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Shinagawa, Tokio: qué ver más allá de la estación de trenes
En este artículo
La mayoría de los viajeros conoce Shinagawa como el punto donde cambiar del shinkansen a otros trenes, o como el barrio de hoteles de negocios al sur de Tokio. La percepción es comprensible: su estación es una de las más transitadas del país y el entorno inmediato tiene ese aire de zona de grandes edificios y hoteles corporativos. Pero a diez minutos a pie de la estación empieza otro Tokio: la antigua carretera Tokaido convertida en ruta histórica, templos del período Edo, jardines con doscientos cerezos, los paisajes industriales reconvertidos de la bahía y los vestigios de la historia de los samuráis más famosos del Japón feudal.
Resumen rápido
- Shinagawa-juku fue el primer puesto de la carretera Tokaido, que conectaba Edo con Kioto.
- El templo Sengaku-ji guarda las tumbas de los 47 ronin, uno de los episodios más célebres del Japón feudal.
- El jardín del Hotel Prince Takanawa reúne 200 cerezos de 17 variedades; el acceso es libre.
- Tennozu Isle es un barrio de arte y diseño en la bahía, accesible por pasarelas peatonales.
- Las líneas JR Yamanote, Keikyu, el shinkansen y el metro dan servicio a la estación de Shinagawa.
La ruta histórica Tokaido
Durante el período Edo (1603-1868), la carretera Tokaido conectaba Edo (Tokio) con Kioto a lo largo de la costa del Pacífico, con 53 puestos de parada para viajeros, comerciantes y procesiones de daimyo. Shinagawa-juku era el primero de todos, a las afueras de Edo, y sirvió durante siglos como punto de llegada y partida de quienes viajaban entre las dos capitales.
La calle histórica (Kyu-Tokaido) conserva vestigios de aquel pasado: edificios de arquitectura de la era Meiji, templos que funcionaron como hospedajes y algunas tiendas con décadas de historia. Los carteles informativos en japonés e inglés ayudan a contextualizar los elementos históricos que van apareciendo durante el paseo.
Templo Sengaku-ji y los 47 ronin
La historia de los 47 ronin es uno de los relatos más conocidos del Japón feudal. En 1701, el señor Asano Naganori fue obligado a cometer seppuku (suicidio ritual) tras atacar a un oficial del shogunato en el palacio. Sus 47 samuráis quedaron sin señor (ronin, “los que flotan sobre las olas”) y juraron venganza.
En diciembre de 1702, los 47 asaltaron la mansión del oficial responsable y le dieron muerte para cumplir con su deber. Después se entregaron a las autoridades del shogunato, que los condenaron a cometer seppuku, lo que se consideró un honor.
Los 47 ronin están enterrados en el templo Sengaku-ji, en el barrio de Takanawa de Shinagawa. El cementerio dispone sus lápidas en filas ordenadas, y los visitantes pueden llevar incienso para depositarlo ante las tumbas. La tienda del templo ofrece réplicas de los documentos históricos y artículos relacionados con la historia.
Acceso: diez minutos a pie desde la estación de Takanawa Gateway (línea JR Yamanote, inaugurada en 2020).
Jardines del Hotel Prince Takanawa
El parque que rodea el complejo del Shinagawa Prince Hotel reúne 200 cerezos de 17 variedades, con una floración escalonada que se prolonga desde finales de marzo hasta mediados de abril. Conserva, además, estructuras históricas trasladadas desde el templo de Nara: la puerta San-mon y el pabellón Kannon-do, ambos del siglo XVIII.
El acceso a los jardines es libre y gratuito. En temporada de cerezos puede haber bastante gente, pero el tamaño del parque lo hace manejable.
Tennozu Isle
Al este de la estación de Shinagawa, siguiendo el canal de la bahía, Tennozu Isle es un barrio levantado sobre una isla artificial que se ha convertido en el centro de arte, diseño y gastronomía más interesante del sur de Tokio. Las antiguas naves industriales y los almacenes portuarios se han reconvertido en galerías, estudios de diseño, restaurantes y bares.
Se accede por pasarelas peatonales desde el continente o desde la estación de Tennozu Isle (línea Tokyo Monorail, incluida en el JR Pass). El ambiente es relajado y completamente distinto del aire corporativo de la estación principal.
La ruta histórica de Kyu-Tokaido
El paseo por la calle Kyu-Tokaido desde la estación hacia el sur recorre el corazón del antiguo Shinagawa-juku. Por el camino aparecen, entre otros:
- Templo Isshin-ji: conserva linternas chochin de estilo antiguo y alberga una escultura de Fudo Myoo de 1845. Forma parte de la peregrinación de los Siete Dioses de la Fortuna del barrio.
- Santuario Ebara: el santuario más antiguo del barrio, fundado en el siglo VIII, con el río Meguro pasando por delante. Sus orillas se cubren de cerezos en primavera, y el festival Tennosai de junio es el más importante del santuario.
- Templo Hozen-ji: construido con unos inusuales muros de ladrillo, custodia un gran ginkgo declarado monumento natural cuyas hojas amarillas en otoño son especialmente bonitas.
Santuario Shinagawa
Fundado en 1187, el santuario Shinagawa es uno de los más antiguos del barrio. Tiene una miniatura artificial del monte Fuji (fujizuka), levantada para los devotos que no podían peregrinar al Fuji real, y una fuente de la fortuna cuya agua los visitantes beben para atraer la buena suerte.
El mercado de pulgas de Oi
Los fines de semana, el Hipódromo de Oi acoge un mercado de pulgas con más de 600 puestos, que abarcan desde antigüedades y ropa vintage hasta artículos de segunda mano de todo tipo. Es uno de los mayores mercados de pulgas de Tokio.
Dónde alojarse
Shinagawa cuenta con una oferta hotelera muy completa, desde cápsulas hasta cinco estrellas:
Opción económica:
- 9h nine hours Shinagawa: hotel cápsula de diseño, muy cómodo para una noche.
Nivel medio:
- APA Hotel Shinagawa Sengakuji Ekimae: funcional y bien ubicado, junto al templo de los 47 ronin.
- Tokyu Stay Takanawa Shinagawa: habitaciones con minicocina, ideal para estancias largas.
Lujo:
- Grand Prince Hotel Takanawa: uno de los mejores del barrio, con jardines propios.
- JW Marriott Hotel Tokyo: inaugurado en 2023 en Takanawa Gateway City, con spa y piscina.
Cómo llegar y moverse
La estación de Shinagawa es una de las más importantes de la red JR: líneas Yamanote, Keihin-Tohoku, Ueno-Tokyo, Tokaido y el shinkansen Tokaido. Por su parte, la compañía privada Keikyu conecta Shinagawa con el aeropuerto de Haneda en unos quince minutos.
Dentro del barrio, la mayoría de distancias se cubren a pie, aunque algunos puntos como Tennozu Isle o el Hipódromo de Oi requieren transporte adicional.
Consejos finales
Shinagawa funciona muy bien como base de operaciones para el sur de Tokio: está bien conectado, sus hoteles son más tranquilos que los de Shinjuku y la zona de izakayas que rodea la estación ofrece una gastronomía excelente para las noches. El paseo por la Kyu-Tokaido y la visita al templo Sengaku-ji se pueden hacer cómodamente en una mañana.