Parque de Ueno: museos, cerezos y el zoo de Tokio

El parque Ueno es el mayor parque público de Tokio y uno de los primeros espacios verdes de estilo occidental que se construyeron en Japón (inaugurado en 1873). Se asienta sobre los terrenos del templo Kaneiji, parcialmente destruido durante la guerra Boshin de 1868, cuando las fuerzas leales al shogunato se enfrentaron aquí al ejército imperial. Hoy es, a la vez, un espacio para el ocio urbano, un complejo museístico de primer nivel, un zoo con pandas gigantes y el lugar donde miles de tokienses acuden en primavera a contemplar los cerezos con su onigiri, su cerveza y su estera.

Resumen rápido

• Acceso directo desde la estación de JR Ueno o la de Keisei Ueno.
• Más de 1.000 cerezos: la floración de finales de marzo y principios de abril lo convierte en uno de los puntos más concurridos de Tokio.
• Cinco museos dentro del parque, cada uno con horarios y precios propios.
• El Museo Nacional de Arte Occidental, diseñado por Le Corbusier, es Patrimonio UNESCO.
• El estanque Shinobazu se divide en tres zonas: lotos, barcas de pedales y cormoranes.

Los museos del parque

Museo Nacional de Tokio

El mayor museo de arte japonés y asiático del mundo, con colecciones de cerámica, escultura, pintura, textil y arqueología que abarcan desde el Neolítico hasta el siglo XIX.

• Horario: 09:30-17:00. Cerrado los lunes y del 24 de diciembre al 1 de enero.
• Precio: variable según la exposición temporal; hay descuentos ciertos días.

Museo Nacional de Ciencias Naturales e Historia

Colecciones de historia natural y ciencias de la tierra, con uno de los mejores planetarios de Tokio.

• Horario: 09:00-17:00. Cerrado los lunes y del 28 de diciembre al 1 de enero.
• Precio: con cargo; menores de 15 años gratis los domingos y festivos.

Museo Nacional de Arte Occidental

Edificio diseñado por Le Corbusier en 1959 e inscrito en el Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO como parte del conjunto de obras del arquitecto en el mundo. Alberga una colección permanente de arte europeo, del Renacimiento al siglo XX.

• Horario: 09:30-17:30. Cerrado los lunes.
• Precio: entrada gratuita los 2.º y 4.º sábados de cada mes.

Museo Metropolitano de Arte de Tokio

Colecciones de arte contemporáneo japonés junto con exposiciones temporales de pintura occidental.

• Horario: 09:30-17:30. Cerrado el 1.er y el 3.er lunes del mes.

Museo del Shitamachi

Reconstrucciones de edificios y espacios del barrio popular de Tokio de los periodos Meiji y Showa (segunda mitad del siglo XIX y primera del XX). Especialmente útil para entender la vida cotidiana de la ciudad antes de la modernización.

• Horario: 09:30-16:30.
• Precio: con cargo; muy económico.

Lugares religiosos y naturales

Templo Kiyomizu Kannon-do

Construido en 1631, es uno de los edificios más antiguos que sobreviven en Tokio. Cuenta con un balcón de madera (como el Kiyomizudera de Kioto) desde el que se ven los cerezos del parque. Está dedicado a la deidad de la concepción.

Santuario Ueno Toshogu

Construido en 1616 y reformado en 1651, es el santuario más ornamentado del parque, con la puerta Karamon cubierta de esculturas y detalles dorados. El jardín de peonías que lo rodea abre en temporadas especiales (enero-febrero y abril-mayo).

• Entrada al jardín: 4,37 USD (en temporada de apertura).

Templo Benten-do

Una estructura octogonal sobre el estanque Shinobazu, dedicada a Benten (diosa de la fortuna y el conocimiento). Se llega a ella por un puente desde la orilla del estanque.

• Horario: 07:00-17:00. Entrada gratuita.

El estanque Shinobazu

El estanque se divide en tres secciones: la zona de lotos (en verano la superficie queda completamente cubierta de flores rosas y verdes), la zona de barcas de pedales (alquiler por horas, popular entre familias y parejas) y la zona de cormoranes (reserva natural de aves). Es uno de los mejores rincones del parque para sentarse y dejar pasar el tiempo sin hacer nada en particular.

El zoo de Ueno

El zoo más antiguo de Japón (inaugurado en 1882). Sus estrellas son los pandas gigantes, que llegaron como regalo de China en 1972 y cuya presencia se ha mantenido desde entonces. Las crías de panda nacidas en el zoo han despertado gran expectación en los últimos años.

Los cerezos en primavera

El parque cuenta con más de 1.000 cerezos, en su mayoría de la variedad Somei Yoshino. La floración llega a finales de marzo o principios de abril (variable cada año según la temperatura), y sus semanas son las más concurridas del año: la zona central se llena de grupos que hacen hanami (picnic bajo los cerezos), con las esteras en el suelo y las linternas iluminando los árboles de noche. Los alrededores del estanque Shinobazu son más tranquilos que el centro.

La calle Ameyoko

Junto al parque, entre las estaciones de Ueno y Okachimachi (JR), la calle Ameyoko es un mercado abierto con más de 400 puestos y tiendas de comida, ropa, especias y complementos. Es uno de los mercados callejeros más vivos de Tokio, con precios más bajos que los de los supermercados convencionales.

Consejos finales

• En temporada de cerezos, el parque se llena a partir de las 11:00 los fines de semana: si buscas tranquilidad, llega antes de las 09:00 o ve entre semana.
• El Museo Nacional de Arte Occidental es Patrimonio UNESCO y merece una visita aunque no seas especialmente aficionado al arte europeo: el edificio es tan importante como la colección.
• Los fines de semana y festivos hay puestos de comida repartidos por el parque: takoyaki, yaki-tori, churros japoneses y yakisoba a precios de feria.
• El estanque Shinobazu tiene un observatorio sobre el techo del templo Benten-do que es uno de los miradores menos conocidos del parque y ofrece una perspectiva elevada sobre los lotos.