Estación de Tokio: guía completa de la gran terminal

La estación de Tokio no es solo la terminal de trenes más importante de Japón: es también uno de los edificios más visitados del país, con más de 2,2 millones de pasajeros diarios y alrededor de 4.000 trenes que la atraviesan cada día. Pero, más allá de su función como nudo de transporte, la estación es en sí misma un destino, con historia, una arquitectura notable, una oferta gastronómica desconcertante y varias terrazas gratuitas con las mejores vistas del edificio histórico. Si el itinerario pasa por Tokio, es casi imposible no pasar por aquí, así que conviene saber aprovecharla.

Resumen rápido

• Inaugurada el 20 de diciembre de 1914, diseñada por el arquitecto Tatsuno Kingo.
• Tiene 28 andenes (20 en superficie y 8 subterráneos) y mueve 2,2 millones de pasajeros al día.
• Dos fachadas principales: Marunouchi (oeste, ladrillo rojo histórico) y Yaesu (este, moderna).
• Restaurantes y tiendas repartidos en varios complejos: GRANSTA, First Avenue, Daimaru y GranRoof.
• Miradores gratuitos: la terraza del edificio Shin-Marunouchi (7.ª planta) y el jardín de KITTE (6.ª planta).
• Aquí se canjean los JR Pass en la oficina del Travel Service Center (Marunouchi norte, 7:30-20:30).

Historia: de 4 andenes a 28

La estación de Tokio se inauguró el 20 de diciembre de 1914, en el período Taisho, con diseño de Tatsuno Kingo, el arquitecto responsable también del antiguo Banco de Japón. El edificio original tenía tres plantas, ladrillo rojo importado y una estructura de cúpulas en los extremos norte y sur que definían su silueta característica. En sus primeros años, la estación contaba solo con cuatro andenes.

La estación ha sido escenario de varios episodios históricos. En 1921, el primer ministro Hara Takashi fue asesinado a la salida del andén sur; en 1930, un segundo atentado hirió gravemente al primer ministro Hamaguchi en el mismo recinto. Dos placas conmemorativas en el vestíbulo sur recuerdan estos hechos.

Durante los bombardeos aéreos de 1945, la estación sufrió daños graves que destruyeron la tercera planta y las cúpulas ornamentales. La reconstrucción de posguerra optó por una solución más austera, de dos plantas, que durante décadas privó al edificio de parte de su elegancia original.

La restauración integral, iniciada en 2006 y completada en 2014, devolvió a la estación su aspecto de 1914, con la tercera planta y las cúpulas de cobre que habían desaparecido durante siete décadas. El edificio fue declarado Bien Cultural Importante en 2003 y hoy es uno de los puntos de referencia arquitectónica de Tokio. El centenario de la estación, en 2014, se celebró con ediciones especiales de la Suica —la tarjeta de transporte— que se convirtieron en objetos de colección casi desde el primer día.

Las dos fachadas: Marunouchi y Yaesu

Fachada Marunouchi (oeste)

La fachada oeste es la cara histórica de la estación: el edificio de ladrillo rojo con sus tres plantas, las cúpulas de cobre en los extremos y la simetría del conjunto. Es la fachada que aparece en todas las fotografías oficiales y la de mayor relevancia arquitectónica. Por este lado se accede a las taquillas de canje del JR Pass, al Palacio Imperial y al barrio de Marunouchi, donde se concentran las sedes corporativas más importantes de Japón.

Mirador gratuito del edificio Shin-Marunouchi: en la séptima planta del Shin-Marunouchi Building, frente a la fachada histórica, hay una terraza exterior de acceso libre con las mejores vistas del edificio de ladrillo. El horario es de 11:00 a 20:00. No hay ningún cartel grande que lo señale: hay que tomar el ascensor hasta la 7.ª planta y buscar la salida a la terraza.

Mirador del edificio KITTE: el edificio KITTE, construido sobre la antigua sede central de Correos de Tokio, tiene un jardín en la sexta planta con vistas laterales de la estación y de los andenes del shinkansen. El acceso es gratuito y el horario varía según la temporada, aunque suele abrir de 11:00 a 23:00. Las vistas son laterales, no frontales, pero permiten apreciar la escala del conjunto con mejor perspectiva.

Fachada Yaesu (este)

El lado este es el moderno: el complejo GranRoof (2013) domina la fachada con una estructura de acero y vidrio que sirve de cubierta a la zona de autobuses de larga distancia. Aquí se encuentran los accesos a los andenes del shinkansen de JR Central (Tokaido Shinkansen hacia Nagoya, Osaka e Hiroshima), varias taquillas de canje del JR Pass y la entrada al complejo comercial First Avenue.

Restaurantes y tiendas dentro de la estación

La estación de Tokio es uno de los mejores lugares de Japón para comer, lo cual no es poco decir. Estos son sus principales complejos gastronómicos.

Tokyo Ramen Street

Ubicada en el sótano del lado Yaesu (First Avenue B1), la Tokyo Ramen Street reúne ocho restaurantes de ramen de distintos estilos y regiones. Los locales rotan periódicamente y los más populares tienen cola en hora punta. Es una de las formas más concentradas de probar distintos estilos de ramen japonés en un mismo espacio. Horario: de 11:00 a 23:00 la mayoría de los días.

Tokyo Okashi Land

Tiendas de las principales marcas de confitería japonesa (Calbee, Kit Kat, Pocky) con sabores y ediciones limitadas exclusivos de Tokio. Para quien quiera llevarse dulces típicos o algo para regalar, resulta más práctica que cualquier konbini.

GRANSTA

El complejo GRANSTA ocupa el sótano y la planta baja del interior de la estación y reúne más de 90 tiendas, entre cafés, restaurantes, tiendas de bento y pastelerías. Es el mejor lugar para comprar el ekiben —la caja de bento de la estación— antes de subir a un tren largo.

Ekiben Matsuri

Dentro de GRANSTA hay una tienda especializada en ekiben de todo el país, con más de 200 variedades disponibles. El ekiben japonés es una categoría gastronómica seria: hay cajas de bento que reproducen la gastronomía de regiones concretas con ingredientes y recetas auténticas. Comprar uno para el shinkansen es una tradición japonesa con plena vigencia.

Kurobei Yokocho y Kitchen Street

Dos zonas de restauración de ambiente más informal. Kurobei Yokocho es una izakaya al estilo de callejón, con yakitori, kushiyaki y cerveza artesanal; Kitchen Street ofrece ramen, tonkatsu y curry en locales de precio moderado. Ambas están en el primer piso del complejo central de la estación.

Daimaru

Los grandes almacenes Daimaru ocupan 13 pisos conectados directamente con la estación. La planta de alimentación del sótano (depachika) es especialmente buena para sopa de miso para llevar, dulces japoneses y bento de alta calidad.

Líneas y trenes

La estación de Tokio funciona como nudo de dos sistemas ferroviarios prácticamente independientes: JR East (con la línea Yamanote y los shinkansen del norte y el este) y JR Central (con el Tokaido Shinkansen hacia el oeste). Además, tiene acceso directo a la línea de metro Marunouchi (Tokyo Metro) y conexión a pie con la estación de Otemachi, donde se cruzan cinco líneas adicionales de metro.

Shinkansen disponibles desde Tokio:

• Tokaido Shinkansen (JR Central): Tokio - Nagoya - Kioto - Osaka - Hiroshima - Hakata. Es el shinkansen más antiguo del mundo (1964) y el más transitado.
• Tohoku Shinkansen: Tokio - Sendai - Morioka - Shin-Aomori.
• Yamagata Shinkansen y Akita Shinkansen: ramificaciones del Tohoku.
• Joetsu Shinkansen: Tokio - Niigata.
• Hokuriku Shinkansen: Tokio - Nagano - Kanazawa - Fukui.
• Hokkaido Shinkansen: Tokio - Shin-Hakodate.

JR Pass: se canjea en el Travel Service Center del lado Marunouchi norte, abierto de 7:30 a 20:30. También en la Japan Rail Café del lado Yaesu central (8:00-16:00) y en varias taquillas más de JR Central.

Trenes de cercanías: de aquí parten también la línea Yamanote (la circular que conecta todas las zonas principales de Tokio) y las líneas Chuo, Keihin-Tohoku y Ueno-Tokyo.

Detalles y elementos que no hay que perderse

El marcador del kilómetro cero

En los andenes del shinkansen hay una placa en el suelo que marca el kilómetro cero de la red de shinkansen japonesa: el punto exacto desde el que se miden todas las distancias hacia el oeste. Es un detalle pequeño, pero con cierto peso simbólico para quien sepa apreciar las primeras estaciones.

La campana de plata (Gin-no-Suzu)

En el vestíbulo central del lado norte hay un punto de encuentro conocido como Gin-no-Suzu (“campana de plata”), con una escultura decorativa que sirve de referencia para citas y encuentros dentro de la estación. Es el equivalente tokiota de la información bajo el reloj de Atocha.

Las ruedas de locomotora

Una sección del vestíbulo exhibe las ruedas originales de una locomotora clase C62, de 1,75 metros de diámetro. Es uno de los vestigios de la época en que la estación era el centro de la red ferroviaria convencional, antes del shinkansen.

Las esculturas de las tres mujeres

En el vestíbulo principal hay tres esculturas de madera que representan figuras femeninas, conocidas como Nakama-no-zo, donadas con motivo del centenario de la estación. Pocos visitantes reparan en ellas, pero están en el paso habitual entre los andenes.

Alojamiento dentro de la estación

El Tokyo Station Hotel, con más de 100 habitaciones, ocupa parte del edificio histórico de ladrillo rojo desde 1915 (reabrió en 2012, tras la restauración). Es uno de los hoteles con más historia de Tokio y tiene el privilegio de contar con algunas habitaciones con vistas interiores a los andenes. El precio está en la gama alta, pero la ubicación y el valor patrimonial del edificio justifican el interés.

Cómo orientarse

La estación de Tokio es enorme y puede resultar confusa la primera vez. Estos son los puntos de referencia más útiles:

• El pasillo norte interior conecta los lados Marunouchi y Yaesu sin necesidad de salir al exterior.
• Los andenes del Tokaido Shinkansen están en el lado Yaesu; los de los shinkansen del norte y el este, también en el lado Yaesu, pero en una sección diferente.
• La línea Keiyo (para ir a Tokyo Disneyland o, vía conexión, al aeropuerto de Haneda) tiene sus andenes en el extremo sur, muy lejos de los andenes principales: hay que caminar bastante.
• La línea Marunouchi de metro tiene acceso directo desde los vestíbulos interiores.

Consejos finales

La estación de Tokio es en sí misma una experiencia que merece tiempo, no solo un lugar de paso. Si el itinerario lo permite, vale la pena llegar con media hora de antelación antes de tomar cualquier tren largo para explorar las terrazas gratuitas o la zona de ekiben.

• Lleva los billetes o el JR Pass preparados antes de llegar a los torniquetes: el flujo de gente es constante y la zona de las taquillas puede saturarse en hora punta.
• Los ekiben más populares del Ekiben Matsuri se agotan a mediodía; si hay alguno concreto que quieras probar, conviene llegar a primera hora.
• La terraza del Shin-Marunouchi Building es la mejor opción para fotografiar la fachada histórica: es gratuita y está a menos de 5 minutos a pie, cruzando la plaza.
• Si tienes que cambiar de lado (de Marunouchi a Yaesu o viceversa), el pasillo norte interior te ahorra salir a la calle.