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Festival del fuego de Kurama en Kioto: guía completa
En este artículo
El 22 de octubre, mientras en el centro de Kioto miles de personas siguen la procesión del Jidai Matsuri, en la pequeña aldea de Kurama, al norte de la ciudad, tiene lugar uno de los festivales más primitivos y emocionantes de Japón. El Kurama no Hi Matsuri, el festival del fuego de Kurama, transforma este pueblo de montaña en un escenario de llamas, cantos y procesiones que no se parece a nada que puedas ver en el resto del país.
Resumen rápido
- Fecha fija: 22 de octubre, de 18:00 a medianoche
- Aldea de Kurama, en las montañas al norte de Kioto
- Las hogueras se encienden a las 18:00 frente a las casas del pueblo
- Llega antes de las 17:00 para evitar colas de tres horas en el tren
- El regreso desde Kurama puede llevar hasta dos horas; prepárate con tiempo
Origen e historia del festival
El Kurama no Hi Matsuri recrea una ceremonia que se remonta a los inicios del período Heian, cuando la capital de Japón acababa de trasladarse a Kioto. Según la tradición, la deidad del santuario Yuki fue trasladada desde el Palacio Imperial hasta su nuevo hogar en Kurama. Para guiar y proteger a la divinidad en su camino por las montañas, los aldeanos encendieron antorchas a lo largo del recorrido.
El santuario Yuki, situado a diez minutos a pie de la estación de Kurama, conserva arquitectura del período Azuchi-Momoyama y una cepa de cedro japonés de 800 años. Ese cedro es el centro simbólico de toda la celebración.
Cómo se celebra el festival
A las 18:00 en punto, los aldeanos encienden las grandes hogueras (kagaribi) frente a sus casas. Las llamas llegan a alcanzar los tres metros de altura. El ambiente cambia de forma inmediata: la oscuridad del anochecer de octubre en la montaña queda rasgada por el fuego que arde en cada puerta.
A lo largo de la noche, vecinos de todas las edades recorren las calles con antorchas de pino (taimatsu) cantando el estribillo ritual “sairei, sairyo”, que se escucha desde cualquier rincón del pueblo. Las voces se mezclan con el crepitar de las llamas y el ruido de las sandalias sobre el empedrado.
El momento más esperado llega alrededor de las 20:00, cuando la procesión de portadores de antorchas sube hacia el santuario y los dos mikoshi, los altares portátiles que representan a las deidades, son cargados por jóvenes del pueblo en un esfuerzo colectivo que culmina con la llegada al santuario Yuki.
Cómo llegar a Kurama
El acceso es exclusivamente en tren. La línea Eizan Dentetsu, desde la estación Demachiyanagi, cubre los 30 minutos de trayecto por 2,62 USD. Las tarjetas IC como Suica o ICOCA se aceptan desde 2016.
Si sales desde la Estación Central de Kioto, debes tomar primero el autobús número 17 o 18 hasta Demachiyanagi y desde allí coger el tren.
Los trenes salen cada 15 o 20 minutos. El 22 de octubre, la frecuencia aumenta para gestionar la afluencia, pero aun así pueden formarse colas largas en los accesos al andén.
Consejos prácticos esenciales
Llega antes de las 17:00. Si llegas a las 18:00 o más tarde, la cola para subir al tren de vuelta puede superar las tres horas. Los organizadores del festival y los empleados de la Eizan gestionan las colas con rigor, y está prohibido colarse en estaciones posteriores.
Plantéate ir por la mañana. Kurama es un pueblo de montaña con el templo de Kurama-dera en sus laderas. Si llegas a primera hora, puedes explorar el pueblo y el templo con calma y estar ya situado cuando caiga la noche.
La alternativa del taxi. Un taxi desde el centro de Kioto tarda unos 40 minutos. El coste puede compartirse si vais en grupo. Para el regreso, algunos visitantes coordinan la recogida con la misma compañía.
Ropa de abrigo. Las noches de octubre en Kurama son frías. Las montañas acumulan humedad y el descenso térmico al caer el sol puede sorprender a quien venga desde el calor de Kioto.
Vuelve antes de las 21:00. Las colas para el tren de vuelta empiezan a formarse a partir de las 20:30. Si te quedas hasta medianoche, el regreso puede ser muy tardío.
El festival y el Jidai Matsuri
El 22 de octubre, los dos grandes festivales de Kioto se celebran el mismo día. Si estás en la ciudad, puedes ver la procesión histórica del Jidai Matsuri durante la tarde (parte del Palacio Imperial a las 12:00) y desplazarte a Kurama para la noche. La combinación permite vivir dos experiencias radicalmente distintas en una misma jornada: la pompa procesional del festival de las eras por la tarde y las llamas primitivas del festival de Kurama por la noche.
Consejos finales
El festival de Kurama no tiene espectadores pasivos. El calor de las hogueras se siente de verdad, las llamas están a pocos metros y el espacio es estrecho. No es un evento para ver desde una barrera de seguridad, sino para vivir caminando por el pueblo. Respeta el espacio de los aldeanos, no entres en propiedades privadas y mantente alejado de las llamas cuando los portadores de taimatsu pasen cerca.
Es uno de los festivales más especiales de Japón y también uno de los menos accesibles por su logística complicada. Eso lo hace más exclusivo y merece el esfuerzo de planificarlo bien.