Mercadillos de Tokio: antigüedades, kimonos y artesanía

Tokio tiene una cultura de mercadillos más activa y variada de lo que muchos viajeros imaginan. Lejos de la imagen de la ciudad tecnológica y de las tiendas de electrónica relucientes, cada semana se abren en parques, recintos feriales y patios de santuarios decenas de puestos donde vendedores particulares y comerciantes ofrecen kimonos de segunda mano, cerámica antigua, muebles lacados, vajillas, libros y toda clase de objetos que narran la vida cotidiana japonesa de los últimos siglos. Una advertencia importante para quien llega de otras culturas: el regateo no es una costumbre habitual en Japón, a diferencia de otros mercados asiáticos.

Resumen rápido

• El Setagaya Boroichi (enero y diciembre) es el mercadillo histórico más antiguo de Tokio, con 700 puestos.
• El Oedo Antique Market se especializa en cerámica y kimonos de segunda mano de alta calidad.
• La mayoría de los mercadillos al aire libre se suspenden con lluvia; los interiores son más fiables.
• Llevar efectivo es imprescindible: la mayoría de los puestos no aceptan tarjeta.
• El mejor horario para ver la mayor variedad es a primera hora de la mañana.

Setagaya Boroichi: el mercadillo más antiguo

El Setagaya Boroichi es el mercadillo más veterano de Tokio y uno de los más importantes del país. Lleva funcionando desde 1578, durante el período Sengoku, cuando el señor feudal Yoshitsugu Okabe estableció un mercado en la región. Hoy se celebra cuatro días al año —los días 15 y 16 de enero, y los días 15 y 16 de diciembre—, siempre de 9:00 a 21:00.

Los 700 puestos que se despliegan alrededor de la estación de Kamimachi (línea Setagaya Densha) ofrecen kimonos antiguos, tejidos, cerámica, herramientas, muebles, artículos de decoración y una enorme variedad de artesanía tradicional. El ambiente es festivo, con vendedores de comida callejera intercalados entre los puestos de antigüedades. La afluencia en los días de diciembre puede ser alta, así que acudir un día laborable de enero suele ser más cómodo.

Oi Racecourse: el mercado de pulgas más grande

El Mercadillo de Oi, también llamado Tokyo City Flea Market, se celebra casi todos los sábados y domingos en el recinto del hipódromo de Oi, en Shinagawa. Con más de 600 puestos y horario de 9:00 a 15:00, es el mercadillo regular más grande de la ciudad. El acceso es sencillo: diez minutos a pie desde la estación de Tachiaigawa. Fundado en 1996, mezcla vendedores de antigüedades con particulares que venden artículos del hogar, ropa y objetos de coleccionista.

Yoyogi Park: domingo en el parque

El mercadillo de Yoyogi Park reúne unos 300 puestos en el interior del parque algunos domingos, entre las 10:00 y las 16:00. La selección es más heterogénea que la de los mercados de antigüedades especializados, con una mezcla de vintage, coleccionismo, artesanía contemporánea y segunda mano general. Su ubicación, a diez minutos a pie de la estación de Harajuku, lo convierte en una combinación natural con una visita al parque y al santuario Meiji Jingu. La cancelación por lluvia es habitual.

Hanazono Shrine: domingo temprano en Shinjuku

El santuario Hanazono, en el corazón de Shinjuku, celebra un mercadillo de antigüedades todos los domingos, de 6:30 a 14:00. El número de puestos es más reducido, pero la calidad de los objetos suele ser buena. Su posición en el centro de la ciudad lo hace especialmente cómodo para añadirlo a un recorrido por Shinjuku. Eso sí, el horario matutino hace que los artículos más interesantes desaparezcan pronto.

Oedo Antique Market: especialistas en cerámica

El Oedo Antique Market se celebra el primer y el tercer domingo de cada mes en el Tokyo International Forum, cerca de la estación de Yurakucho. Es uno de los mercadillos más valorados por los coleccionistas, con especial concentración de cerámica antigua, kimonos de segunda mano de buena calidad, vajillas y artículos de decoración tradicional. El ambiente es más ordenado y los precios, algo más altos que en los mercadillos generalistas.

Aoyama Weekly Market: sábados en el centro

El Aoyama Weekly Market se celebra los sábados, entre las 10:00 y las 16:00, cerca del santuario Meiji Jingu Gaien. Aunque es más pequeño que otros, la concentración de artículos de diseño, artesanía y vintage de calidad lo distingue de los mercadillos más generalistas.

Heiwajima: el mercado interior de mayor tamaño

Para quienes buscan un mercado que no dependa del tiempo, el Heiwajima Kottouichi es la mejor opción. Se celebra unas cinco veces al año en el recinto del Tokyo Ryutsu Center, en Ota. Es completamente interior, con cientos de puestos especializados en antigüedades, arte y artículos coleccionables. Dado su carácter periódico y su acceso algo más alejado del centro, conviene consultar las fechas antes del viaje.

Tokyo Dome: mercados de coleccionistas

El Prism Hall del Tokyo Dome es otro espacio interior que acoge mercados de coleccionistas y antigüedades en fechas puntuales a lo largo del año. Su carácter específico lo hace interesante para quienes buscan artículos concretos de época.

Shinagawa Intercity: cada domingo

El pequeño mercadillo que se instala casi todos los domingos en el complejo de oficinas de Shinagawa Intercity es de escala reducida, pero conveniente para quienes se alojan en la zona sur de Tokio. Ofrece artículos de segunda mano y algo de artesanía.

Qué buscar en los mercadillos de Tokio

Los kimonos de segunda mano son quizás el artículo más buscado por los viajeros extranjeros. Un kimono vintage en buen estado puede encontrarse desde 6,24 USD en los mercadillos más generalistas, y a precios mucho más altos en los especializados. Los obi, los anchos cinturones que acompañan al kimono, también tienen gran demanda como elementos decorativos.

La cerámica japonesa de segunda mano, especialmente los cuencos de té y los platillos de porcelana, ofrece piezas de alta calidad a precios razonables. Completan la lista de los objetos más codiciados las cajas de madera lacada, los inrō (pequeñas cajitas colgantes), los netsuke (miniaturas de marfil o madera) y los artículos de escritura caligráfica.

Consejos finales

• Lleva billetes pequeños y monedas: los puestos no siempre tienen cambio y pocas veces aceptan tarjeta.
• La mayoría de los mercadillos al aire libre se cancelan con lluvia; revisa el parte meteorológico antes de planificar el día.
• Llegar a primera hora de apertura garantiza ver los artículos más interesantes antes de que se vendan.
• En el caso de los kimonos, preguntar si incluyen obi, tabi (calcetines) y otros accesorios suele revelar piezas adicionales interesantes.
• Una bolsa de tela grande o una mochila extra facilita transportar las compras sin dañarlas.