Taiyuinbyo: el mausoleo olvidado de Nikko

En los montes de Nikko, a pocos minutos a pie del Toshogu, hay un complejo funerario que muchos visitantes pasan por alto. El Taiyuinbyo (大猷院廟) es el mausoleo del tercer shogun Tokugawa, Iemitsu, construido entre 1651 y 1653. Es deliberadamente menos ostentoso que el Toshogu —el mausoleo de su abuelo Ieyasu— porque el propio Iemitsu ordenó que así fuera: ningún sucesor debía eclipsar al fundador del linaje. El resultado es uno de los conjuntos de arquitectura sacra de la era Edo más refinados de Japón, con la ventaja añadida de recibir una fracción de los visitantes del Toshogu.

Resumen rápido

• Mausoleo del tercer shogun Tokugawa, Iemitsu (1604-1651), construido por su hijo Ietsuna.
• Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, junto con el resto del complejo de Nikko.
• Concebido a propósito para no superar en magnificencia al Toshogu (mausoleo de Ieyasu).
• Cuatro puertas principales, cada una con su nombre y sus guardianes.
• Entrada: 3,43 USD (puede comprarse combinada con otros templos de Nikko).
• A 10-15 minutos a pie del Toshogu; incluido en el área de patrimonio de Nikko.

Quién fue Iemitsu

Tokugawa Iemitsu (1604-1651) fue el tercer shogun del gobierno Tokugawa. Su abuelo Ieyasu había fundado el shogunato en 1603, tras la batalla de Sekigahara, y su padre Hidetada consolidó el poder. Iemitsu es el shogun que cerró definitivamente Japón al exterior: en 1635 promulgó los edictos de sakoku, que prohibían la salida de japoneses del país y restringían el comercio extranjero a una pequeña isla artificial de la bahía de Nagasaki (Dejima). Este aislamiento duró hasta 1853, cuando el comodoro Perry llegó con sus “barcos negros”.

Iemitsu fue también quien ordenó y supervisó la construcción del Toshogu en su forma actual (1636), el elaborado mausoleo de Ieyasu que se convirtió en uno de los conjuntos arquitectónicos más ornamentados de la historia japonesa. Cuando él mismo murió en 1651, su hijo Ietsuna levantó el Taiyuinbyo con la instrucción explícita de que no debía superar al Toshogu en magnificencia.

Las cinco puertas del Taiyuinbyo

El acceso al mausoleo principal es una secuencia de puertas que asciende por la montaña entre cedros japoneses centenarios. Cada puerta tiene nombre propio y estatuas guardianas.

Nitenmon (segunda puerta)

Es la primera puerta que se encuentra al entrar en el recinto. La custodian dos figuras de los guardianes Zōchōten (sur) y Tamon-ten (norte), dos de los cuatro reyes celestiales del budismo. Las lacas rojas y los detalles dorados se conservan en buen estado.

Yashamon (tercera puerta, “puerta de los demonios”)

La puerta más fotogénica del conjunto. Las cuatro figuras de yaksha (espíritus protectores) que flanquean las entradas laterales tienen expresiones extraordinariamente detalladas, uno de los temas favoritos en las fotografías de los pocos visitantes que llegan hasta aquí. La puerta luce, además, cuatro peonías en relieve en los paneles —símbolo de la prosperidad—, de ahí que también se la conozca como “Botan-mon” (puerta de las peonías).

Karamon (cuarta puerta, “puerta china”)

Una estructura de gran refinamiento en lacas blancas y doradas. El trabajo en madera de las cornisas incluye esculturas de animales mitológicos (dragones, fénix, tigres) representativas del estilo momoyama tardío. Es la puerta que sus propios constructores consideraron la obra más elaborada del conjunto.

El santuario interior

Tras la Karamon se encuentran el honden (santuario principal) y el haiden (sala de oración), conectados por el ishi-no-ma (sala de piedra). La estructura es la misma que la del Toshogu, pero en proporción reducida y con un uso del color más contenido: el oro está presente, aunque predominan los fondos negros y rojos sobre el blanco.

El sepulcro real de Iemitsu está en lo más alto del complejo, en una estructura de piedra a la que no se puede acceder, pero que se divisa desde los escalones superiores.

La diferencia con el Toshogu

Visitar el Taiyuinbyo justo después del Toshogu (o antes) permite una comparación muy instructiva. El Toshogu es deliberadamente abrumador: pretendía demostrar que el poder del shogunato superaba cualquier precedente. El Taiyuinbyo, por contraste, es deliberadamente sobrio, y esa sobriedad relativa deja apreciar detalles que el exceso del Toshogu hace difícil ver.

Los artesanos son los mismos, o de la misma escuela, y las técnicas de talla y pintura son idénticas. Lo que cambia es la intención: el Toshogu quiere intimidar; el Taiyuinbyo, impresionar sin superar. Esa tensión entre el mandato de no eclipsar y el orgullo artesanal de los constructores es perceptible en el resultado.

El Rinno-ji y el área de templos

El Taiyuinbyo se ubica dentro del área del templo Rinno-ji, el complejo budista que es la base institucional de la religión en Nikko. El Rinno-ji tiene su propio edificio principal, el Sambutsudo (reconstruido y reabierto en 2019 tras diez años de restauración), con tres figuras de Buda de gran tamaño, además de la Villa Shoyoen, uno de los jardines japoneses más tranquilos de la zona.

La entrada combinada para el área de Nikko (Toshogu, Taiyuinbyo, Futarasan Jinja y el jardín Shoyoen) se compra en las taquillas principales y resulta más económica que adquirir las entradas por separado.

Nikko en la ruta del viaje

Nikko queda a unas 2 horas de Tokio en el Tobu Nikko Limited Express desde Asakusa (Tokio). El JR Pass no cubre el Tobu Limited Express, pero sí el tren JR hasta Utsunomiya y el local hasta Nikko (más lento, aunque más económico con el pase).

El área de templos está a unos 2 kilómetros de la estación de Nikko. Se puede llegar en autobús local o a pie, en unos 30 minutos por la avenida de cedros centenarios (Nikko Suginamiki).

Nikko se puede visitar en un día desde Tokio, pero pernoctar permite recorrer el área de templos a primera hora de la mañana, antes de que lleguen los grupos, y explorar también las cataratas Kegon y el lago Chuzenjiko, a unos 20 minutos en autobús por la carretera Iroha.

Consejos finales

Si el tiempo es limitado y hay que elegir entre el Toshogu y el Taiyuinbyo, la respuesta convencional es el Toshogu, por su fama. La respuesta menos convencional, y a menudo más satisfactoria, es el Taiyuinbyo: más silencioso, igual de elaborado y con la ventaja de que la ausencia de multitudes permite la contemplación que la arquitectura merece.

El mejor momento para estar en el área de templos es entre las 8:00 y las 9:30, antes de que lleguen los autobuses de excursión. Los templos abren a las 8:00, y esa primera hora es cualitativamente distinta a la del mediodía.