Moneda
En Japonizados cobramos en dólares (USD). En otras monedas, el precio es solo una estimación.
Gran Buda Reclinado de Uchiko: Shikoku escondida
En este artículo
- Resumen rápido
- Uchiko: el contexto de la visita
- Cómo llegar a Uchiko
- El templo Koshoji y el Gran Buda
- El Nehan-zo: el Buda de la Entrada en el Nirvana
- El recinto del templo
- El Festival Nehan Matsuri
- Uchiko como destino completo
- El Yokaichi-Gokoku: la calle histórica
- Gastronomía en Uchiko
- El peregrinaje Shin Shikoku Mandara Reijo
- Consejos finales
Si hay una región de Japón que los itinerarios turísticos convencionales todavía no han devorado del todo, es Shikoku. La más pequeña de las cuatro grandes islas japonesas tiene una identidad propia fuerte, construida en torno al peregrinaje de los 88 templos del Camino de Kūkai y a una naturaleza accidentada que ha preservado valles y ciudades históricas casi intactos. Uchiko, en la prefectura de Ehime, es uno de esos lugares: un pueblo que parece detenido en el siglo XIX, con sus casas de paredes blancas y sus tiendas de cera vegetal, y que esconde en el templo Koshoji uno de los budas reclinados más grandes de Japón: 20 metros de longitud, entrada gratuita y casi siempre sin colas.
Resumen rápido
- Buda Reclinado (Nehan-zo) en el templo Koshoji, Uchiko, prefectura de Ehime
- Dimensiones: 20 metros de longitud, 3 metros de alto, 200 toneladas
- Entrada: gratuita
- Horario: 9:00 a 17:00
- A 20 minutos a pie de la estación de Uchiko (línea JR Uchiko)
- El templo es la parada 50 del peregrinaje Shin Shikoku Mandara Reijo
- Festival Nehan Matsuri: 15 de marzo
Uchiko: el contexto de la visita
Uchiko debe su prosperidad histórica a la producción de cera vegetal (mokuro) en los siglos XVIII y XIX. Las familias que se enriquecieron con el comercio de la cera levantaron mansiones y negocios a lo largo de su calle principal, el Yokaichi-Gokoku, hoy declarado Distrito de Preservación Histórica. Las fachadas blancas de las construcciones de los períodos Edo y Meiji están inmaculadas, y muchas siguen funcionando como tiendas y talleres.
La ciudad también conserva un teatro de kabuki de principios del siglo XX (el Uchiko-za, de 1916), que sigue representando obras y está abierto como museo. En conjunto, Uchiko es uno de los mejores ejemplos de ciudad histórica conservada en Shikoku.
Cómo llegar a Uchiko
Desde Matsuyama: la capital de Ehime y el punto de llegada más probable si vienes de fuera de Shikoku. El tren de la JR Uchiko Line desde Matsuyama llega a la estación de Uchiko en unos 30-40 minutos. Este tramo está cubierto por el JR Pass.
Desde Tokio u Osaka: el acceso más cómodo es tomar el shinkansen hasta Okayama y desde allí el tren JR Shikoku (Yosan Line) hasta Matsuyama (unas 2 h 40 min); o, desde Hiroshima, el ferry hasta Matsuyama (unos 70 minutos a alta velocidad). También hay vuelos directos a Matsuyama desde varios aeropuertos japoneses.
Desde la estación de Uchiko al templo Koshoji: unos 20 minutos a pie por el centro histórico, lo que convierte el trayecto en un paseo por las calles preservadas del barrio. No hay un autobús específico, pero el recorrido a pie es parte de la experiencia.
El templo Koshoji y el Gran Buda
El templo Koshoji fue fundado en 1441 como templo Soto Zen. Sus casi 600 años de historia se reflejan en la heterogeneidad de su recinto: la puerta Sanmon original del siglo XVIII, la Chujakumon (puerta de una antigua residencia samurái incorporada al templo), las salas de meditación y la impresionante sala principal que alberga el Buda Reclinado.
El Nehan-zo: el Buda de la Entrada en el Nirvana
El Gran Buda Reclinado de Koshoji representa al Buda histórico (Shakyamuni) en el momento de su parinirvana, es decir, su fallecimiento final y su entrada en el nirvana. Esta postura, con el Buda recostado sobre su lado derecho y la cabeza apoyada sobre la mano, es una de las imágenes más veneradas del budismo theravada y también frecuente en el budismo mahayana japonés.
La escultura mide 20 metros de largo y 3 metros de alto, y pesa 200 toneladas. Se inspiró en los budas de las grutas de Mogao, en Dunhuang (China), las cuevas budistas del desierto de Gobi que conservan algunas de las pinturas murales budistas más antiguas del mundo.
La escala de la figura sorprende nada más entrar en la sala principal. Desde fuera del templo no hay ninguna pista de lo que aguarda dentro: la sala parece un edificio normal de madera y, al abrir las puertas y ver los 20 metros de Buda recostado, la proporción resulta casi imposible de asimilar en un primer momento.
Detalle especial: junto al Buda principal hay una réplica táctil a escala reducida que permite a las personas con discapacidad visual percibir la forma y los detalles de la escultura. Es un gesto inclusivo poco habitual en los templos japoneses y que dice mucho del espíritu del lugar.
La tradición dice que colocar monedas a los pies del Buda mientras se formula un deseo trae buena suerte. Los pies de la escultura suelen tener algunas monedas depositadas por visitantes anteriores.
El recinto del templo
Además del Buda Reclinado, el recinto de Koshoji guarda varias estructuras de valor:
- La puerta Sanmon original del siglo XVIII, con su techo de tejas curvo y la decoración austera característica del Zen.
- La Chujakumon, una puerta que perteneció a una mansión samurái local y fue trasladada al templo.
- Los jardines de meditación zen, sobrios y bien cuidados.
- Varias estelas conmemorativas y pequeños santuarios secundarios dispersos por el recinto arbolado.
El Festival Nehan Matsuri
El 15 de marzo de cada año, el templo Koshoji celebra el Nehan Matsuri, el Festival del Nirvana, que rinde homenaje al Buda en el aniversario de su parinirvana. El festival lleva más de 250 años celebrándose ininterrumpidamente. Las ceremonias incluyen ofrendas, recitación de sutras y procesiones dentro del recinto. Es una de las pocas ocasiones de ver el templo en su dimensión ceremonial más viva.
Uchiko como destino completo
La combinación de la ciudad histórica preservada y el Gran Buda Reclinado convierte Uchiko en un destino de un día completo desde Matsuyama, o en un punto de parada dentro de una ruta más larga por Shikoku.
El Yokaichi-Gokoku: la calle histórica
La calle Yokaichi-Gokoku es el corazón del Distrito de Preservación Histórica. Las casas de paredes encaladas con fajas oscuras (nori-kabe) son características del estilo de construcción de la región. Entre las más visitadas:
- Casa Omura: una mansión de comerciante de cera del siglo XIX con jardín interior.
- Museo de la Cera de Uchiko (Kami Hall): instalado en un edificio histórico, muestra el proceso de fabricación de la cera vegetal que dio riqueza a la ciudad.
- Teatro Uchiko-za: el teatro de kabuki construido en 1916 sigue siendo funcional y admite visitas los días sin representación. La sala interior, con sus galerías de madera y su escenario giratorio manual, es impresionante.
Gastronomía en Uchiko
Uchiko no tiene una especialidad gastronómica de fama nacional, pero la cocina local de Shikoku ofrece elementos notables:
- Jakoten: pastel de pescado frito típico de la región, fácil de encontrar en los puestos callejeros de la calle histórica.
- Taimeshi: arroz cocido con dorada (tai), la especialidad de Ehime.
- Los cafés y casas de té de la calle Yokaichi sirven wagashi (dulces japoneses tradicionales) y té verde en un ambiente que complementa a la perfección la visita al templo.
El peregrinaje Shin Shikoku Mandara Reijo
El templo Koshoji es la parada número 50 del Shin Shikoku Mandara Reijo, un peregrinaje de 88 templos y santuarios repartidos por toda Shikoku (distinto del más famoso peregrinaje de los 88 templos de Kūkai, el Shikoku Henro). Este circuito secundario conecta templos con particularidades especiales, y la presencia del Gran Buda Reclinado convierte a Koshoji en una de sus paradas más memorables.
Consejos finales
- El templo y el Buda Reclinado se pueden visitar en 30-45 minutos. Combínalos con el paseo por la calle histórica de Yokaichi-Gokoku para hacer una jornada completa.
- Uchiko está en la línea JR Uchiko, una línea de montaña pintoresca. El trayecto desde Matsuyama atraviesa valles y túneles que ya de por sí merecen el viaje.
- La mayoría de los restaurantes de Uchiko cierran entre las 17:00 y las 18:00. Si planeas quedarte hasta tarde, confirma los horarios de apertura.
- El templo tiene un libro de visitas en japonés; muchos extranjeros dejan comentarios en su idioma y son bienvenidos.
- Matsuyama, el punto de entrada a la zona, tiene el castillo de Matsuyama (uno de los doce castillos originales de Japón con torre principal histórica) y el Dogo Onsen, el balneario más antiguo del país. Combinar Uchiko con Matsuyama es una excursión excelente de dos días.