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Santuario de Hakone: el torii sobre el lago Ashi
En este artículo
El lago Ashi es el corazón visual de Hakone. Desde sus orillas se ve el monte Fuji en los días despejados, y sobre sus aguas navegan réplicas de barcos pirata que enlazan los distintos muelles del lago. Pero el elemento más fotografiado de toda la zona es el torii bermellón del santuario de Hakone, que emerge directamente del agua junto a la orilla de Moto-Hakone. La combinación de la estructura sintoísta, el lago y la silueta del Fuji al fondo es una de las imágenes más reconocibles del Japón turístico.
Resumen rápido
- Ubicación: Moto-Hakone, Hakone-machi, prefectura de Kanagawa
- Acceso: autobús H o K desde Hakone-Yumoto, 34 minutos; parada Moto-Hakone-ko
- Entrada al recinto: gratuita
- Horario: el recinto está abierto todo el día; el santuario interior, de 9:00 a 17:00
- Duración recomendada: 1 hora
La fundación y la leyenda del dragón
El santuario de Hakone fue fundado en el año 757 por el monje asceta Mangan Shonin. La tradición cuenta que, antes de su llegada, el lago Ashi y los territorios circundantes vivían aterrorizados por un dragón de nueve cabezas llamado Kuzuryu. Mangan sometió al dragón mediante rituales de exorcismo y lo transformó de entidad maléfica en deidad guardiana del lago. A ese dragón domesticado se le dedica un santuario secundario dentro del recinto, el Kuzuryu Shingu.
La figura del dragón volvería a aparecer en la historia del lugar durante el período Kamakura (1185-1333). Minamoto no Yoritomo, el primer shogun de Japón, fue devoto del santuario de Hakone y rezó aquí antes de la campaña militar final que le daría el control del país. Su victoria convirtió al santuario en destino de peregrinación para los guerreros que buscaban triunfar en el combate, una tradición que se prolongó durante siglos.
El torii sobre el agua
El torii rojo que emerge del lago junto a la orilla de Moto-Hakone se erigió en 1952, para conmemorar la entrada en vigor del Tratado de Paz de San Francisco, que puso fin formalmente a la ocupación estadounidense de Japón. Por eso se le conoce también como el “torii de la paz”.
La fotografía icónica que lo muestra emergiendo del lago solo es posible con marea alta (el lago no tiene grandes mareas, pero sí variaciones de nivel) o con niebla que difumine la zona de contacto entre la estructura y el terreno. En la mayoría de las condiciones, el torii se alza sobre tierra firme, aunque muy cerca del nivel del agua.
La vista del monte Fuji desde este punto es real, pero depende del tiempo. Hakone está en una zona de montaña con nubes y niebla frecuentes, y el Fuji solo se ve con claridad en los días de mayor visibilidad, normalmente en invierno o en jornadas de viento que limpian el cielo. Conviene no ir con la expectativa garantizada de verlo, pero sabiendo que es posible.
El recinto del santuario
Desde la orilla del lago, un camino de cedros sube cuesta arriba hasta el recinto principal del santuario. Lo flanquean más de 200 criptomeros (una especie de cedro japonés) que forman un corredor sombrío y fresco incluso en verano.
Elementos principales
- Yatate-sugi (cedro de las flechas): un árbol sagrado de gran antigüedad en cuyo tronco los guerreros de antaño clavaban flechas a modo de plegaria antes de la batalla. Las marcas de las flechas siguen visibles en la corteza. El árbol está considerado un power spot, un lugar de concentración de energía espiritual muy valorado en la cultura popular japonesa.
- Fuente del Dios Dragón: una fuente ritual con nueve cabezas de dragón de las que mana el agua de purificación. Según la tradición, el agua del dragón ahuyenta la mala suerte y atrae la buena fortuna.
- Cedro del parto seguro: un árbol de más de mil años venerado por su asociación con los partos seguros y la fertilidad. Las mujeres embarazadas lo visitan para pedir protección.
- Santuario Kuzuryu Shingu: dedicado al dragón de nueve cabezas, ya convertido en deidad guardiana. Es un espacio aparte dentro del recinto, con su propio altar.
Los siete dioses de la fortuna
El recinto principal incluye siete pequeños santuarios secundarios dedicados a los Shichifukujin, los siete dioses de la fortuna del panteón sintoísta. Para quien practica el ritual completo, visitar los siete en un mismo día se asocia a la prosperidad.
Cómo llegar y organizarse en Hakone
Hakone es uno de los destinos más accesibles desde Tokio: alrededor de 1 hora y 30 minutos en el Romance Car de Odakyu desde Shinjuku, o algo más en Shinkansen hasta Odawara y luego tren local. El Hakone Free Pass de Odakyu incluye, entre otras opciones, el transporte dentro de Hakone, el teleférico, el barco del lago y el funicular.
El muelle de Moto-Hakone, junto al torii, es una de las paradas del barco que cruza el lago. Llegar en barco desde el muelle de Togendai (punto final del teleférico) es la manera más pintoresca, aunque conviene verificar la disponibilidad según el tiempo y las horas de servicio.
El santuario es pequeño y no requiere más de una hora para verlo con calma. Combinarlo con el teleférico del volcán Owakudani y una comida kaiseki en uno de los ryokan de los alrededores redondea un día memorable en la región.
Consejos finales
- La niebla del amanecer sobre el lago crea una atmósfera especialmente fotogénica; madrugar compensa si llevas cámara.
- El mejor punto de vista del torii desde el agua es el barco pirata del lago; algunos trayectos pasan cerca de la orilla donde está la puerta.
- Hakone tiene mucha demanda los fines de semana y festivos; visitarlo entre semana reduce la saturación.
- Los ryokan más exclusivos de la zona, como los del área de Gora, se reservan con meses de antelación en temporada alta; planifica la noche en Hakone con mucho margen.