El Gundam a tamaño real de Odaiba y otros de Japón

La figura del Unicorn Gundam frente al DiverCity Tokyo Plaza, en Odaiba, mide 19,7 metros de altura, pesa 49 toneladas y realiza transformaciones con espectáculos de luz y sonido varias veces al día. Es uno de los atractivos más fotografiados de Tokio y un símbolo de hasta qué punto la franquicia Gundam, creada en 1979 por Yoshiyuki Tomino, ha trascendido el manga y el anime para convertirse en un fenómeno cultural de envergadura suficiente como para justificar inversiones millonarias en escultura monumental.

Resumen rápido

• El Unicorn Gundam de Odaiba mide 19,7 metros y está instalado frente al DiverCity Tokyo Plaza desde 2017
• Los espectáculos de transformación tienen lugar varias veces al día (consulta los horarios actualizados en el sitio oficial)
• La figura de Yokohama (RX-78-2) se retiró en marzo de 2024, tras años de exhibición
• Fukuoka tiene actualmente el Gundam más alto de Japón: 24,8 metros, en el Gundam Factory Fukuoka
• La entrada para ver el Gundam de Odaiba desde el exterior es gratuita

Historia de los Gundams gigantes de Japón

La franquicia Gundam celebró su 30 aniversario en 2009 con la instalación del primer Gundam a escala real en Tokio: el RX-78-2 (el Gundam original), en el parque Shiokaze de Odaiba. La figura tuvo tanto éxito que se convirtió en modelo para futuras instalaciones.

El RX-78-2 de Odaiba fue reemplazado en 2017 por el Unicorn Gundam, que sumó al tamaño la capacidad de transformación: el Unicorn Gundam puede cambiar entre su modo normal (cuernos recogidos, colores blancos predominantes) y su modo Destroy (cuernos desplegados, iluminación de neón rojo). La transformación se produce varias veces al día en espectáculos sincronizados con música y luz.

Para el 40 aniversario (2019), Bandai y el Ayuntamiento de Yokohama colaboraron en la creación del Gundam Factory Yokohama, que exhibía otro RX-78-2, este de 18 metros y con capacidad para caminar (con pasos cortos y asistidos). La instalación estuvo abierta hasta marzo de 2024, cuando cerró definitivamente. Quienes quieran ver el Gundam caminante ya no pueden hacerlo en Yokohama.

El Unicorn Gundam de Odaiba: guía práctica

Ubicación: frente a la entrada principal del DiverCity Tokyo Plaza, en la zona de Odaiba. La dirección es Aomi 1-1-10, Koto-ku, Tokio.

Cómo llegar: desde la estación de Shimbashi u Osaki, toma el Yurikamome (tren monorraíl elevado) hasta la estación de Daiba o hasta Tokyo Teleport Station. Desde Tokyo Teleport, el DiverCity queda a unos 10 minutos a pie. También llega hasta Tokyo Teleport la Rinkai Line.

Espectáculos: la figura realiza transformaciones en horarios programados, por lo general a las 11:00, 13:00, 15:00 y 17:00, con una versión nocturna adicional a las 20:00 cuando hay luz natural suficiente. Los horarios se actualizan con frecuencia, así que conviene verificarlos en la web oficial de DiverCity antes de la visita.

Duración del espectáculo: cada transformación dura aproximadamente 4 minutos. La figura despliega los cuernos, los colores cambian de blanco a rojo iluminado y la secuencia se acompaña de efectos de sonido de la serie. De noche, la iluminación hace el espectáculo visualmente más impactante.

Entrada: ver la figura desde el exterior es gratuito. El DiverCity Tokyo Plaza es un centro comercial con restaurantes y tiendas, de acceso libre.

Gundam Base Tokyo: en el interior del DiverCity, en la planta 7, está el Gundam Base Tokyo, la tienda oficial de modelos de plástico (Gunpla) más grande de Japón. Hay maquetas de todos los tamaños y precios, desde kits de 3,12 USD hasta figuras de coleccionista de varios miles de yenes. También cuenta con una zona de construcción donde se pueden montar modelos in situ.

El Gundam Factory Fukuoka: el más alto de Japón

Desde que el Gundam de Yokohama cerró en 2024, el mayor Gundam activo de Japón está en Fukuoka. El Gundam Factory Fukuoka (también llamado en algunos contextos Strike Freedom Gundam) mide 24,8 metros y supera en altura al Unicorn de Odaiba.

La instalación de Fukuoka está en el área del puerto, en el recinto de Bayside Place Hakata. Es una experiencia diferente a la del Unicorn de Odaiba: más interactiva, con una exposición sobre el proceso de construcción de la figura y la historia de la franquicia.

Para verlo, la ruta más cómoda desde el centro de Fukuoka es el bus desde la estación de Hakata, o bien el tren por la Chikuhi Line y, después, un corto trayecto en taxi. Los horarios de apertura y los precios de entrada varían; consultar la web oficial antes de la visita es imprescindible, ya que las instalaciones modifican sus horarios con regularidad.

Gunpla: los modelos de plástico

Una parte fundamental de la cultura Gundam que los visitantes descubren en el Gundam Base Tokyo es el fenómeno Gunpla (contracción de Gundam Plastic Model). Desde 1980, Bandai ha vendido más de 700 millones de kits de modelos de plástico de robots Gundam en todo el mundo.

Los kits están clasificados por grado de dificultad y nivel de detalle:

• HG (High Grade): escala 1:144, de 500 a 12,49 USD, apropiados para principiantes
• MG (Master Grade): escala 1:100, con mecanismos internos, de 3.000 a 49,96 USD
• PG (Perfect Grade): escala 1:60, los más detallados, de 93,67 USD en adelante

El Gundam Base Tokyo ofrece, además, kits en ediciones especiales que solo se venden en esa tienda, lo que lo convierte en destino obligado para los coleccionistas.

La franquicia Gundam: contexto breve

Gundam no es solo una franquicia de robots. Cuando Yoshiyuki Tomino creó Mobile Suit Gundam en 1979, introdujo en el anime la idea de robots gigantes usados en guerras reales, con consecuencias emocionales y políticas. A diferencia de los super robots anteriores (invencibles, operados por héroes sin trauma), los Gundams se destruyen, los pilotos mueren y las guerras tienen dos bandos con razones comprensibles.

Esta complejidad moral convirtió a Gundam en un fenómeno cultural más duradero que el de sus competidores. Más de cuarenta series de anime, decenas de películas, videojuegos, modelos de plástico y, ahora, figuras monumentales: la franquicia sigue siendo un referente de la cultura popular japonesa cuarenta y cinco años después de su creación.

Consejos finales

• La mejor fotografía del Unicorn de Odaiba se consigue desde la terraza del segundo piso del DiverCity, donde hay varios puntos de observación directa a media altura
• Llega 15 minutos antes del espectáculo para encontrar un buen punto de visión: la zona se llena especialmente en la sesión de las 17:00 y en la nocturna
• El Gundam Base Tokyo no requiere mucho tiempo si no eres coleccionista; pero, si buscas souvenirs pequeños de calidad, los kits HG de bajo precio son de los mejores regalos relacionados con Japón
• Combina la visita al DiverCity con el resto de Odaiba: el Museo Nacional Emergente de Ciencia e Innovación (Miraikan) está a 10 minutos a pie y tiene un nivel de contenido sobresaliente
• Verifica siempre el estado del Gundam Factory Fukuoka antes de visitarlo: las instalaciones de exhibición temporal tienen fechas de cierre que pueden no estar bien actualizadas en las guías convencionales