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Seijin no Hi: la celebración japonesa de la mayoría de edad
En este artículo
El segundo lunes de enero, en todas las ciudades y municipios de Japón, grupos de jóvenes vestidos con algunos de los conjuntos más elaborados que llevarán en su vida posan para las fotografías, saludan a los vecinos y escuchan discursos en los centros cívicos. Es el Seijin no Hi, el Día de la Mayoría de Edad: una festividad que combina la solemnidad de un rito de paso con la exuberancia visual de los kimonos de gala y la energía de unos jóvenes que celebran un momento de peso cultural genuino en Japón.
Resumen rápido
- Fecha: segundo lunes de enero de cada año.
- Desde 2022, la mayoría de edad legal en Japón bajó de 20 a 18 años.
- Las ceremonias las organiza cada municipio para los residentes que alcanzan o han alcanzado recientemente la mayoría de edad.
- Las jóvenes suelen vestir furisode (kimono de mangas largas); los jóvenes, traje occidental o kimono con hakama.
- Para el viajero, es una excelente oportunidad para ver kimonos de gala en las calles y los santuarios.
Historia de la festividad
Las tradiciones de paso a la madurez en Japón tienen siglos de historia. En el período Heian, la aristocracia practicaba ceremonias de corte de pelo y cambio de vestimenta que marcaban el fin de la infancia. En el período Edo existían rituales similares para los distintos rangos sociales.
La festividad moderna se codificó en 1948, dos años después del fin de la Segunda Guerra Mundial. En aquel contexto de reconstrucción nacional, crear un día de reconocimiento público a los jóvenes que asumían responsabilidades de adultos tenía una dimensión de renovación que iba más allá de lo meramente ceremonial.
Hasta el año 2000, la celebración era el 15 de enero. Con la reforma de la ley de días festivos, pasó a ser el segundo lunes del mismo mes, dando lugar al largo fin de semana que ahora se conoce como “primer largo de enero”.
El cambio de la edad legal
En 2022, el gobierno japonés redujo la mayoría de edad legal de 20 a 18 años. Este cambio, aprobado en 2018 y con entrada en vigor en 2022, implicó una transición: durante 2023, las ceremonias Seijin reunieron al mismo tiempo a jóvenes de 18, 19 y 20 años, ya que todos habían alcanzado la mayoría de edad en el nuevo sistema sin haber sido celebrados antes.
A partir de 2024, la norma general es que los municipios celebren a los jóvenes que cumplen 20 años ese año, aunque algunos han optado por celebrar a los de 18, en línea con el sistema legal. La práctica varía según el municipio, lo que genera cierta confusión en la prensa japonesa cada año en torno a las fechas.
El protagonismo del kimono
El furisode
El kimono más específicamente asociado al Seijin no Hi es el furisode, cuyo nombre significa literalmente “mangas que mecen”. Su rasgo definitorio son las mangas largas, que pueden llegar hasta el suelo. En la tradición japonesa, esta longitud de manga está reservada a las mujeres solteras jóvenes, de modo que llevarlo en la ceremonia Seijin es una declaración implícita de juventud y disponibilidad social.
Los furisode son los kimonos más caros del guardarropa femenino japonés. Un furisode de buena calidad, con el obi (faja) coordinado, los accesorios y el arreglo del cabello que suelen acompañarlo, puede costar entre 200.000 y 3122,24 USD en alquiler para el día, o bastante más en compra. Muchas familias hacen este esfuerzo económico para este momento concreto; otras alquilan el conjunto completo.
La paleta de colores de los furisode del Seijin no Hi es la más variada del año: rojo, fucsia, verde menta, azul marino, lavanda, dorado. Los diseños son florales elaborados, paisajes estilizados o motivos geométricos tradicionales.
Las opciones masculinas
Frente al código de vestimenta relativamente claro de las jóvenes, los chicos disponen de más variedad. Muchos optan por el traje de chaqueta occidental oscuro con corbata, que resulta perfectamente apropiado. Otros eligen kimono con hakama, el pantalón dividido que da un aspecto más formal y tradicional. Una minoría se decanta por el hakama de algodón en colores claros.
Las ceremonias municipales
Cada municipio organiza su propia ceremonia, normalmente en el ayuntamiento, el centro de convenciones o un recinto deportivo grande. El acto suele incluir:
- Palabras de bienvenida del alcalde o un representante municipal.
- Discurso de representantes de los jóvenes homenajeados.
- Entrega de certificados o recordatorios.
- Fotos grupales oficiales.
El tono varía bastante entre municipios. Algunos son solemnes y formales; otros, sobre todo en ciudades de cultura más festiva, resultan más informales. En las horas posteriores a la ceremonia, los santuarios y parques cercanos se convierten en escenarios de fotografías grupales e individuales.
Cómo vivirlo como viajero
El Seijin no Hi no es un festival de acceso público al estilo del Gion Matsuri o el Awa Odori: las ceremonias municipales son actos formales para los residentes. Sin embargo, su impacto visual en las calles y los santuarios es plenamente accesible para cualquier viajero que se encuentre en Japón en esa fecha.
Los mejores lugares para empaparse del ambiente:
- Meiji Jingu (Tokio): uno de los santuarios más visitados del día; miles de jóvenes acuden a hacer la primera visita del año con sus kimonos de gala.
- Fushimi Inari (Kioto): el recorrido entre los torii tiene una luz especial en enero y los jóvenes en furisode le añaden un color extraordinario.
- Tsurugaoka Hachimangu (Kamakura): destino popular para los jóvenes de la zona de Yokohama.
- Los parques y calles del centro de cualquier ciudad: los grupos de amigos que celebran la jornada caminan libremente, y las fotografías espontáneas en grupo son el contenido del día en las redes sociales japonesas.
Una norma básica de cortesía: pide permiso antes de fotografiar a las personas con sus conjuntos de gala. Un gesto y una pregunta sencilla bastan; la mayoría de los jóvenes están acostumbrados a recibir solicitudes de fotografía y muchos las aceptan con agrado.
Controversias y cambios sociales
El Seijin no Hi no está exento de tensiones. Algunos municipios han registrado comportamientos disruptivos durante las ceremonias (jóvenes que interrumpen los discursos o que acuden en estado de embriaguez). Aunque son una minoría, estos casos reciben en Japón una atención mediática desproporcionada.
El debate de fondo es más interesante: ¿son suficientes los 18 años para asumir las responsabilidades adultas que se invocan en los discursos? ¿No oscurece el énfasis en el kimono y la fotografía el significado del rito de paso? Son conversaciones que reaparecen cada año en los medios japoneses sin llegar a resolverse.
Consejos finales
- Planifica el viaje a Japón para el segundo lunes de enero si quieres vivir esta festividad; recuerda que la fecha exacta varía cada año.
- El día anterior (domingo), muchos jóvenes ya empiezan a circular con sus conjuntos de gala para fotografías menos formales.
- Los salones de kimono de las ciudades están completamente saturados los días previos al Seijin; si coincides con estas fechas y quieres alquilar un kimono, reserva con semanas de antelación.
- El invierno japonés de enero puede ser muy frío; los jóvenes en furisode a menudo llevan calentadores de mano desechables (kairo) debajo del kimono.