Crucero por el río Sumida en el barco Himiko de Tokio

Entre todos los medios de transporte que conectan Asakusa con Odaiba, el barco Himiko es, sin duda, el más espectacular. No por ser el más rápido (el monorraíl Yurikamome resulta más directo), sino porque el barco en sí mismo es una experiencia: un objeto futurista de diseño orgánico y plateado que parece salido de las páginas de un manga de ciencia ficción. Y no es casualidad: el mangaka Leiji Matsumoto, creador de Yamato, Captain Harlock y Galaxy Express 999, diseñó el casco y la estética del Himiko. En su interior, varias pantallas muestran a los personajes del manga comentando los puntos de interés a lo largo del trayecto.

Resumen rápido

• Ruta: Asakusa - Odaiba (y viceversa), con posibles paradas intermedias.
• Duración: unos 50 minutos por trayecto.
• Precio orientativo: alrededor de 10,74 USD por adulto en el trayecto completo.
• Capacidad: 90 pasajeros sentados.
• Diseño: Leiji Matsumoto (fallecido en 2023); barcos Himiko y Hotaluna en servicio.
• Sin servicio: los segundos martes y miércoles de mes (salvo en agosto).

El diseño: un homenaje al manga espacial

Leiji Matsumoto fue uno de los grandes maestros del manga de ciencia ficción espacial. Sus obras más conocidas (Space Battleship Yamato, Captain Harlock, Galaxy Express 999) comparten una estética retrofuturista, con naves de líneas orgánicas y una melancolía poética que ha marcado a generaciones de lectores y a la animación japonesa.

El Himiko, diseñado en 2004, lleva esa misma estética al agua. Su forma exterior es un capullo metálico de color plata, de curvas suaves que recuerdan más a una nave estelar que a un barco. En el interior, las pantallas muestran a los personajes de Galaxy Express 999 —en especial Maetel y Tetsuro— comentando los monumentos que se ven por las ventanas panorámicas.

Matsumoto falleció en febrero de 2023, y el Himiko sigue navegando como un homenaje permanente a su obra.

Su barco hermano, el Hotaluna (también diseñado por Matsumoto, en 2011), tiene una estética similar con influencias de Galaxy Railways 999. Ambos están en servicio, alternando rutas y horarios.

La ruta: de Asakusa a Odaiba

El trayecto fluvial recorre uno de los itinerarios más interesantes de Tokio desde la perspectiva del agua:

• Asakusa: el embarcadero está junto al templo Senso-ji y el famoso barrio histórico, con la gran pagoda y la Tokyo Skytree visible al fondo.
• Bajo los puentes del Sumida: el río tiene 12 puentes entre Asakusa y el mar; muchos están pintados de colores vivos y presentan diseños arquitectónicos interesantes, con una perspectiva que no se consigue desde la orilla.
• Jardines Hama-Rikyu: los jardines históricos de la antigua villa de pesca de los shogunes Tokugawa, donde el jardín clásico contrasta con los rascacielos de Shimbashi al fondo. Es posible bajar aquí con el billete correspondiente.
• Tsukishima y Tsukuda: los barrios históricos de las islas del estuario, donde las viejas casas de madera del siglo XIX conviven con nuevos edificios de apartamentos.
• Antiguo mercado de Tsukiji: reconocible desde el río; el mercado exterior sigue operando, aunque el mercado de pescado oficial se trasladó a Toyosu en 2018.
• Rainbow Bridge y bahía de Tokio: al entrar en la bahía, el Rainbow Bridge domina el horizonte. En días claros, la panorámica de la ciudad desde el agua es impresionante.
• Odaiba: la isla artificial con el museo TeamLab Borderless (reabierto en 2024), el complejo comercial DiverCity, Venus Fort, la playa artificial y las vistas del centro de Tokio desde el otro lado de la bahía.

Horarios y frecuencia

Las salidas son limitadas: no se trata de un servicio de transporte frecuente, sino de una experiencia planificada.

• Desde Asakusa: horarios habituales a las 10:10, 13:25 y 15:25 (pueden variar según la temporada).
• Desde Odaiba: horarios habituales a las 12:20 y 14:20.
• Sin servicio: los segundos martes y miércoles de cada mes, excepto en agosto.

Los horarios exactos cambian según la temporada, así que conviene consultar siempre la web oficial de Tokyo Cruise (suijobus.co.jp) antes de planificar.

Precios orientativos

Pasajero	Precio aprox.
Adulto (trayecto completo)	10,74 USD
Niño 6-12 años	5,37 USD
Menores de 6 años	Gratuito

Existen opciones de billete de ida y vuelta y combinaciones con la visita a los jardines Hama-Rikyu.

Cómo llegar a los embarcaderos

Embarcadero de Asakusa

El muelle de Asakusa está junto al puente Azumabashi, en la orilla del Sumida, y es muy accesible:

• Metro: línea Ginza, estación Asakusa (salida 4).
• Metro: línea Tobu, estación Asakusa.
• El muelle queda a menos de 2 minutos a pie desde la salida del metro, junto a la estatua de la figura dorada (la famosa “cacahuete” del edificio Asahi).

Embarcadero de Odaiba (Hinode u Odaiba-Kaihinkoen)

La ruta puede incluir parada en el muelle Hinode (Minato) o llegar directamente al de Odaiba-Kaihinkoen:

• Tren: línea Yurikamome (monorraíl), estación Odaiba-Kaihinkoen o Daiba; a 5 minutos del embarcadero.
• El muelle de llegada está frente al complejo comercial Aqua City.

Cómo reservar

Los billetes se pueden comprar de dos formas:

• Online: en la web de Tokyo Cruise (suijobus.co.jp, con versión en inglés), con pago mediante tarjeta de crédito internacional.
• En el muelle: el mismo día en taquilla, si hay disponibilidad; en temporada alta puede agotarse.

La reserva anticipada online es recomendable, sobre todo en temporada de sakura, Golden Week y puentes largos.

Cómo encajar el crucero en un día

Opción A: mañana en Asakusa + crucero a Odaiba + tarde en Odaiba

Llega a Asakusa por la mañana, visita el Senso-ji y el barrio histórico, toma el barco de las 10:10 hacia Odaiba y pasa la tarde en TeamLab, la playa artificial o el complejo comercial. La vuelta puede ser en el monorraíl Yurikamome o en autobús.

Opción B: Tokio desde el agua (crucero de ida y vuelta)

Toma el crucero de las 10:10 desde Asakusa hasta Odaiba, sube al barco de vuelta de las 12:20 y regresa a Asakusa para almorzar en el barrio. Así disfrutas de las vistas del río y la ciudad en ambas direcciones.

Consejos finales

• Las mejores vistas se disfrutan desde el interior, junto a las ventanas panorámicas.
• El barco no tiene cubiertas exteriores abiertas durante el trayecto: la observación es siempre desde dentro, a través de los grandes ventanales.
• En días de niebla o lluvia intensa las vistas se reducen; el mejor momento es con sol y cielo despejado.
• Si eres fan de Leiji Matsumoto o del manga espacial clásico, a bordo encontrarás merchandising exclusivo del Himiko y recuerdos temáticos.
• La parada en los jardines Hama-Rikyu merece la pena si tienes tiempo: la entrada se paga aparte (1,87 USD), pero es un lugar tranquilo, lejos del turismo masivo.