Comprar yenes para viajar a Japón: dónde y cómo

Japón es un país donde el efectivo sigue siendo fundamental. Aunque cada vez más establecimientos aceptan tarjeta, hay decenas de situaciones en las que necesitarás yenes físicos: pagar la entrada a un templo, comprar en un mercado de calle, comer en un pequeño restaurante de barrio, pagar el autobús rural o recargar la tarjeta IC en algunas máquinas más antiguas. Decidir bien cómo y cuándo comprar los yenes puede ahorrarte dinero y evitarte estrés el día de la llegada.

Resumen rápido

• La moneda de Japón es el yen (¥, JPY).
• Conviene llegar con algo de efectivo desde España para los primeros gastos.
• Las casas de cambio online suelen ofrecer mejor tipo que los bancos españoles.
• En el aeropuerto de llegada (Narita, Haneda o Kansai) hay casas de cambio con tipos razonables.
• Los cajeros de 7-Eleven y Japan Post son la mejor opción para sacar dinero adicional ya en Japón.
• Para 10-14 días de viaje por ciudades y zonas rurales, una estimación razonable es de 624,45 USD - 936,67 USD por persona.

Por qué necesitas efectivo en Japón

A pesar de la modernización del sistema de pagos, el efectivo sigue siendo necesario en muchos contextos:

• Restaurantes pequeños y ramen shops: muchos solo aceptan efectivo.
• Templos y santuarios: la ofrenda en el cofre (saisen) es siempre en monedas, y las entradas de muchos templos se pagan en efectivo.
• Mercados tradicionales (Nishiki en Kioto, Tsukiji outer market en Tokio).
• Tiendas de barrio y puestos callejeros.
• Transporte rural: los autobuses de zonas no urbanas.
• Alojamiento en ryokan y minshuku tradicionales.
• Máquinas expendedoras de bebidas (hay más de 5 millones en Japón).

Opciones para comprar yenes antes del viaje

Bancos españoles

Es la forma más cómoda, pero por lo general la más cara. Los bancos aplican su propio tipo de cambio (siempre menos favorable que el interbancario) más comisiones de gestión. Para cantidades pequeñas puede ser suficiente; para importes mayores, compensa buscar alternativas.

Además, no todos los bancos tienen yenes en sus sucursales físicas; algunos los piden con varios días de antelación.

Casas de cambio presenciales

En las grandes ciudades españolas (Madrid, Barcelona, Valencia, Bilbao) hay casas de cambio especializadas en monedas internacionales que suelen ofrecer mejores tipos que los bancos y sin comisiones. Compara el tipo aplicado el mismo día que vayas a cambiar y, si el importe es elevado, negocia.

Casas de cambio online con envío a domicilio

Desde España hay servicios online especializados en cambio de divisas que envían los billetes a domicilio en 24-48 horas. Ofrecen tipos competitivos, sin comisiones ocultas, y permiten elegir el tipo de billete (útil si quieres una combinación de billetes de 62,44 USD y 6,24 USD).

Algunos incluso permiten recomprar la divisa sobrante al regreso del viaje.

En el aeropuerto al llegar a Japón

Los aeropuertos de Narita, Haneda y Kansai tienen casas de cambio en la zona de llegadas con tipos razonables: no son los mejores, pero sí aceptables para empezar el viaje. Tienen la ventaja de estar disponibles nada más aterrizar y de aceptar euros directamente.

Cuánto cambiar en el aeropuerto: solo lo justo para el transporte hasta el hotel y los gastos del primer día (unos 31,22 USD - 62,44 USD). Para el resto, usa los cajeros de 7-Eleven una vez instalado.

Mejores tipos de cambio en Japón

Una vez en Japón, los turistas que quieren convertir euros a yenes encuentran los mejores tipos en:

• Casas de cambio especializadas en Tokio: sobre todo en la zona de Shinjuku (Kabukicho y alrededores) y en Akihabara. Ninja Exchange, en Shinjuku, tiene buena reputación entre los viajeros.
• Grandes almacenes de lujo: algunos ofrecen cambio de divisas con tipos competitivos para sus clientes.

Los cajeros de 7-Eleven y Japan Post también son una buena opción si tienes una tarjeta con bajo coste por transacción internacional, ya que aplican el tipo de cambio de red (Visa o Mastercard), que suele ser el más favorable disponible.

Cuánto dinero llevar

Esta es una estimación orientativa para un viaje de 10-14 días combinando ciudades y zonas rurales.

Por persona y día:

• Comida: 12,49 USD - 31,22 USD (según el nivel del restaurante)
• Transporte local (metro, autobús): 3,12 USD - 9,37 USD
• Entradas a templos, museos y atracciones: 3,12 USD - 12,49 USD
• Compras y souvenirs: variable (presupuéstalo según tus planes)
• Imprevistos: 6,24 USD - 12,49 USD

Total orientativo: 31,22 USD - 62,44 USD al día de gastos corrientes, sin contar alojamiento ni transporte de larga distancia.

Para 10 días de viaje activo, llevar entre 499,56 USD y 749,34 USD es razonable. Si incluyes ryokan, onsen o zonas rurales, aumenta el presupuesto en efectivo.

Denominaciones de billetes y monedas

Billetes:

• 62,44 USD (billete marrón/morado, con la figura de Fukuzawa Yukichi; desde 2024, también con Shibusawa Eiichi)
• 31,22 USD (billete azul, con la figura de Higuchi Ichiyo)
• 6,24 USD (billete azul claro, con la figura de Kitasato Shibasaburo desde 2024)

Monedas:

• 3,12 USD (la más grande, bicolor)
• 0,62 USD
• 0,31 USD (con agujero)
• 0,06 USD (de bronce, con un templo pagoda)
• 0,03 USD (con agujero)
• 0,01 USD

Las monedas de 0,01 USD y 0,03 USD se acumulan rápidamente. Úsalas en máquinas expendedoras o en pagos exactos para no cargar con ellas. Las monedas de 3,12 USD son valiosas (equivalen a unos 3,47 USD); no las dejes acumular en el fondo de la mochila.

Cambio de billetes grandes

El billete de 62,44 USD es el que dispensa la mayoría de los cajeros. Para cambiarlo, las tiendas de conveniencia siempre tienen efectivo de sobra, igual que la mayoría de los restaurantes de cadena. En establecimientos muy pequeños o puestos de calle, sin embargo, puede haber problemas para cambiar un billete de 62,44 USD si la compra es de 1,25 USD - 1,87 USD; por eso conviene llevar siempre algunos billetes de 6,24 USD.

Consejos finales

• Combina métodos: lleva algo de efectivo desde España y complétalo con los cajeros de 7-Eleven en Japón.
• Si tienes una tarjeta con tipo interbancario y sin comisiones por operación en el extranjero, puedes depender más de los cajeros y menos del cambio previo.
• Avisa a tu banco antes de salir de que viajas a Japón, para evitar que bloqueen la tarjeta por operaciones en el extranjero.
• Guarda siempre un billete de 31,22 USD de reserva, aparte del resto del efectivo.
• Al volver, puedes reconvertir los yenes en euros en el aeropuerto de Narita o Haneda; el tipo suele ser peor que al comprar, pero es más cómodo que cargar con moneda extranjera en casa.