Mandarake: la mayor cadena de manga y anime del mundo

Cualquier aficionado al manga y al anime que viaje a Japón conoce Mandarake. Fundada en 1987, esta cadena se ha convertido en la referencia mundial para comprar manga, anime, dojinshi y coleccionables de segunda mano. Con más de dos docenas de tiendas solo en Nakano Broadway y presencia en las principales ciudades del país, Mandarake es una parada obligatoria para quien busca ediciones descatalogadas, artículos de ídols, cosplay y toda clase de material relacionado con la cultura pop japonesa.

Resumen rápido

• Fundada en 1987 en Nakano Broadway, Tokio.
• Es la cadena de manga y anime de segunda mano más importante del mundo.
• Reúne más de 20 tiendas especializadas solo en Nakano Broadway.
• Tiene tiendas también en Shibuya, Akihabara, Ikebukuro y varias ciudades fuera de Tokio.
• Especialidades: manga, anime, dojinshi, artículos de ídols, cosplay, figuras y coleccionables.
• Dispone de tienda online en japonés e inglés.

Historia y expansión

La primera tienda Mandarake abrió sus puertas en 1987 en Nakano Broadway, un complejo comercial situado al oeste de Tokio que desde los años ochenta se había convertido en el epicentro de la cultura otaku de la ciudad. El barrio de Nakano, entonces alejado del circuito turístico habitual, reunía a coleccionistas y aficionados que buscaban material difícil de encontrar en las tiendas convencionales.

El éxito del modelo fue inmediato. La cadena fue ampliando su presencia dentro del propio Nakano Broadway hasta ocupar más de veinte locales especializados en distintos segmentos: una tienda para artículos de ídols masculinos, otra para ídols femeninos, una especializada en dojinshi para mujeres, otra en cosplay, locales dedicados a figuras de acción, juegos de rol, revistas de época y un largo etcétera.

A partir de los años noventa, Mandarake comenzó su expansión fuera de Nakano y abrió locales en Shibuya, Akihabara e Ikebukuro (Tokio) y, después, en Osaka, Nagoya, Sapporo, Fukuoka y otras ciudades.

Qué encontrar en las tiendas Mandarake

El catálogo de Mandarake cubre prácticamente todo lo relacionado con la cultura pop japonesa en su versión de segunda mano:

• Manga: tanto tankobon (volúmenes individuales) como colecciones completas, incluidas ediciones antiguas y series descatalogadas imposibles de encontrar en tiendas normales.
• Anime: DVD, Blu-ray, cintas VHS antiguas y materiales de producción originales de series clásicas y contemporáneas.
• Dojinshi: publicaciones independientes de autor, muchas dirigidas al público femenino, con géneros como el boy’s love o yaoi. Mandarake tiene una selección especialmente amplia en este segmento.
• Artículos de ídols: fotografías, singles, merchandising oficial y material de colección de grupos de j-pop y k-pop, tanto masculinos como femeninos.
• Figuras y coleccionables: desde figuras de acción hasta estatuillas de alta gama, pasando por gashapon raros y ediciones limitadas de series populares.
• Cosplay: trajes, pelucas, accesorios y atrezo para recrear personajes de manga, anime y videojuegos.

Nakano Broadway: el origen

Nakano Broadway es el destino más completo para visitar Mandarake. Este complejo comercial, construido en los años sesenta como centro residencial y comercial, fue colonizado poco a poco por tiendas especializadas en cultura otaku. Hoy alberga más de veinte locales Mandarake distribuidos en varias plantas, cada uno centrado en una categoría específica.

La calle de acceso, la Nakano Sun Mall, es un pasaje comercial techado de unos cientos de metros que lleva directamente desde la salida norte de la estación hasta la entrada del edificio. El acceso desde el centro de Tokio es sencillo: la estación de Nakano está en la línea JR Chuo, cubierta por el JR Pass, a unos diez minutos desde Shinjuku.

Para quien planifique una visita dedicada, conviene ir un día laborable: los fines de semana el aforo puede ser elevado y algunos artículos populares se agotan.

Otras ubicaciones destacadas

Shibuya: la tienda de Shibuya está en pleno centro del barrio y resulta especialmente atractiva para quien combina la visita con el turismo habitual de la zona. Cuenta con un pequeño escenario donde a veces se celebran eventos de karaoke temático.

Akihabara: el barrio electrónico por excelencia de Tokio alberga también un local Mandarake, aunque aquí la especialización en manga y anime convive con docenas de tiendas de la competencia. La combinación de Akihabara y Mandarake es ideal para quien dedique un día entero a este tipo de compras.

Ikebukuro: el local de Ikebukuro está en la zona conocida como Otome Road, un tramo de calle especializado en material dirigido al público femenino. Su catálogo incluye una selección especialmente amplia de dojinshi y manga boy’s love.

Fuera de Tokio: Mandarake tiene presencia en Osaka (tiendas en Umeda y en el Grandchaos de Shinsaibashi), Nagoya, Sapporo, Fukuoka y Kokura. Para quien viaje por el país, estas tiendas ofrecen una selección menor que la de Nakano, pero igualmente interesante.

Tienda online

Mandarake dispone de tienda online accesible en japonés e inglés, lo que permite explorar el catálogo antes del viaje y, en algunos casos, reservar artículos específicos. La plataforma incluye un buscador avanzado por categorías, series y condición de los artículos. Hay envíos internacionales disponibles, aunque los costes de envío para artículos voluminosos pueden ser considerables.

Consejos prácticos para la visita

Los precios en Mandarake son variables. Algunos artículos de segunda mano salen más baratos que en tiendas especializadas de otros países, sobre todo los volúmenes de manga en buen estado. En cambio, las ediciones raras, las primeras tiradas y los artículos de coleccionista pueden alcanzar precios elevados.

Conviene llevar efectivo. Aunque la mayoría de los locales aceptan tarjeta, algunas secciones menores o los puestos de caja secundarios pueden funcionar solo con dinero en efectivo.

Si buscas artículos en japonés sin versión en otros idiomas, Mandarake es prácticamente insustituible fuera de Japón. Para manga en español o inglés, el catálogo es más limitado, aunque existen artículos de importación de ediciones extranjeras.

Consejos finales

Planifica la visita a Nakano Broadway con al menos dos o tres horas de margen si quieres explorar con calma. El edificio tiene cuatro plantas y los locales Mandarake están repartidos por todas ellas, junto a otras tiendas especializadas. En la entrada hay un mapa de planta que ayuda a orientarse.

Mandarake aplica el sistema de tax-free para los turistas que compren por encima del mínimo establecido; lleva el pasaporte a mano para el trámite en caja. Las compras se consolidan en las cajas centrales de cada planta, no en cada tienda individual.

Si el presupuesto es ajustado, los cestos y estanterías de artículos a 100 o 3,12 USD pueden esconder sorpresas valiosas para quien sepa qué busca.