se van los excursionistas (y de noche, con el torii iluminado), Miyajima es mágica y casi para ti. Hay opciones como Sakuraya, Miyajima Seaside Hotel, Kurayado Iroha o el histórico ryokan Iwaso, en el parque Momijidani.
- Prueba las ostras a la brasa y los momiji manju recién hechos; verlos prepararlos ya es parte de la gracia.
- Respeta a los ciervos: aquí no se les da de comer. Guarda la comida y el papel (también se lo comen).
- Para el monte Misen, ropa y calzado cómodos: aunque subas en teleférico, hay un tramo de subida a pie hasta la cima, y las piedras mojadas resbalan.
- Combina la subida en teleférico con la bajada por la ruta Daishoin: ves el templo Daisho-in y sus estatuas de jizo antes de llegar al pueblo.
- Hazte con el goshuin (sello caligráfico): el del Reikado es distinto al del santuario Itsukushima, y se consigue incluso en días de mucha gente.
El callejón Yamabe + la pagoda + el Senjokaku es un circuito de poco más de una hora, mucho menos saturado que el eje torii-santuario-calle comercial, y te enseña un Miyajima que pocas fotos muestran.
Miyajima es de esos lugares que se quedan grabados: un torii rojo flotando sobre el mar, ciervos paseando y un atardecer difícil de olvidar.
¿Cómo es Miyajima?
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