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Arashiyama, Kioto: qué ver, cómo llegar y cuándo ir
En este artículo
- Resumen rápido
- El bosque de bambú: el punto de partida imprescindible
- Cómo verlo sin multitudes
- El santuario Nonomiya
- Kimono Forest y la estación de Randen
- El templo Tenryuji: el jardín que sobrevivió a los siglos
- El puente Togetsukyo
- El tren Sagano Scenic Railway
- El recorrido en barco por el río Hozu
- El distrito Saga Toriimoto
- Cómo llegar
- Festivales de Arashiyama
- Consejos finales
Arashiyama se extiende por los límites occidentales de Kioto, allí donde la ciudad se funde con las colinas boscosas del río Oi. Es uno de los destinos más fotografiados de Japón y, a la vez, uno de los más concurridos. Pero tiene profundidad de sobra para ir mucho más allá del bosque de bambú: templos de la categoría del Tenryuji, aldeas históricas bien preservadas, recorridos en barco por el cañón y festivales que transforman por completo el carácter del barrio.
Resumen rápido
- El bosque de bambú está a cinco minutos a pie de las tres estaciones que dan servicio a Arashiyama.
- El Tenryuji es uno de los cinco grandes templos zen de Kioto; su jardín es Patrimonio de la Humanidad.
- El tren Sagano une Arashiyama con Kameoka a través del cañón del Hozu en 25 minutos.
- El festival Momiji de noviembre incluye procesiones en barco y teatro tradicional.
- La mejor hora para el bosque de bambú: antes de las 7:30 o después de las 17:00.
El bosque de bambú: el punto de partida imprescindible
El bosque de bambú de Arashiyama es una de las imágenes más reconocibles de Japón. Los tallos, de hasta veinte metros de altura, forman un pasillo verde y denso con una calidad de luz y una acústica únicas: el bambú emite un sonido muy característico cuando lo mece el viento.
El problema es su enorme popularidad. En temporada alta (primavera con los cerezos, otoño con los arces), el pasillo puede llenarse tanto de gente que la experiencia queda muy lejos de la serenidad que promete la fotografía.
Cómo verlo sin multitudes
La solución más efectiva es llegar antes de las siete y media de la mañana. Con la primera luz del día y sin apenas visitantes, el bosque adquiere una atmósfera completamente distinta. Otra opción es el festival Hanatoro de diciembre, cuando el bambú se ilumina con faroles y el ambiente nocturno resulta extraordinario.
El santuario Nonomiya
Al final del bosque de bambú, el pequeño santuario Nonomiya está dedicado de forma especial a las peticiones de las mujeres. Cuenta con amuletos específicos para las relaciones, el embarazo y el éxito académico, y con una historia ligada a la novela Genji Monogatari.
Kimono Forest y la estación de Randen
A las puertas de la estación de Keifuku Arashiyama se encuentra el Kimono Forest, una instalación de 32 cilindros de acrílico iluminados desde el interior, cada uno con un patrón de kimono kyo-yuzen diferente. Al atardecer, cuando los cilindros se encienden, el efecto es de gran belleza.
En la plaza de la estación hay también una pequeña piscina de pies con agua caliente (ashi-yu), ideal para relajarse en cualquier época del año.
El templo Tenryuji: el jardín que sobrevivió a los siglos
El Tenryuji fue fundado en 1339 por el shogun Ashikaga Takauji en honor al emperador fallecido Go-Daigo. Su jardín, diseñado por el maestro Muso Soseki, está considerado el primero en incorporar la montaña como elemento del paisaje, una técnica llamada shakkei o “jardín prestado”. La cordillera boscosa que rodea el templo por el norte y el oeste forma parte visual del jardín en igualdad con el estanque y las rocas.
Este jardín ha sobrevivido los siglos sin cambios fundamentales. La relación entre el estanque, las piedras, el pino central y las montañas del fondo es la misma que ideó Soseki en el siglo XIV.
- Precio: acceso al jardín, 3,12 USD; acceso a los edificios interiores, 1,87 USD adicionales.
- Horario: 8:30-17:30 (jardín); cierre a las 17:00 en invierno.
El puente Togetsukyo
El puente Togetsukyo (“puente que cruza la luna”) es la imagen más representativa de Arashiyama después del bambú. La versión actual es una reconstrucción de los años treinta del puente Heian original. Las montañas cubiertas de vegetación a ambos lados del río Oi crean la composición que aparece en todas las fotografías, especialmente con la nieve en invierno o los arces en otoño.
Al otro lado del puente, el parque Iwatayama alberga una colonia de monos japoneses (macacos de cola corta) en semilibertad.
El tren Sagano Scenic Railway
El tren panorámico Sagano recorre el cañón del río Hozu desde la estación de Saga-Arashiyama hasta Kameoka en veinticinco minutos. El trayecto atraviesa uno de los tramos más escarpados y boscosos de la región, con el río abajo y los acantilados a ambos lados. En otoño, los arces del cañón convierten el viaje en uno de los recorridos ferroviarios más espectaculares del país.
El tren no admite reserva en línea: las entradas se compran en la taquilla de la estación el mismo día. En temporada alta puede haber colas largas.
Precio: 5,50 USD por trayecto.
El recorrido en barco por el río Hozu
El complemento perfecto al tren Sagano es el recorrido en barco desde Kameoka hasta Arashiyama, que cruza el mismo cañón en sentido contrario (siempre río abajo, con la corriente) durante unas dos horas. Son embarcaciones pequeñas, gobernadas por barqueros con remos y pértigas, y el trayecto exige maniobrar entre los rápidos y las rocas del río.
En julio y agosto, las noches del río Hozu acogen las demostraciones de ukai (pesca tradicional con cormoranes), una práctica con más de mil años de historia.
El distrito Saga Toriimoto
Alejándose del centro de Arashiyama hacia el noroeste, el distrito histórico de Saga Toriimoto conserva machiya y casas rurales tradicionales, muchas de ellas reconvertidas hoy en restaurantes, museos o tiendas de artesanía.
Los templos de esta zona son algunos de los más singulares de Kioto:
- Adashino Nenbutsu-ji: en sus jardines reúne unas 8.000 estatuas de piedra de Buda, algunas con siglos de antigüedad, que representan las almas de quienes murieron sin familia ni sepultura.
- Otagi Nenbutsu-ji: alberga 1.200 figuras de rakan (discípulos del Buda) talladas en piedra, cada una con una expresión diferente y muchas con un humor notable.
Cómo llegar
Tres líneas de tren distintas dan servicio a Arashiyama:
- JR Sagano/Sanin: desde la estación de Kioto en 15 minutos. Incluida en el JR Pass. Estación Saga-Arashiyama.
- Keifuku Tram Line (Randen): desde la estación de Omiya (conecta con el metro de Kioto) en 20 minutos. Estación Keifuku-Arashiyama.
- Hankyu: desde Karasuma vía Katsura. Estación Hankyu-Arashiyama.
Una vez allí, el alquiler de bicicletas en las estaciones es la mejor forma de moverse entre los puntos más alejados, incluidos Adashino y Otagi.
Festivales de Arashiyama
- Mifune Matsuri (mayo): recreación de un festival fluvial del período Heian, con nobles ataviados con trajes históricos navegando por el río.
- Arashiyama Momiji Matsuri (noviembre): festival de las hojas otoñales con procesiones de barcos de nobles y actuaciones de teatro noh.
- Arashiyama Hanatoro (diciembre): iluminación con 2.500 faroles por todo el barrio, incluido el bosque de bambú.
Consejos finales
Arashiyama merece una jornada completa, desde las siete de la mañana hasta el anochecer. Si dispones de poco tiempo, prioriza el bambú a primera hora, el jardín del Tenryuji y el puente Togetsukyo. Y lleva una botella de agua: en temporada alta, los puestos de bebida acumulan filas largas.