Cómo planificar viajes en tren por Japón: apps y webs

Durante años, Hyperdia fue la referencia indiscutible para planificar viajes en tren por Japón. Cualquier viajero que quisiera conocer los horarios exactos, los transbordos y los precios del shinkansen o del metro abría Hyperdia casi por inercia. Eso cambió en 2022.

A partir de abril de 2022, Hyperdia dejó de mostrar horarios detallados y perdió buena parte de su utilidad para planificar viajes actuales. Si llevas tiempo sin viajar a Japón, o si es tu primera vez, necesitas conocer las alternativas. En Japonizados te explicamos cuáles son, qué hace bien cada una y cuál se adapta mejor a tu forma de viajar.

Resumen rápido

• Hyperdia está efectivamente fuera de servicio desde octubre de 2023 para planificaciones actuales.
• Las mejores alternativas son Google Maps, Japan Travel (Navitime) y Japan Transit Planner (Jorudan).
• Ninguna alternativa es perfecta: cada una tiene sus puntos fuertes y sus limitaciones.
• Si usas JR Pass, recuerda que los servicios Nozomi y Mizuho no están incluidos y, en la mayoría de apps, debes filtrarlos manualmente.
• Desde octubre de 2023, el JR Pass subió de precio de forma significativa. Calcula bien si te compensa antes de comprarlo.

Qué ocurrió con Hyperdia

Hyperdia funcionaba mostrando resultados con los nombres exactos de los trenes (por ejemplo, “Shinkansen Hikari 505”), horarios precisos por tramo e información de transbordos. Era la herramienta preferida por los viajeros independientes precisamente por ese nivel de detalle.

Tras el cambio de abril de 2022, la plataforma mantiene su interfaz, pero sin datos de horarios actualizados, sin listados de estaciones intermedias ni identificación de trenes concretos. Desde finales de 2023, los datos que muestra corresponden a 2022 o a años anteriores, por lo que ya no sirven para planificar.

Lo que dejó Hyperdia es un hueco que ninguna herramienta ha cubierto por completo. A continuación, las mejores opciones disponibles.

Las mejores alternativas a Hyperdia

Google Maps: el punto de partida para la mayoría

Google Maps se ha convertido en la opción por defecto para muchos viajeros en Japón, y con razón: tiene una cobertura de transporte público muy completa (trenes, autobuses, metro y ferris), funciona en español, permite buscar por el nombre de un lugar turístico (no solo por estación) y es gratuita.

Puedes planificar rutas con antelación ajustando la fecha y la hora de salida o de llegada, algo muy útil para organizar el itinerario antes del viaje.

Limitaciones importantes con el JR Pass

El problema principal de Google Maps para los usuarios del JR Pass es que no permite filtrar los servicios Nozomi y Mizuho, que no están incluidos en el pase. La app puede sugerirte un Nozomi como la opción más rápida sin indicarte que tendrías que pagar ese trayecto aparte.

La solución práctica que usan muchos viajeros es ajustar el horario de búsqueda en intervalos de 20 minutos hasta dar con una opción Hikari o Kodama. No es elegante, pero funciona.

Mejor para: rutas complejas multimodales y búsquedas rápidas sin restricción de JR Pass.

Japan Travel by Navitime: la opción más completa con JR Pass

Japan Travel (disponible como app móvil para iOS y Android) es la alternativa más sólida para quienes usan el JR Pass. Su gran ventaja es que permite seleccionar el tipo de pase ferroviario antes de hacer la búsqueda, de modo que filtra los resultados según los trenes que cubre ese pase. Admite múltiples pases regionales además del JR Pass, lo cual resulta útil si viajas solo por una zona concreta del país.

La versión móvil tiene una interfaz relativamente clara y está disponible en varios idiomas, con soporte en español. Incluye información de precios, tiempos de trayecto y detalle de los transbordos.

Limitaciones

La versión web es lenta y poco cómoda para introducir destinos. La app móvil, en ocasiones, muestra resultados que no respetan del todo los filtros seleccionados: aparecen opciones de taxi aunque estén desactivadas, o servicios Nozomi a pesar del filtro de JR Pass. No es perfecta, pero es la más parecida a Hyperdia en cuanto a nivel de detalle.

Mejor para: planificar con JR Pass y rutas que incluyen varios tipos de tren.

Google Maps para el día a día

Google Maps funciona muy bien para las rutas urbanas y los desplazamientos sencillos entre ciudades. Muestra horarios, andenes, tiempos de caminata y precios estimados, y resulta más fácil de usar que las herramientas japonesas para quien ya lo utiliza en su país.

Su limitación es que no filtra tan bien por pases ferroviarios: puede recomendar trenes no cubiertos por el JR Pass, o rutas privadas más rápidas pero más caras. Para decidir si un pase compensa, conviene contrastar con NAVITIME o Jorudan.

Mejor para: la navegación diaria, las rutas urbanas y la comprobación rápida de horarios.

Japan Transit Planner (Jorudan): la mejor experiencia para hispanohablantes

Jorudan destaca por tener la selección de destinos más intuitiva de todas las alternativas: permite buscar por el nombre de un lugar (no solo por estación) y sus resultados son fáciles de interpretar. Está disponible en español tanto en su versión web como en la app móvil.

Limitaciones

Los filtros avanzados, como la exclusión de ciertos tipos de tren o la integración con pases ferroviarios, requieren una suscripción de pago (2,06 USD al mes, aproximadamente). No incluye una opción específica para filtrar por JR Pass. Además, la web en su versión básica no usa HTTPS, lo que puede generar avisos de seguridad en el navegador.

Mejor para: viajeros hispanohablantes que priorizan la facilidad de uso y no tienen restricciones complejas de JR Pass.

Ekispert: el sucesor más fiel a Hyperdia en concepto

Ekispert funciona de forma similar a Hyperdia: búsqueda con desplegables, resultados con nombres de trenes y tiempos por tramo. Está disponible en inglés y japonés.

Sus principales limitaciones son que solo planifica hasta tres meses vista (poco útil para quienes organizan viajes con mucha antelación), que no tiene opciones para excluir los servicios incompatibles con el JR Pass y que está diseñado pensando más en los residentes japoneses que en los turistas.

Mejor para: quienes quieren la experiencia más parecida a Hyperdia sin necesitar filtros de JR Pass.

Opciones en japonés

Para quienes estén aprendiendo japonés o quieran practicarlo durante el viaje:

• Yahoo Japón Transit: sencillo y rápido, pero sin funciones específicas para turistas.
• Ekitan: similar a Yahoo Transit, orientado a los usuarios locales.

Ninguna de estas incluye filtros por JR Pass ni opciones en otros idiomas.

El JR Pass: ¿compensa o no?

Antes de elegir tu herramienta de planificación, conviene que tengas claro si el JR Pass te sale a cuenta. Desde octubre de 2023, los precios subieron de forma notable:

• Pase ordinario de 7 días: 312,22 USD antes de la subida anunciada para octubre de 2026.
• Pase ordinario de 14 días: 499,56 USD.
• Pase de 21 días: 874,23 USD.

Recuerda que el JR Pass no cubre:

• Los servicios Nozomi en las líneas Tokaido y Sanyo Shinkansen.
• Los servicios Mizuho en la línea Sanyo-Kyushu.
• La mayoría de los trenes privados (los que no son de JR).
• El maglev Chuo Shinkansen cuando entre en servicio.

Antes de comprarlo, calcula el coste de los trayectos principales que vas a hacer usando cualquiera de las apps mencionadas. Si tu viaje se concentra en una zona del país, un pase regional (Kansai, Kyushu, Hokkaido, etc.) puede salirte más económico y eficiente.

Tarjetas IC para el transporte del día a día

Para los desplazamientos urbanos en metro, autobús y trenes de cercanías, la mejor opción sigue siendo una tarjeta IC. Desde 2023 hay escasez de tarjetas Suica y Pasmo físicas en Japón. Si no encuentras una en el aeropuerto:

• Welcome Suica: disponible en Narita, Haneda y algunos establecimientos. Válida 28 días y sin depósito. Ideal para turistas.
• Suica o Pasmo digital: añádela a Apple Wallet o Google Pay si tu dispositivo es compatible. No tiene problemas de disponibilidad y funciona en prácticamente todo el transporte público japonés.

Consejos finales

• Descarga varias apps antes de viajar y no dependas de una sola: Google Maps para orientarte, y Navitime o Jorudan para confirmar los detalles con el JR Pass.
• Anota en el teléfono los nombres en japonés de tus destinos más importantes: facilita mucho la búsqueda en las apps y en las máquinas expendedoras de las estaciones.
• Si usas JR Pass, confirma siempre que el tren que vas a tomar es Hikari o Kodama, y no Nozomi, antes de subir.
• Las reservas de asiento en el shinkansen con JR Pass son gratuitas. Hazlas con antelación en temporada alta.
• Planificar con Japonizados los grandes trayectos (Tokio-Kioto, Kioto-Hiroshima, Hiroshima-Fukuoka) antes de salir evita sorpresas y te permite aprovechar mejor el tiempo en destino.

Planificar los trenes en Japón sin Hyperdia requiere algo más de paciencia, pero las alternativas disponibles bastan para organizar cualquier tipo de viaje, desde una ruta de una semana por las ciudades más conocidas hasta itinerarios complejos por varias regiones del país.