Nakameguro: cerezos y canal en Tokio

Cuando llega la primavera a Tokio, Nakameguro se transforma. Los 800 cerezos que flanquean los 3,8 kilómetros del canal del río Meguro componen uno de los espectáculos más impresionantes de la ciudad: una bóveda continua de flores rosas que se refleja en el agua y convierte un barrio ya de por sí atractivo en un destino absolutamente único. El festival de los cerezos de Nakameguro, el Nakameguro Sakura Matsuri (中目黒桜祭り), se celebra entre la última semana de marzo y la primera de abril, aunque las fechas exactas varían cada año según la temperatura acumulada durante el invierno.

Resumen rápido

• Evento: Nakameguro Sakura Matsuri (festival de cerezos)
• Fecha aproximada: última semana de marzo - primera semana de abril
• Cantidad de cerezos: aprox. 800, en 3,8 km de canal
• Iluminación nocturna: de 18:00 a 21:00, entre el puente Tenjin y el puente Horai
• Transporte: línea Tokyu Toyoko o línea Hibiya (no las cubre el JR Pass)
• Lo mejor para fotografiar: puentes Bessho y Nakano
• Coste: gratuito; puestos de comida opcionales

El canal del río Meguro en flor

El tramo que recorre el Nakameguro Sakura Matsuri va desde el puente Ikejiri hasta la zona de Fudomae. Durante la floración, los cerezos forman un túnel sobre el canal que tiñe de rosa pálido el agua y el aire. El efecto es especialmente intenso al mediodía, cuando la luz cae casi horizontal entre las ramas, y al atardecer, cuando los últimos rayos de sol atraviesan el dosel de flores.

Cuando empiezan a caer los pétalos, el río Meguro se cubre de un manto rosado que flota sobre el agua. Esta fase, llamada hanafubuki (literalmente, “tormenta de flores”), atrae a menos visitantes que el pico de floración, pero ofrece una belleza más íntima y efímera.

El festival: puestos de comida y champán rosado

Durante el Nakameguro Sakura Matsuri se instalan, a ambos lados del canal, pequeños puestos de comida con takoyaki, yakitori, taiyaki y otros clásicos de los festivales japoneses. Algunos sirven champán rosado, y las cafeterías del barrio sacan menús especiales para la temporada, con fresas, chocolate y maridajes festivos. El ambiente es de pícnic comunitario, muy distinto al de parques más masificados como Ueno.

La iluminación nocturna: yozakura en Nakameguro

Uno de los momentos más especiales del festival es el yozakura, la contemplación de los cerezos iluminados de noche. Entre el puente Tenjin y el puente Horai se cuelgan decenas de farolillos de papel, financiados por los comerciantes locales, cuyos nombres aparecen escritos en cada uno. La iluminación funciona de 18:00 a 21:00. Los reflejos de los farolillos sobre el agua del canal y la luz difusa entre las flores crean una atmósfera que merece madrugar (o trasnochar) para vivirla.

Consejo: llega al menos media hora antes del encendido para hacerte con un buen sitio. Los puentecillos sobre el canal se llenan enseguida.

Los mejores puntos para fotografiar

• Puente Bessho y puente Nakano. Los más populares entre los fotógrafos por el ángulo que ofrecen del canal flanqueado de flores. Desde la cuesta Bessho, en días claros de invierno tardío, puede verse el monte Fuji al fondo.
• Tramo entre los puentes Tenjin y Horai. El mejor para la fotografía nocturna con farolillos.
• Cualquier punto a primera hora de la mañana. Antes de las 9:00 hay muy poca gente y la luz es suave.

Nakameguro más allá de los cerezos

Nakameguro es un barrio atractivo durante todo el año. Su transformación arrancó en los años 80, cuando los bajos alquileres de una zona todavía asociada al río contaminado atrajeron a jóvenes diseñadores, músicos y artistas. Hoy es uno de los barrios más creativos de Tokio.

Nakameguro Kokashita

Este pasaje comercial, situado bajo las vías del tren de Nakameguro, reúne una selección de restaurantes y tiendas con carácter. La arquitectura bajo los arcos de hormigón le da un ambiente industrial muy atractivo. Es un buen lugar para comer antes o después del paseo por el canal.

Starbucks Reserve Roastery Tokyo

Este Starbucks no es un Starbucks cualquiera. La Reserve Roastery de Nakameguro es una de las pocas que existen en el mundo: tuesta el café in situ, tiene cuatro plantas con distintos ambientes y una terraza con vistas al canal. Abre a partir de las 7:00. La cola puede ser larga, pero el espacio merece la espera aunque sea solo para curiosear.

Tiendas y cafeterías

Nakameguro concentra una cantidad notable de tiendas de ropa vintage hecha a mano, diseñadores independientes y cafeterías de especialidad. Onibus Coffee es una de las referencias del barrio para el café de origen, y la oferta gastronómica abarca cocinas de todo el mundo, con propuestas de mercado muy interesantes.

Parque Sugekari y Meguro Sky Garden

El parque Sugekari es una buena opción para hacer un pícnic en primavera. El Meguro Sky Garden, un jardín colgante sobre la autopista de Meguro, ofrece vistas panorámicas del barrio y del monte Fuji en los días despejados.

Combinación de barrios

Nakameguro está a un corto paseo de Daikanyama y de Hiroo, lo que lo convierte en el punto perfecto para dedicar una jornada completa a explorar los barrios más creativos del oeste de Tokio. También se puede caminar hasta Ebisu en 15-20 minutos.

Cómo llegar a Nakameguro

La estación de Naka-meguro está servida por dos líneas:

• Línea Tokyu Toyoko: desde Shibuya en 3 minutos y unos 0,81 USD.
• Línea Hibiya de metro: desde la estación de Tokio en unos 22 minutos y 1,25 USD (con trasbordo en Kasumigaseki).

Ninguna de estas líneas está incluida en el JR Pass. Usa la tarjeta IC recargable (Suica o Pasmo) o el pase de metro de Tokio de 24, 48 o 72 horas, que permite viajes ilimitados en todas las líneas de Tokyo Metro y Toei.

Desde Shinjuku, toma la línea Saikyo hasta Ebisu y cambia a la línea Hibiya hasta Naka-meguro: el trayecto dura unos 15 minutos y cuesta aproximadamente 2,06 USD.

Consejos finales para el hanami en Nakameguro

• Consulta las previsiones de floración del Meteorological Corporation o de la Japan Meteorological Association antes de reservar fechas: la floración puede adelantarse o retrasarse hasta dos semanas según el año.
• Evita el fin de semana si puedes. El canal se llena muchísimo durante la floración; ve entre semana o muy temprano por la mañana.
• Para la iluminación nocturna, llega antes de las 17:30 para conseguir sitio en los puentes principales.
• Abrígate para el yozakura: las noches de finales de marzo siguen siendo frescas en Tokio.
• Lleva efectivo. Los puestos de comida aceptan principalmente yenes en metálico, así que ven con suficiente.
• Si la floración ya ha pasado, el barrio sigue mereciendo la pena: contempla los cerezos caídos sobre el agua y aprovecha el ambiente más tranquilo.

Preguntas frecuentes sobre los cerezos de Nakameguro

¿Cuándo florecen los cerezos en Nakameguro? Por lo general, entre la última semana de marzo y la primera de abril, aunque varía cada año. La floración máxima (mankai) dura aproximadamente una semana, y los pétalos caen en los siete a diez días siguientes.

¿Es gratuito el festival? Sí. El paseo por el canal y la contemplación de los cerezos son completamente gratuitos. Solo pagas si compras comida en los puestos o consumes en las cafeterías del barrio.

¿Los cerezos se iluminan todos los años? Sí. La iluminación nocturna con farolillos es una tradición consolidada que se repite cada año durante el festival, de 18:00 a 21:00.

¿Se puede aparcar en Nakameguro? No es recomendable ir en coche durante el festival: el tráfico está muy restringido y el aparcamiento es escaso. El transporte público es la única opción práctica.