Mirador gratuito del Gobierno Metropolitano de Tokio

Tokio tiene varios observatorios con vistas a la ciudad. El Tokyo Skytree es el más alto, la Torre de Tokio la más famosa y el mirador de Shibuya Sky el más moderno. Todos cobran entre 1.500 y 19,98 USD por la entrada.

Y luego está el Gobierno Metropolitano de Tokio, en Shinjuku, con dos miradores panorámicos a 202 metros de altura, vistas al Monte Fuji cuando el tiempo lo permite, cafetería, tienda de recuerdos y entrada completamente gratuita.

Resumen rápido

• Mirador norte: 9:30 a 22:00 (última entrada 21:30)
• Mirador sur: 9:30 a 17:30 (hasta 22:00 cuando el norte está cerrado)
• Precio: gratuito (solo hay que pasar el control de seguridad)
• Cierre norte: segundos y cuartos lunes de cada mes
• Cierre sur: primeros y terceros martes de cada mes
• Cómo llegar: metro Toei Oedo hasta Tochomae (1 min a pie) o JR Shinjuku salida oeste (10 min)

El edificio: Kenzo Tange y el rascacielos más alto de Tokio

El edificio del Gobierno Metropolitano de Tokio fue diseñado por el arquitecto Kenzo Tange, una de las figuras más importantes de la arquitectura japonesa del siglo XX. Tange firma también el Estadio Nacional de Tokio de los Juegos de 1964 y la Catedral de Santa María de Tokio.

El diseño se completó en 1991. Con 243 metros de altura, fue el edificio más alto de Tokio durante 15 años, hasta que Midtown Tower lo superó en 2006. Su perfil de dos torres gemelas separadas en la parte superior tiene influencias de la arquitectura gótica y se ha comparado con una placa de circuito electrónico vista desde arriba, una metáfora sobre la dualidad entre tradición y modernidad.

El Tocho no es solo un edificio de oficinas. Es la sede del gobierno de la metrópolis de Tokio, que incluye los 23 distritos especiales y las 26 ciudades municipales circundantes. En total, el gobierno metropolitano administra una población de cerca de 14 millones de personas.

Las vistas desde el mirador

Los dos observatorios están en la planta 45, a 202 metros sobre el nivel del suelo. Las vistas cubren los 360 grados de Tokio cuando la visibilidad es buena.

Monte Fuji: en días despejados (típicamente en invierno y a primera hora de la mañana), el Fuji es visible al suroeste. En verano y en días con contaminación o humedad puede quedar oculto. La mejor probabilidad de verlo es en jornadas de enero y febrero con viento del norte que limpia el aire.

Shinjuku: el centro financiero del oeste de Tokio rodea el edificio, con los rascacielos del barrio en primer plano.

Tokyo Skytree: visible al noreste. Con los binoculares disponibles en el mirador se aprecian los detalles de la torre.

Santuario de Meiji y parque Shinjuku Gyoen: los espacios verdes de la ciudad se distinguen con claridad como manchas de vegetación en el tejido urbano.

Estadio Nacional (Olympic Stadium): con buen tiempo, visible al este.

Tokyo Dome: al norte, identificable por su forma característica.

Los dos miradores: norte y sur

El mirador norte y el mirador sur están técnicamente en el mismo nivel del edificio, pero en torres diferentes y con horarios distintos.

Mirador norte: abre hasta las 22:00. Es el que permite ver Tokio de noche, el espectáculo más impresionante. Cierra los segundos y cuartos lunes del mes (el martes si ese lunes es festivo).

Mirador sur: cierra a las 17:30 en condiciones normales, pero cuando el norte está cerrado por mantenimiento, el sur amplía su horario hasta las 22:00. Cierra los primeros y terceros martes del mes.

Para ver la ciudad de noche, conviene comprobar antes que el mirador norte esté abierto ese día.

Tokio de noche desde 202 metros

La vista nocturna de Tokio desde el Tocho es diferente a la de cualquier otro mirador, porque la ciudad es igual de densa en todas las direcciones. No hay un horizonte de mar o montañas que interrumpa el tejido urbano: las luces se extienden hasta donde alcanza la vista.

En una noche clara de invierno, la ciudad parece infinita. El sonido es prácticamente inaudible desde esta altura. Solo queda la imagen.

Es uno de los espectáculos urbanos más impresionantes de Japón, y es completamente gratuito.

El control de seguridad

El único “coste” de entrar es pasar por un control de seguridad similar al de los aeropuertos: bolsas en la cinta transportadora y detección de metales. Es rápido (normalmente menos de dos minutos) y no requiere ningún registro ni identificación.

No se permiten trípodes en el mirador. Para fotografías de larga exposición de la ciudad nocturna necesitarás un minitrípode de bolsillo o apoyar la cámara en el vidrio.

La cafetería

En la planta 45, junto a los miradores, hay una cafetería que sirve café, té y comida ligera. Los precios no son los más baratos de Tokio, pero resultan razonables para la ubicación. Un café cuesta alrededor de 3,12 USD.

La cafetería tiene vistas (no tan amplias como las del mirador, pero con mesas junto a las ventanas) y funciona bien como punto de descanso para procesar la imagen de la ciudad desde arriba.

La tienda de recuerdos

La tienda vende productos oficiales del Gobierno Metropolitano de Tokio. Suena aburrido, pero en realidad tiene artículos de diseño interesante: libretas, cerámica, textiles y productos de alimentación de las regiones de Tokio. Al ser una tienda gestionada directamente por el gobierno, se eliminan los intermediarios y algunos productos salen más baratos que en las tiendas turísticas.

La oficina de información turística

En la segunda planta del complejo del Tocho hay una oficina de información turística con mapas, guías y personal que ayuda con consultas sobre Tokio y Japón. El material disponible en varios idiomas incluye planos de barrios, calendarios de festivales e información sobre transporte.

Es una de las oficinas de turismo mejor equipadas de la ciudad, y es gratuita.

Cómo llegar

Metro Toei Oedo hasta Tochomae: la estación queda literalmente debajo del edificio, a un minuto a pie. Esta línea no está cubierta por el JR Pass (cuesta unos 1,25 USD por trayecto con Suica o Pasmo).

JR Shinjuku: desde la salida oeste de la estación de Shinjuku, caminando hacia el norte por el paseo de los rascacielos de Nishi-Shinjuku, el Tocho queda a diez minutos. La ruta pasa por los principales edificios de oficinas del barrio financiero de Shinjuku.

Autobuses de Tokio: varias líneas de autobús pasan cerca del edificio.

Nishi-Shinjuku: el barrio alrededor

El complejo del Tocho forma parte de Nishi-Shinjuku, el distrito financiero y de oficinas al oeste de la estación de Shinjuku. A diferencia del este de la estación (Kabukicho y su entretenimiento, Takashimaya con sus grandes almacenes), el oeste es más silencioso y arquitectónicamente interesante.

Además del Tocho, el barrio ofrece:

Hanazono Shrine: un pequeño santuario sintoísta entre los rascacielos que crea un contraste visual característico. De noche, con los edificios de oficinas iluminados y el santuario encendido con sus faroles, la imagen es típicamente tokiota.

Shinjuku Park Tower: el edificio diseñado por Kenzo Tange que alberga el Park Hyatt Tokio, el hotel que aparece en la película Perdidos en Tokio.

El paseo de las esculturas: entre los rascacielos hay un recorrido con esculturas de arte moderno al aire libre, de acceso libre.

Consejos finales

El mirador del Tocho es uno de los secretos mejor guardados de Tokio que en realidad no es ningún secreto: los japoneses lo conocen perfectamente, pero apenas aparece en las guías de viaje en español. La gratuidad total, las vistas equiparables a las de los observatorios de pago y la facilidad de acceso desde Shinjuku lo convierten en la primera opción lógica para ver Tokio desde las alturas.

Si puedes ir dos veces, ve de día para identificar el Fuji y los espacios verdes, y de noche para el espectáculo de las luces.