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Yanaka Ginza en Tokio: artesanía y tradición shitamachi
En este artículo
Yanaka es probablemente el barrio más auténtico del centro de Tokio. Mientras el resto de la ciudad se reconstruyó dos veces en el siglo XX (primero tras el gran terremoto de 1923 y luego tras los bombardeos de 1945), Yanaka sobrevivió a ambas catástrofes con su trazado original, sus callejuelas estrechas, sus templos y sus casas de madera. El resultado es un vecindario donde la Tokio de antes de la guerra convive con tiendas de artesanía, cafés independientes y una población de gatos callejeros tan notable que le ha valido el apodo de “el barrio de los gatos”.
Resumen rápido
- Yanaka forma parte del triángulo Yanesen (Yanaka, Nezu y Sendagi), al noreste del parque Ueno.
- La calle Yanaka Ginza es la arteria comercial principal, con tiendas de artesanía y comida callejera.
- El barrio reúne 76 templos, entre ellos el Tennoji (fundado en 1274).
- El cementerio de Yanaka tiene los cerezos más bellos del barrio en primavera.
- Acceso principal: estación de Nippori (línea JR Yamanote, incluida en el JR Pass).
El barrio de Yanaka
Yanaka pertenece al shitamachi, el “bajo Tokio” histórico donde vivían los artesanos, comerciantes y trabajadores de la ciudad durante el período Edo. A diferencia del “alto Tokio” de los samuráis y la aristocracia, el shitamachi tenía una cultura popular, pragmática y bulliciosa que marcó profundamente el carácter de la ciudad.
Pasear por Yanaka es encontrar a cada vuelta algo que recuerda a ese pasado: casas de madera con jardincitos diminutos, muros cubiertos de musgo, comercios con papel de arroz en las ventanas y el sonido de la campana de un templo marcando las horas. La densidad de templos es notable: hay 76 en el distrito.
La calle Yanaka Ginza
La calle Yanaka Ginza es el eje comercial del barrio. No tiene la sofisticación de Omotesando ni la densidad de Nakameguro, pero ofrece algo más raro en Tokio: la escala humana de un barrio que no ha intentado reinventarse.
Tiendas que no hay que perderse
- Midori-ya. Artículos de bambú desde 1908: cestas, bandejas, cuencos y objetos decorativos hechos a mano.
- Goto-no-Ame. Caramelos artesanales desde 1922. El propietario los elabora a la vista del cliente con técnicas antiguas.
- Kanekichien. Té y cerámica. Un espacio tranquilo con una buena selección de tés de distintas regiones y tazas y cuencos de cerámica artesanal.
- Yaki-Karinto Honpo. Galletas de arroz karintō con varios sabores.
Para comer mientras se camina
- Yanaka Shippoya. Sus donuts con forma de cola de gato (shippe) son el souvenir más fotografiado de la calle. Suele haber cola.
- Niku-no-Suzuki. Croquetas de carne (menchi-katsu) recién fritas. El olor llega antes que el local.
- Manekiya. Taiyaki: pastelillos con forma de pez rellenos de pasta de judía o de crema.
Los templos y el cementerio
El Tennoji (fundado en 1274) es el templo más antiguo de Yanaka y alberga el Tennoji Daibutsu, una gran estatua de bronce del Buda en postura sedente. Su recinto incluye un cementerio histórico que es uno de los puntos de hanami más tranquilos del barrio en primavera.
El cementerio de Yanaka es una de las paradas más especiales de la zona. Con más de 7.000 tumbas, entre ellas la del último shogun, Tokugawa Yoshinobu, tiene la densidad histórica de un museo al aire libre. En primavera, los cerezos que bordean el camino principal crean uno de los ambientes más serenos para el hanami en toda la ciudad.
El Gyokurinji (fundado en 1591) conserva en su jardín un cedro del Himalaya de gran tamaño y la estatua del campeón de sumo Chiyonofuji.
El distrito textil de Nippori
Al salir de la estación de Nippori en dirección contraria a Yanaka, la calle Nippori Senigai concentra más de 80 tiendas de telas. Seda, algodón, lino y tejidos de kimono a precios más bajos que en cualquier gran almacén: es una referencia para quienes se interesan por la costura y los tejidos japoneses.
Cómo llegar
La estación de Nippori (línea JR Yamanote, incluida en el JR Pass) está en la parte noroeste del barrio. Las estaciones de metro de Sendagi y Nezu (línea Chiyoda) dan acceso a la zona sur. El recorrido clásico consiste en entrar por Nippori, bajar por la calle Yanaka Ginza y salir hacia Sendagi o Nezu para tomar el metro de vuelta.
Los siete santuarios de los dioses de la fortuna
El Yanaka Shichifukujin es una peregrinación tradicional a siete templos del barrio, cada uno dedicado a uno de los siete dioses de la fortuna. Esta costumbre de Año Nuevo permite recoger un sello en cada templo y completar la serie. Fuera de esas fechas, la mayoría de los templos siguen ofreciendo sus propios sellos (goshuin).
Consejos finales
Dedica una mañana entera al barrio: Yanaka no es un destino de check-list, sino de paseo sin prisas. Las callejuelas entre la Yanaka Ginza y el cementerio son especialmente ricas en detalles arquitectónicos y en esos pequeños altares de barrio (jizo, las estatuillas de piedra dedicadas al guardián de los viajeros) que aparecen en cada esquina de la Tokio antigua.
Visítalo en primavera por los cerezos del cementerio, en otoño por los colores del momiji en los jardines de los templos, o en cualquier estación si lo que buscas es el ritmo tranquilo de un barrio que decidió no seguirle el paso al resto de la ciudad.