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Takayama
Takayama es un pueblo de montaña en los Alpes japoneses (a 573 m de altitud, en la prefectura de Gifu) que conserva un casco antiguo de la era Edo prácticamente intacto: calles de casas de madera, sake artesanal y mercados de toda la vida. Es el Japón rural y tradicional que todo el mundo imagina.
Está algo apartada (en las montañas de Hida), pero esa es su gracia: menos masas y un ritmo lento. Además, es la puerta de entrada a Shirakawa-go, el pueblo de casas con tejado de paja.
Durante el shogunato de los Tokugawa, Takayama estuvo controlada directamente por el shogun por su riqueza forestal y artesanal, lo que le dio una autonomía y una cultura local muy marcadas. Eso se nota todavía hoy en su arquitectura, su gastronomía y su artesanía.
El casco antiguo (Sanmachi)
El corazón es el barrio de Sanmachi Suji: calles estrechas de casas de comerciantes de madera oscura, con tiendas, cafés y, sobre todo, destilerías de sake (las reconoces por la bola de cedro «sugidama» colgada en la puerta). Muchas dejan catar.
Lo forman tres calles (Ichi-no-machi, Ni-no-machi y San-no-machi), las mejor preservadas del período Edo en toda la región de Chubu. Las casas de comerciantes (machiya), con sus celosías de bambú y los guardabarros de piedra en las esquinas, han sobrevivido sin grandes cambios durante tres siglos; hoy son tiendas de artesanía, bodegas, cafeterías y pequeños museos, pero conservan la escala y los materiales originales.
Sus dos tesoros: el buey de Hida y el festival
Takayama es famosa por el buey de Hida (wagyu de altísima calidad): pruébalo en brocheta, nigiri o bollo al vapor por la calle (3,75 USD – 6,24 USD). Y por su festival (primavera y otoño), con carrozas talladas espectaculares, considerado de los más bonitos de Japón.
¿Cuánto cuesta? (precios orientativos)
Pasear por el casco antiguo y los mercados de la mañana es gratis. Entrar a alguna casa-museo o al Hida Folk Village ronda 3,12 USD – 6,24 USD. La comida callejera (buey de Hida) es el capricho: 3,75 USD – 6,24 USD por brocheta o nigiri. En general, asequible.
¿Cuándo ir?
Todo el año, pero ojo: el Festival de Takayama (mediados de abril y mediados de octubre) es espectacular… y llena el pueblo. El invierno es frío y nevado (precioso, y la mejor época para combinar con Shirakawa-go nevado). Otoño y primavera, ideales.
Con día y medio o dos días cubres lo principal de Takayama, y te sirve de base para la excursión a Shirakawa-go.
Qué ver
Casco antiguo, mercados y montaña. La etiqueta es la zona.
- 1
Casco antiguo de Sanmachi Suji
CentroCalles de la era Edo con casas de madera, tiendas y destilerías de sake. El alma de Takayama; piérdete por ellas sin prisa. Se recorre a pie en 2-3 horas. Gratis.
- 2
Casas-museo de comerciantes
CentroEl Kusakabe Folk Museum y la casa Yoshijima, dos mansiones del siglo XIX de comerciantes ricos, muestran el interior doméstico de la época: tatami, vigas vistas y objetos cotidianos. Entrada 3,12 USD cada una.
- 3
Mercados de la mañana
CentroDos mercados (Miyagawa, junto al río, y Jinya-mae, frente al antiguo gobierno) que montan cada mañana: verdura, fruta, flores, encurtidos (kabu y pepinos de Hida), miso local, pimienta sansho y los muñecos sarubobo. Cierran a mediodía.
- 4
Buey de Hida (street food)
CentroEl wagyu de la zona, criado en altitud y de los mejores de Japón. Pruébalo en brocheta, nigiri o bollo al vapor por la calle. La experiencia gastronómica del pueblo.
- 5
Takayama Jinya
CentroLa antigua sede del gobierno de la era Edo, la única que se conserva en Japón. Para entender cómo se gobernaba la región. Entrada 2,75 USD.
- 6
Takayama Yatai Kaikan
CentroSi no coincides con el festival, este museo expone de forma permanente cuatro de las once carrozas (yatai) del siglo XVII, con sus tallas y los mecanismos de los títeres. Entrada 6,24 USD.
- 7
Hida Folk Village (Hida no Sato)
AfuerasMuseo al aire libre, a 15 min en bus, con más de 30 casas de tejado de paja (gassho-zukuri) traídas de toda la región. Hay artesanos trabajando a la vista (herreros, carpinteros, tejedores). Como un Shirakawa-go en pequeño. Entrada 4,37 USD.
- 8
Templo Hida Kokubunji
CentroFundado en el siglo VIII, conserva una pagoda de tres plantas y un ginkgo de unos 1.200 años y 37 m de alto que en otoño se vuelve una nube dorada. Templo gratis; pequeño museo 1,87 USD.
- 9
Higashiyama Walking Course
CentroRuta a pie de 3,5 km por las colinas del este que enlaza más de una docena de templos y santuarios, pasa por antiguas residencias de samuráis y termina en los restos del castillo de Takayama (destruido en 1695). Muy buenas vistas de la ciudad y los Alpes.
- 10
Excursión a Shirakawa-go
Shirakawa-goA ~50 min en bus, el pueblo Patrimonio de la Humanidad (desde 1995) de casas con tejado de paja (gassho-zukuri). Mágico, sobre todo nevado. Cómo llegar, en «Cómo moverse».
- 11
Catas de sake
CentroTakayama es tierra de buen sake por su agua y su arroz. Varias destilerías del casco antiguo (Funasaka, Hirase, Ota, con historia en el pueblo) ofrecen catas por unos pocos euros. Busca la bola de cedro en la puerta.
Cómo moverse
Takayama es un pueblo: el casco antiguo y los mercados se ven todos a pie en una mañana. Lo que necesita transporte es llegar y la excursión a Shirakawa-go.
Cómo llegar
Desde Tokio, ~4–4,5 h: shinkansen Tokaido hasta Nagoya (1 h 45 min) y luego el tren expreso panorámico «Hida» (2 h 20 min). El JR Pass es válido en ambos trenes. El trayecto por el valle del río ya es bonito de por sí.
Desde Kioto u Osaka, tren hasta Nagoya y luego el expreso Hida (~3,5–4 h en total). Desde Kanazawa, Hokuriku Shinkansen hasta Toyama y luego el expreso Hida (~1 h).
Cómo ir a Shirakawa-go
En autobús (línea Nohi) desde la estación de Takayama: ~50 min. Conviene reservar el bus (sobre todo en temporada). El trayecto cuesta 16,24 USD por sentido (unos 32,47 USD ida y vuelta).
Takayama encaja genial en la «ruta alpina» entre Tokio (o Nagoya) y Kanazawa o Kioto. No la hagas como ida y vuelta: métela en la ruta.
Comer
La cocina de Takayama es de montaña, contundente y con sello propio, marcada por el frío de los Alpes y los productos de las tierras altas. Esto es lo que no te puedes perder:
- Hida wagyu: la ternera de la raza Hida, criada en altitud, con un marmoleado que la hace tierna y dulce. Se sirve en teppanyaki, en sashimi de carne cruda y en hoba-miso.
- Hoba-miso: la especialidad más original, pasta de miso con cebolleta, champiñones y a veces wagyu o tofu, cocinada sobre una hoja de magnolia seca puesta en las brasas. Su aroma a miso tostado es de lo más típico del pueblo.
- Chuka soba de Hida: un ramen regional de caldo de pollo transparente, fideos finos y chashu de ternera Hida. Poco conocido fuera de la zona, lo que lo hace más auténtico.
- Mitarashi dango: bolitas de arroz en palo con salsa de soja y azúcar, asadas al carbón. En los puestos del casco antiguo, 0,62 USD la brocheta.
- Restaurante Maruaki (cerca de Sanmachi Suji): teppanyaki de Hida wagyu con menús desde unos 11,12 USD; explican la certificación de la carne antes de servir.
Mejor época
Takayama es muy de estaciones, y su gran factor es el festival:
El Festival de Takayama (Takayama Matsuri) es uno de los tres más bellos de Japón, junto con los de Kioto y Nikko. Se celebra dos veces al año (el festival Sanno en primavera y el Hachiman en otoño): once carrozas del siglo XVII (yatai) desfilan por las calles, algunas con títeres mecánicos (karakuri ningyo) que hacen acrobacias durante la procesión.
- Primavera (abril): el Festival de Takayama de primavera (14–15 de abril, festival Sanno), con carrozas espectaculares. Cerezos. Lleno.
- Verano (junio–agosto): verde y fresco (es montaña); buena base para los Alpes.
- Otoño (octubre): el Festival de otoño (9–10 de octubre, festival Hachiman) y las hojas rojas. De lo mejor del año.
- Invierno (diciembre–febrero): frío y nevado; es CUANDO mejor se ve Shirakawa-go (iluminado de noche algunos días de enero y febrero). Mágico.
En las fechas del festival, reserva hotel con mucha antelación: el pueblo es pequeño y se llena con semanas de antelación. Otra opción es dormir en una ciudad cercana y llegar en el primer tren.
Consejos
Lo práctico que agradecerás saber
- Madruga para los mercados de la mañana (montan tempranísimo y recogen sobre mediodía) y para tener el casco antiguo tranquilo: las horas más calmadas son antes de las 9 y después de las 16 h, cuando se van los grupos de día.
- Combínala con Shirakawa-go: es la excursión estrella; reserva el bus si vas en temporada.
- Prueba el buey de Hida en la calle: brochetas y nigiri que se hacen al momento.
- Si te gusta el sake, haz una cata: busca la bola de cedro (sugidama) en las puertas de las destilerías.
- Llévate un recuerdo de artesanía local: el sarubobo (la muñeca roja sin rostro, talismán de buena suerte, desde 1,25 USD) o un objeto de laca shunkei, de acabado ámbar traslúcido.
- No la conviertas en ida y vuelta: encaja perfecta como parada entre las grandes ciudades.
Takayama es un viaje al Japón de antes: tranquilo, de montaña y con mucho sabor. El antídoto perfecto al bullicio de las grandes ciudades.
¿Cómo es Takayama?
Ubicación