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Templo Tofuku-ji: zen, puente Tsutenkyo y momiji en Kioto
En este artículo
En el sur de Kioto, a dos minutos de la estación JR Tofuku-ji, el barrio de Fushimi da paso a un recinto de 33 hectáreas donde el budismo Rinzai y el diseño de jardines moderno conviven en un equilibrio poco común. El Tofuku-ji es uno de los Cinco Grandes Templos Zen de Kioto y el más accesible desde la estación principal de la ciudad. Lo que más lo distingue no es su historia ni su arquitectura —aunque le sobran ambas— sino dos elementos únicos: el puente Tsutenkyo, desde el que se contemplan 2.000 arces en el valle inferior, y los cuatro jardines del Hojo, diseñados en 1939 por el paisajista Mirei Shigemori, que representan la primera síntesis moderna de la tradición zen con el lenguaje artístico del siglo XX.
Resumen rápido
- Uno de los Cinco Grandes Templos Zen de Kioto (Gozan), fundado en 1236.
- El puente cubierto Tsutenkyo ofrece vistas al barranco con 2.000 arces durante el otoño.
- Los cuatro jardines del Hojo (1939), de Mirei Shigemori, son el primer ejemplo de jardín zen de diseño moderno.
- La puerta Sanmon (1425) es el mayor ejemplo de arquitectura de puerta zen del período Muromachi.
- Horario: 9:00-16:00 (de noviembre a primeros de diciembre, hasta las 16:30); cierres durante festividades.
- Acceso: JR Nara Line hasta la estación Tofuku-ji (2 minutos desde Kyoto Station) o Keihan Honsen hasta Tofuku-ji Station.
Historia: el zen de los mercaderes medievales
El Tofuku-ji fue fundado en 1236 por el regente Fujiwara Michiie con la ambición de levantar el mayor templo de Kioto. Para su construcción se reutilizaron materiales del templo Kobo-in; de ahí que el nombre combine caracteres de los dos templos más importantes de Nara: To (del Todai-ji) y Fuku (del Kofuku-ji), una forma de expresar la aspiración de superar a ambos.
El templo adoptó la escuela Rinzai bajo la dirección del maestro Enni Ben’en, que había estudiado en China. En su momento de mayor extensión llegó a tener 53 subtemplos, de los cuales una veintena siguen activos.
El recinto sufrió incendios repetidos durante los siglos XIV-XVI. La puerta Sanmon (1425) es el único edificio que sobrevivió a los incendios del período Muromachi y, por tanto, el más antiguo del recinto.
El puente Tsutenkyo
El Tsutenkyo (“puente que comunica con el cielo”) es un puente cubierto que cruza el barranco Tani-gawa entre el salón principal y el subtemplo Kaisando. Su diseño es sencillo —una galería de madera de unos 30 metros de longitud—, pero su emplazamiento es extraordinario: el barranco, a ambos lados, está densamente plantado de unos 2.000 arces japoneses.
En noviembre, cuando los arces alcanzan su pico de color, el Tsutenkyo se convierte en uno de los puntos fotográficos más buscados de Kioto. El rojo, el naranja y el amarillo de los arces en el barranco, vistos desde la galería a media altura, componen una imagen de una intensidad difícil de igualar en cualquier otro lugar de la ciudad.
La popularidad del Tsutenkyo en temporada de momiji es enorme. Los fines de semana de noviembre, la cola para cruzar el puente puede superar la hora de espera. Visitarlo antes de las 9:30, o en días laborables de noviembre, la reduce de forma considerable.
Precio adicional para el Tsutenkyo y los jardines del Hojo: 3,75 USD.
Los cuatro jardines del Hojo
El Hojo (residencia del abad) del Tofuku-ji se reconstruyó en 1890, tras el incendio de 1881. En 1939, el paisajista Mirei Shigemori (1896-1975) recibió el encargo de diseñar jardines para sus cuatro lados. El resultado fue una de las obras más influyentes de la historia del jardín japonés moderno.
Jardín sur (Hasso no Niwa)
El jardín sur es el más conocido y comentado. Shigemori dispuso ocho grupos de rocas sobre un plano de arena blanca rastrillada en una composición asimétrica que rompe deliberadamente con la simetría de los jardines zen clásicos. Las rocas representan los ocho tesoros budistas, pero su disposición sigue un ritmo visual contemporáneo.
Jardín norte (Shinden no Niwa)
El jardín norte alterna musgo cortado en formas cuadradas con piedras también cuadradas, y crea un patrón de tablero que es una de las imágenes más reproducidas del jardín moderno japonés. El diseño es abiertamente geométrico y antinatural —ningún jardín zen clásico usaría este tipo de patrón— y refleja la voluntad de Shigemori de instalar el diseño de jardines en el siglo XX sin renunciar a los materiales tradicionales.
Jardín este y jardín oeste
Los dos jardines laterales son más pequeños y sus diseños complementan el espíritu experimental de los principales. El jardín este se organiza en torno a un círculo de piedras; el oeste presenta una composición asimétrica de rocas y arena.
La crítica inicial a estos jardines, cuando se inauguraron, fue dispar: muchos puristas del jardín zen los consideraron demasiado modernos. Con el tiempo, la obra de Shigemori en el Tofuku-ji se ha reconocido como un hito del diseño paisajístico japonés.
La puerta Sanmon
La Sanmon (1425) es el único edificio original del período Muromachi que sobrevivió a los incendios del recinto. Con 22 metros de altura, es la mayor puerta zen de ese período en Kioto. El segundo piso alberga figuras del Buda Shakyamuni y los dieciséis arhats, con pinturas en el techo de Mincho y sus discípulos. El acceso a ese segundo piso está restringido a ocasiones especiales.
El baño del período Kamakura
El Tosu y el Yokushitsu (servicios y baño) del Tofuku-ji datan del período Kamakura y son los únicos edificios de este tipo de esa época que se conservan en Japón. Los monjes zen del Tofuku-ji los usaban conforme a un protocolo estricto, ya que la higiene se consideraba parte de la práctica espiritual. Hoy se pueden visitar como curiosidad histórica.
Los subtemplos
El recinto del Tofuku-ji cuenta con varios subtemplos que tienen jardines propios y, por lo general, mucha menos afluencia que el recinto principal:
- Ryogin-an: jardín seco con composición de roca y musgo, 1,87 USD.
- Funda-in (Sesshu-ji): jardín diseñado por el maestro pintor Sesshu, 1,25 USD.
Estos subtemplos son especialmente recomendables para quienes quieran disfrutar de los jardines zen en relativa soledad.
Cómo llegar
- En JR: línea JR Nara desde Kyoto Station hasta la estación Tofuku-ji en solo 2 minutos. La estación queda a 10 minutos andando del templo.
- En Keihan: línea Keihan Honsen (no cubierta por el JR Pass) hasta la estación Tofuku-ji, a 10 minutos andando del templo. El trayecto desde Gion-Shijo es de 4 minutos.
Cuándo ir
El Tofuku-ji se puede visitar todo el año, pero los dos momentos de mayor interés son:
- Noviembre: los arces del barranco Tani-gawa alcanzan su máximo de color. La afluencia es máxima los fines de semana del mes, sobre todo el tercero y el cuarto.
- Primavera: el verde nuevo de los arces crea un ambiente completamente distinto al del otoño, igual de fotogénico pero mucho menos concurrido.
Consejos finales
- Visitar el Tofuku-ji en temporada de otoño (noviembre) es una experiencia impresionante, pero la afluencia es enorme. Si no tienes flexibilidad de horario o fecha, plantéate ir en primavera, cuando los jardines son igual de hermosos y hay mucha menos gente.
- Los jardines del Hojo y el Tsutenkyo tienen entrada aparte. La entrada conjunta sale más a cuenta si piensas ver ambos.
- El restaurante de soba cercano a la salida del templo es uno de los más frecuentados de la zona sur de Kioto.
- Desde la estación JR Tofuku-ji se llega a la estación de Kioto en 2 minutos: es el templo más conveniente de la ciudad para las últimas horas del día, antes de coger el tren.