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Onomichi
Onomichi es una pequeña ciudad portuaria con mucho encanto en la costa sur de la prefectura de Hiroshima, en la región de Chugoku, frente a un canal estrecho del mar interior de Seto. Está construida sobre laderas, así que es un sube y baja de callejuelas, escaleras, templos y casas antiguas, con vistas al mar a cada paso. El estrecho de Onomichi la separa de la primera isla del archipiélago Shimanami.
Tiene un aire nostálgico y literario (ha inspirado películas y novelas) y está lleno de gatos, que se han vuelto su símbolo. Pero, sobre todo, es la puerta de entrada al Shimanami Kaido, una de las rutas en bici más famosas y bonitas de Japón. No necesita mucho tiempo para entenderse: un día basta para ver lo esencial, aunque deja una impresión que los grandes circuitos turísticos rara vez producen.
El Shimanami Kaido en bici
El Shimanami Kaido es una ruta ciclista de ~70 km que enlaza Onomichi con la isla de Shikoku saltando por seis islas a través de grandes puentes sobre el mar. Es de las pocas formas de cruzar el mar interior en bici, con miradores, playas y pueblos pesqueros por el camino. Una experiencia única.
No hace falta hacerla entera: puedes alquilar una bici (también eléctrica) y recorrer solo una o dos islas y volver, o hacer la travesía completa hasta Imabari (~6–9 h, o en dos días tranquilos durmiendo en una isla intermedia) y devolver la bici allí. Hay puntos de alquiler y devolución en ambos extremos. Para los ciclistas, los puentes son gratis hasta marzo de 2028 (el peaje habitual es de 3,12 USD).
El pueblo: templos, cuestas y gatos
Sin bici, Onomichi también enamora: el monte Senkoji cae directamente al mar y, entre la base y la cima, se reparten 25 templos y santuarios por los distintos niveles de la ladera. El «camino de los templos» (Senkoji-yama kairomichi) los enlaza por escaleras de piedra muy empinadas y callejuelas de poco más de un metro de ancho, y un teleférico sube al monte Senko-ji para la mejor vista del canal. Por el «callejón de los gatos» te cruzarás con michis y arte felino por todas partes.
La mayoría de esos templos son de barrio, sin gran peso artístico por sí solos, pero el conjunto —25 edificios religiosos en un espacio reducido, con el mar al fondo y la vegetación cubriendo los muros— produce una atmósfera que ninguno justificaría por separado. Entre la estación y la ladera, además, una calle comercial techada (shotengai) mezcla tiendas de toda la vida (pastelerías, librerías de segunda mano, papelerías) con cafés de diseño reciente.
¿Cuánto cuesta? (precios orientativos)
Alquilar una bici pública para el Shimanami, 18,73 USD al día (24,98 USD la eléctrica); para los ciclistas, los puentes son gratis hasta marzo de 2028 (normalmente 3,12 USD). El teleférico de Senko-ji, 4,37 USD ida y vuelta (3,12 USD solo ida). Un cuenco de ramen de Onomichi, 4,37 USD – 6,24 USD. Un destino muy asequible.
¿Cuándo ir?
Primavera y otoño son ideales para la bici y los paseos (clima suave): en primavera el camino de los templos tiene cerezos en varios puntos, y en otoño el momiji de la ladera se ve desde el estrecho en los días claros. El verano es bonito pero caluroso para pedalear; lleva agua y protección. El pueblo en sí se disfruta todo el año, con el mar interior siempre de fondo.
Qué ver
Bici, templos y gatos. La etiqueta es la zona.
- 1
Shimanami Kaido (ruta en bici)
IslasLa ruta ciclista de ~70 km que salta por seis islas hasta Shikoku cruzando grandes puentes sobre el mar interior. El primer tramo, de Onomichi a Mukaishima, se cruza en ferry porque no hay puente directo; desde allí el ciclocarril ya no se interrumpe. Se hace entera o por tramos. La gran experiencia de Onomichi.
- 2
Monte Senko-ji (teleférico y vistas)
LaderaEl templo más alto y conocido del pueblo. Desde su plataforma de observación se tiene la mejor vista: el estrecho de Onomichi en primer plano, los puentes del Shimanami al fondo y, en días claros, las montañas de Shikoku. El teleférico (ropeway) sube desde la base en unos 3 minutos. Horario 9:00–17:15 (hasta 17:30 en temporada alta). 4,37 USD ida y vuelta (3,12 USD solo ida).
- 3
Templo Tenneiji (pagoda de tres pisos)
LaderaConstruido en 1367, tiene la pagoda de tres pisos más característica del horizonte de Onomichi. Aparece en las fotos de la ciudad desde el estrecho con tal claridad que se ha convertido en el símbolo visual del pueblo.
- 4
Camino de los templos
LaderaEl Senkoji-yama kairomichi, un recorrido a pie por la ladera que enlaza los 25 templos y santuarios entre escaleras de piedra empinadas, callejuelas de un metro de ancho, jardines y vistas al mar. El paseo con más encanto del pueblo.
- 5
Callejón de los gatos (Neko-no-Hosomichi)
LaderaUna callejuela tan estrecha que en algunos puntos apenas cabe una persona, llena de gatos de verdad (que duermen en escalones y tejados) y de arte felino: figuras, pinturas y los «Fukuishi Neko», piedras pintadas a mano por artistas locales escondidas entre las plantas. El rincón más simpático y fotogénico de Onomichi.
- 6
Templo Myosenji (cerezos de invierno)
LaderaConocido por sus fuyuzakura, una variedad de cerezo que florece entre noviembre y enero. Uno de los pocos lugares de Japón donde se ve flor de cerezo en pleno invierno, con la ladera fría y sin follaje de fondo.
- 7
Onomichi U2 (Hotel Cycle)
PuertoUn antiguo almacén portuario rehabilitado en el paseo marítimo, a pocos minutos de la estación, hoy espacio cultural de referencia. Alberga el Hotel Cycle (alojamiento pensado para ciclistas, con sitio para guardar la bici en el cuarto, taller y mecánicos), restaurante y café con estética industrial, y una tienda de diseño y artesanía local. Aquí también se alquilan bicis para el Shimanami.
- 8
Isla de Mukaishima (enfrente)
IslasJusto cruzando el canal en un ferry corto, la primera isla de la ruta, con playas y miradores. Buena toma de contacto si no haces todo el Shimanami.
- 9
Comer ramen de Onomichi
CentroEl ramen local (尾道ラーメン) es uno de los estilos regionales con más personalidad: caldo de soja claro pero con cuerpo (de espinas de pollo, a veces cerdo), fideos planos y algo gruesos, una cucharada de grasa de cerdo fundida en la superficie y, como topping característico, trozos de molleja de pollo. Los locales de referencia se concentran en la calle principal frente al mar (Honmachi-dori) y junto a la estación. 4,37 USD – 6,24 USD.
Cómo moverse
El casco de Onomichi se anda (con cuestas y escaleras); para las islas, la bici o el ferry; para la mejor vista, el teleférico.
Bici y ferry
Junto a la estación y el puerto hay puntos de alquiler de bicis para el Shimanami, entre ellos el Onomichi U2; puedes devolverlas en el otro extremo (Imabari). Para cruzar a la primera isla, Mukaishima, hay un ferry de pocos minutos, porque ese primer tramo no tiene puente directo.
Cómo llegar
- Desde Hiroshima: lo más rápido, shinkansen Kodama hasta Shin-Onomichi (~30 min); la estación está a 3 km del centro y hay autobuses de conexión. Alternativa: tren convencional JR (línea Sanyo) hasta la estación de Onomichi, en pleno centro, ~1 h.
- Desde Okayama: tren ~1,5 h.
- Desde Osaka o Kioto: shinkansen hasta Fukuyama (ciudad vecina) y tren convencional hasta Onomichi (~15 min); en total ~2 h desde Osaka.
Si vas a hacer el Shimanami completo hasta Shikoku, planifica la devolución de la bici y el viaje de vuelta (autobús desde Imabari) con antelación.
Mejor época
Onomichi se disfruta todo el año, pero la bici pide buen tiempo:
- Primavera (abril–mayo): clima ideal para pedalear y para los cerezos de la ladera, que salpican el camino de los templos.
- Verano (junio–agosto): bonito pero caluroso para la bici; agua, gorra y protección solar.
- Otoño (octubre–noviembre): temperaturas perfectas para el Shimanami; el momiji de la ladera se ve desde el estrecho en los días claros. De lo mejor.
- Invierno (diciembre–febrero): fresco y tranquilo; el pueblo y los templos siguen preciosos, y en el Myosenji florecen los cerezos de invierno (fuyuzakura) entre noviembre y enero.
Para la ruta completa, sal temprano: son ~70 km y querrás tiempo de sobra para las paradas, las fotos y comer por el camino.
Consejos
Lo práctico que agradecerás saber
- No tienes que hacer el Shimanami entero: alquila bici y haz una o dos islas y vuelve; ya merece la pena.
- Si haces la travesía completa, plantéate bici eléctrica y planifica la vuelta desde Imabari.
- Haz el camino de los templos de arriba abajo: sube en teleférico hasta el Senkoji y baja a pie por las callejuelas. La bajada es más agradable y deja ver mejor los detalles.
- Piérdete por el camino de los templos y el callejón de los gatos: el alma de Onomichi está en sus cuestas.
- Prueba el ramen de Onomichi: la recompensa perfecta tras pedalear o subir escaleras. Los locales más concurridos abren a las 11:00 y la cola se forma rápido.
- Con un día tienes de sobra para lo esencial (combina bien con Hiroshima u Okayama); para explorar el Shimanami Kaido, reserva dos o tres días.
Onomichi es un pueblo para perderse: cuestas con templos, gatos en cada esquina y la aventura de cruzar el mar interior en bici. Una de las experiencias más especiales (y activas) del oeste de Japón.
¿Cómo es Onomichi?
Ubicación