Ginkakuji: el Pabellón Plateado de Kioto

El Ginkakuji es uno de los templos más visitados de Kioto y también uno de los más particulares: su nombre, que significa Pabellón de Plata, alude a un proyecto que nunca se completó. El shogun que lo mandó construir tenía la intención de cubrir sus muros de plata, pero murió antes de poder hacerlo. La fachada oscura de madera y el silencio del jardín que lo rodea son, quizá, más interesantes que cualquier recubrimiento metálico.

Resumen rápido

• El Ginkakuji se construyó en 1474 como retiro de verano del shogun Ashikaga Yoshimasa.
• Nunca se cubrió de plata; el nombre es un contraste irónico con el Kinkakuji (Pabellón Dorado).
• El jardín de arena con el cono lunar es el elemento más singular del recinto.
• Está al final del Camino del Filósofo, que arranca en el templo Nanzenji.
• La UNESCO lo declaró Patrimonio de la Humanidad como parte de los Monumentos Históricos de la Antigua Kioto.

El shogun y el retiro: por qué se construyó el Ginkakuji

Ashikaga Yoshimasa fue el octavo shogun del shogunato Ashikaga. Gobernó en un período turbulento: la Guerra Onin (1467-1477) devastó Kioto y debilitó el poder del shogunato. Yoshimasa, más interesado en las artes que en la política, construyó este retiro en las colinas del noreste de Kioto para dedicarse a la ceremonia del té, el teatro Noh, la caligrafía y la jardinería. Su afición por la estética wabi-sabi, la belleza de lo incompleto y lo efímero, impregna todo el recinto.

El modelo era el Kinkakuji (Pabellón Dorado) de su abuelo, el shogun Yoshimitsu, y por contraste el edificio de Yoshimasa recibiría el nombre de Pabellón de Plata. Pero los recursos no llegaron, la plata nunca se aplicó y el edificio quedó con su madera oscura. Yoshimasa murió en 1490 y el retiro se convirtió en templo budista con el nombre oficial de Jisho-ji.

El pabellón Kannonden: la pieza central

El pabellón principal es el Kannonden, una estructura de dos pisos que alberga en la planta baja una sala de meditación en estilo shinden-zukuri (el estilo aristocrático de la era Heian) y, en la planta alta, una sala más pequeña con una estatua dorada de Kannon. La madera ha oscurecido con los siglos hasta adquirir tonos casi negros, lo que le da una gravedad visual distinta a la del Kinkakuji.

El pabellón se contempla desde el sendero que rodea el jardín, pero el interior no está abierto al público.

El jardín de arena: el Mar de Plata y el Cono de la Luna

El elemento más sorprendente del Ginkakuji para quien llega sin saber qué va a encontrar es el jardín de arena blanca, formado por dos estructuras artificiales compuestas exclusivamente de arena rastrillada:

• Ginshadan (Mar de Arena Plateada): una extensión plana de arena blanca finamente rastrillada con patrones de olas. Mide varios cientos de metros cuadrados y su mantenimiento exige trabajo diario.
• Kogetsudai (Plataforma de Observación de la Luna): un cono de arena de casi dos metros de altura situado en el centro de la extensión plana. No hay dos explicaciones del todo iguales sobre su función original; algunos textos históricos sugieren que servía para reflejar la luz de la luna sobre el pabellón de noche.

Ambas estructuras se contemplan desde el borde del sendero sin pisarlas. Son el elemento más fotografiado del jardín y crean un contraste visual fascinante con la vegetación oscura del fondo.

El jardín de musgo y el estanque

Detrás del jardín de arena, el recinto continúa hacia el monte con un jardín de diseño completamente distinto: un paisaje de musgo verde oscuro, estanques con riachuelos, puentes de piedra y pinos esculturales. El contraste con la aridez blanca del jardín de arena es uno de los puntos fuertes del diseño.

El estanque principal, llamado Kyokochi, refleja el pabellón cuando la luz acompaña. La vegetación que lo rodea cambia de color con las estaciones: verde en verano, dorado y rojo en otoño, cubierto de nieve en invierno.

El Camino del Filósofo: el mejor acceso al Ginkakuji

El Ginkakuji está al final del Camino del Filósofo (Tetsugaku no Michi), uno de los paseos urbanos más famosos de Kioto. Este sendero de 2 km bordea el canal de Okazaki entre el templo Nanzenji (al sur) y el Ginkakuji (al norte) bajo una hilera de cerezos. El nombre proviene del filósofo Nishida Kitaro, que recorría este camino cada mañana para meditar.

En primavera, cuando los cerezos florecen sobre el canal, el Camino del Filósofo es uno de los recorridos más bellos de la ciudad. En otoño, los arces de los jardines que lo bordean añaden color a ambos lados.

Duración del paseo: unos 30-45 minutos sin detenerse; más del doble con paradas en los templos que lo jalonan (Eikando, Nanzenji).

Información práctica

Horario:

• General (marzo-noviembre): de 8:00 a 17:30 h.
• Invierno (diciembre-febrero): de 9:00 a 16:30 h.

Entrada: 3,12 USD.

Cómo llegar:

• Desde la estación de Kioto: autobús 5, 17 o 100 hasta la parada Ginkakuji-michi (30-40 min).
• Desde la estación Demachiyanagi (Keihan/Eidan): unos 30 minutos a pie por el Camino del Filósofo.

Qué ver en los alrededores

• Templo Eikando: especializado en iluminaciones nocturnas de otoño, con una colección de estatuas de Amida. A 10 minutos a pie hacia el sur por el Camino del Filósofo.
• Templo Nanzenji: uno de los más importantes del budismo zen en Japón, con un gran acueducto de ladrillo rojo del siglo XIX dentro del recinto. A 20 minutos a pie.
• Parque de los Macacos de Arashiyama: está al otro extremo de la ciudad, pero se puede combinar en un itinerario de día completo.

Consejos finales

• Llega a la apertura (8:00 h en temporada alta) para visitar el jardín de arena sin multitudes.
• El Ginkakuji recibe enormes cantidades de visitantes en primavera y otoño; la mañana temprana es el único momento de relativa tranquilidad.
• El Camino del Filósofo se recorre mejor de norte a sur (desde el Ginkakuji hacia Nanzenji), porque la luz de la tarde ilumina mejor los cerezos o el follaje desde esa dirección.
• Combinar la visita con una tarde en el barrio de Gion (30 min en autobús) completa a la perfección el itinerario del este de Kioto.